Courtois y Oblak, los dos gigantes que el Atl¨¦tico puso en el mapa
Courtois y Oblak, rivales este s¨¢bado, llegaron sin gran cach¨¦ y se asentaron con Simeone entre los mejores porteros del mundo
Cuando David de Gea abandon¨® el Atl¨¦tico de Madrid en el verano de 2011, la direcci¨®n deportiva del club, entonces dirigida por Jos¨¦ Luis P¨¦rez Caminero, tuvo claro que el molde del portero que deb¨ªa instaurarse en el primer equipo y en las categor¨ªas inferiores deb¨ªa responder al del guardameta que fichaba el Manchester United. El canon establecido requer¨ªa una estatura m¨ªnima de 1,90m y que la citada talla estuviera acompa?ada de agilidad y coordinaci¨®n en los movimientos. Caminero se fij¨® en un chico de 16 a?os que hab¨ªa sido campe¨®n con el Genk. El Chelsea se adelant¨® en la contrataci¨®n de Thibaut Courtois, pero el Atl¨¦tico logr¨® una cesi¨®n que se prolong¨® tres temporadas.
El italiano Andrea Berta, que reemplaz¨® en el cargo de director deportivo a Caminero, se encontr¨® con el mismo problema que este cuando tuvo la certeza de que el Chelsea recuperar¨ªa a Courtois en el verano de 2014. Necesitaba un portero de garant¨ªas para llenar el enorme vac¨ªo que dejaba la marcha del meta belga. Desde hac¨ªa tiempo hab¨ªa encargado un seguimiento de los partidos y entrenamientos de Jan Oblak en el Benfica. Fue un a?o de observaci¨®n de su trabajo por diversos empleados del club. El mismo Berta fue a verlo en varias ocasiones y sus informes y el empe?o con el que defendi¨® su fichaje forzaron a que el Atl¨¦tico pagase los 16 millones de euros que el Benfica hab¨ªa establecido como cl¨¢usula.
Como Courtois, Oblak era un desconocido para el gran p¨²blico cuando aterriz¨® en el Atl¨¦tico como el portero m¨¢s caro de la historia de LaLiga. Ambos eran dos proyectos de consumo interno para ojeadores y secretarios t¨¦cnicos. A los dos los situ¨® el Atl¨¦tico en la primera fila del escaparate internacional. ¡°Vino Courtois y despu¨¦s Oblak. No buscamos porteros altos porque s¨ª, los buscamos porque es lo que se demanda ahora en los clubes y en el mercado. Ya no se estilan los porteros bajitos como en mi ¨¦poca, que estaban Arkonada (Real Sociedad), Miguel ?ngel (Real Madrid), Ablanedo (Sporting) o yo mismo¡±, reflexiona ?ngel Mej¨ªas, exportero del Atl¨¦tico en los a?os 80 y preparador en las categor¨ªas inferiores del club. ¡°Ahora¡±, insiste Mej¨ªas, ¡°lo primero que se mira de un portero es la altura y que pare, porque un portero lo primero que tiene que hacer muy bien es parar y luego, si le mejoras el juego con el pie que ahora requiere el f¨²tbol moderno, mejor. Ambos han sido claves en el estilo impuesto por Simeone de ser un equipo solidos en defensa¡±, concluye Mej¨ªas.
Las estad¨ªsticas registran que tanto Courtois como Oblak han sido definitivos en los ¨¦xitos de la era Simeone. Si el belga promedi¨® 0, 80 goles encajados en 154 partidos, Oblak incluso ha rebajado esa marca hasta los 0,63 tantos recibidos en 199 encuentros. ¡°Courtois es uno de los porteros m¨¢s completos que hay. A pesar de su altura [1,99 metros] es ¨¢gil y r¨¢pido. Oblak [1,89m] es el portero que mejor bloca del mundo, aunque eso no quiere decir que Courtois sea malo en esa faceta¡±, apunta Aranzubia, portero suplente del belga en la temporada 13-14, en la que el Atl¨¦tico se proclam¨® campe¨®n de Liga. ¡°Pese a que ten¨ªa 19 a?os era muy maduro y serio en el campo. Oblak tambi¨¦n comparte con ¨¦l que siendo muy joven se instal¨® entre los mejores porteros del mundo¡±.
Pablo Vercellone, el preparador de porteros de Simeone, suele contar que con Courtois, que ten¨ªa solo 17 a?os cuando se puso a sus ¨®rdenes, tuvo que hacer un trabajo espec¨ªfico para disimular su edad. Oblak lleg¨® un poco m¨¢s hecho. ¡°El m¨¦todo de Vercellone es cl¨¢sico, no es moderno, pero sus resultados est¨¢n ah¨ª¡±, apunta Aranzubia.
Problemas para el belga
Este s¨¢bado en el derbi ante el Madrid, a Courtois le espera un recibimiento hostil por parte de la hinchada rojiblanca. Su placa en el paseo de las leyendas del Atl¨¦tico que bordea el Wanda, como la de Hugo S¨¢nchez, ya ha sido ultrajada en varias ocasiones. Sus cr¨ªticas a Simeone, al que llam¨® populista por insinuar que la FIFA le hab¨ªa otorgado el premio al mejor portero del mundo porque ahora juega en el Madrid, y sus recientes declaraciones a un diario belga en las que se confes¨® seguidor de Casillas y madridista han inflamado el ambiente.
Enfrente, la renovaci¨®n de Oblak se ha convertido en una cuesti¨®n de estado para la dirigencia rojiblanca. Las secretar¨ªas t¨¦cnicas de algunos de los grandes clubes que est¨¢n interesados en su contrataci¨®n ya dan por hecha su continuidad. En el Atl¨¦tico confirman que ese mismo mensaje ha sido lanzado al mercado por el club. El agente de Oblak viaja este fin de semana a Madrid y este puede ser el espaldarazo definitivo para cerrar el acuerdo.
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