El Everest en un mes para Barcelona y Madrid

Tres cl¨¢sicos en un mes, dos Madrid-Bar?a en cuatro d¨ªas, los octavos de la Champions, un derbi madrile?o en el Metropolitano y los azulgrana de visita en San Mam¨¦s y el Pizju¨¢n. El emparejamiento ayer de los dos grandes en las semifinales de la Copa ¡ªBetis y Valencia se juegan la otra plaza en la final del Villamar¨ªn del 25 de mayo¡ª ha confeccionado un calendario himalayesco para los gigantes del f¨²tbol espa?ol. Sin pausa desde que este pr¨®ximo mi¨¦rcoles a las 21.00 se dispute la ida copera en el Camp Nou.

M¨¢s informaci¨®n

Barcelona y Real Madrid se cruzan en las semifinales de la Copa del Rey

La f¨®rmula de Valverde

El 9 de moda se llama Benzema

"Veo una eliminatoria igualada", dijo ayer el preparador barcelonista, Ernesto Valverde. "En LaLiga, ellos ven¨ªan en un momento complicado en lo an¨ªmico, pero ahora est¨¢n mejor, con confianza y sacando resultados. Quiz¨¢ est¨¢ en uno de los mejores momentos de la temporada". El doble cl¨¢sico ha alterado los planes del Barcelona, que no ten¨ªa pensado darle tanta relevancia a la Copa ¡ªpara no acusar la sobrecarga de minutos en Europa o en la competici¨®n dom¨¦stica¡ª, pero al que la remontada ante el Sevilla (6-1) y el emparejamiento con el Madrid han cambiado la mirada hacia el torneo.

La tesis de Valverde sobre la capacidad de respuesta de sus jugadores se sustenta por s¨ª sola. Solo hay que mirar los envites ligueros contra los tres inmediatos perseguidores en la tabla de este curso y el anterior; frente al Madrid ¡ªsin contar la Supercopa de Espa?a del a?o anterior, reci¨¦n aterrizado Valverde y con las maletas en la mano Neymar¡ª suma dos triunfos y un empate; contra el Sevilla, dos victorias y el ¨¦xito actual de los cuartos coperos; ante el Atl¨¦tico se queda en una alegr¨ªa y dos tablas; y contra el Valencia (cuarto en la pasada campa?a), firm¨® tres triunfos y un empate, incluida el pase de la Copa.

Con 30 galardones, siete m¨¢s que el Athletic, segundo en la clasificaci¨®n de laureles, el Bar?a ha gobernado con pu?o de hierro las ediciones postreras de la Copa, al punto de que se ha coronado en las ¨²ltimas cuatro. Lo que le hace sumar 23 eliminatorias consecutivas sin perder (el ¨²ltimo batacazo se lo dio ante los blancos en las semifinales de 2013), por m¨¢s que s¨ª cayera en la final de 2014, de nuevo frente al Madrid. "Es una gran eliminatoria, con dos grandes partidos que vienen en un momento en el que los dos equipos estamos inmersos en la lucha por LaLiga y tambi¨¦n vamos a comenzar la Champions en pocas semanas...", reflexion¨® Valverde, que sum¨® ayer un contratiempo importante: su portero titular en la Copa, Cillessen, estar¨¢ de baja seis semanas por una rotura muscular en el s¨®leo derecho. "El calendario ya est¨¢ sobrecargado de por s¨ª y s¨¦ que estos partidos tienen un desgaste especial. Es brutal. El calendario es fort¨ªsimo", a?adi¨® Valverde.

El careo en semifinales de la Copa hace recordar la tensi¨®n entre 2010 y 2014. El capricho del azar en Copa y Champions multiplic¨® el n¨²mero de citas entre ambos: cuatro entre abril y mayo de 2011, dos en enero de 2012 y otros tres en poco m¨¢s de un mes en 2013. Un periodo de tensi¨®n desmedida, con Jos¨¦ Mourinho elevando al m¨¢ximo la hostilidad desde Chamart¨ªn y Pep Guardiola primero y Tito Vilanova despu¨¦s a los mandos en el Camp Nou, que se abri¨® y cerr¨® en el mismo escenario y de la misma manera: dos finales coperas en Mestalla y dos descorches para el Real.

La rueda vuelve ahora. Atra¨ªdo de nuevo por la Copa, competici¨®n en la que estren¨® Solari y cogieron carrerilla algunos de los secundarios elevados ya a la categor¨ªa de protagonistas como Llorente, Lucas y Vinicius, el Madrid tiene ante s¨ª una prueba de fuego. Para alivio de Solari, lo afrontar¨¢n los blancos con la enfermer¨ªa vac¨ªa de inicio y con el equipo alcanzando su mejor versi¨®n de juego y efectividad de la temporada.

Al choque del mi¨¦rcoles en el Camp Nou le seguir¨¢ el derbi liguero en el Wanda el s¨¢bado. A 10 puntos del liderato, un tropiezo ante el Atl¨¦tico casi finiquitar¨ªa cualquier m¨ªnima posibilidad de pelear por el t¨ªtulo. De la Copa a LaLiga, y de LaLiga a la Champions, su reto prioritario. Otro a?o m¨¢s descolgados de la competici¨®n liguera a las primeras de cambio, Europa se le vuelve a presentar como una obligaci¨®n a este Madrid, que abrir¨¢ la eliminatoria de octavos ante el Ajax en ?msterdam solo siete d¨ªas despu¨¦s de visitar Barcelona.

Despu¨¦s el calendario dar¨¢ una m¨ªnima tregua a los chicos de Solari. Regresar¨¢n al Bernab¨¦u el 17 de febrero para medirse al Girona y, sin compromisos entre semana, visitar¨¢n al Levante antes de cerrar los cruces de Copa y Champions con dos duelos seguidos ante el Barcelona en Chamart¨ªn. El primero, la vuelta de las semifinales coperas, el 27 de febrero; el segundo, este de LaLiga, ser¨¢ tres d¨ªas despu¨¦s. Concluido el carrusel de cl¨¢sicos, la visita del Ajax pondr¨¢ el punto final al todo o nada que afronta el Madrid.