Un pelotari, sancionado un a?o por lucir una ikurri?a en el podio

En el trinquete Maitena de San Juan de Luz est¨¢n desconcertados. La estrella local, Bixintxo Bilbao (Ciboure, 1991), ha sido sancionado con un a?o de suspensi¨®n por exhibir una ikurri?a desde lo m¨¢s alto del podio en los mundiales de pelota vasca celebrados en Barcelona en 2018. ?l y su compa?ero, Peio Larralde, ganaron la final de la modalidad de mano parejas en trinquete y, al subir al podio, el pelotari vasco franc¨¦s exhibi¨® la bandera vasca que ahora le ha supuesto una sanci¨®n por parte de la Federaci¨®n Internacional de Pelota Vasca (FIPV).

Bilbao, como sus vecinos de la localidad vascofrancesa, se muestra perplejo. Anuncia que recurrir¨¢ la sanci¨®n y afirma, en declaraciones a ETB, que le parece una aberraci¨®n. ¡°Es vergonzoso y triste que sea una falta grave¡±, asegura con el suave acento de los vascoparlantes franceses. ¡°Este a?o no podr¨¦ participar en la Copa del Mundo en Par¨ªs. Espero que me quiten la sanci¨®n, ser¨ªa lo normal¡±.

El pelotari, tres veces campe¨®n de Francia en una especialidad que se juega en un peque?o front¨®n cerrado con un tejadillo en uno de los lados, en los que puede rebotar la pelota, exhibi¨® la ikurri?a mientras sonaba la Marsellesa y se izaba la bandera tricolor francesa. ¡°Tenemos que estar orgullosos de nuestras ra¨ªces y ense?ar nuestros colores es una satisfacci¨®n. Volver¨ªa a hacerlo¡±, dice molesto porque un gesto que repiten infinidad de atletas en otras modalidades acabe con una sanci¨®n, precisamente en un deporte cuya denominaci¨®n oficial lleva la palabra ¡°vasca¡±.

Bilbao es nieto de un combatiente vizca¨ªno del Batall¨®n Gernika, formado por soldados vascos, que particip¨® en la liberaci¨®n de Francia durante la II Guerra Mundial. Su t¨ªo, Louis Bilbao, jug¨® con la selecci¨®n francesa de rugby en el Cinco Naciones de 1977 a 1979. La FIPV, presidida por el mexicano de origen franc¨¦s Xavier Cazauvon, ha decretado la suspensi¨®n por ¡°haber quebrantado el reglamento disciplinario ya que la exhibici¨®n p¨²blica de una bandera no autorizada durante un acto de entrega de premios est¨¢ tipificada como 'falta grave".

La r¨¦plica lleg¨® a trav¨¦s del Gobierno vasco. Jon Redondo, director de Actividad F¨ªsica y Deporte del departamento de Cultura, se?al¨®: ¡°No alcanzamos a entender que mostrar en el podio de una competici¨®n deportiva la bandera de un territorio con el que el deportista pueda identificarse afecte a la buena imagen de la FIPV y sus ¨®rganos. Es m¨¢s, como sabr¨¢n, resulta habitual que en competiciones deportivas internacionales de equipos y selecciones los integrantes suban al podio luciendo banderas de sus lugares de origen o de territorios con los que tienen un v¨ªnculo o sentimiento personal¡±. Record¨® Redondo que la ikurri?a es una bandera oficial y acus¨® a la Federaci¨®n Internacional de aplicar un apartado de su reglamento que no existe: ¡°Resulta preocupante que en la resoluci¨®n sancionadora dictada no se recoja, quiz¨¢s porque no exista, el precepto reglamentario de la FIPV que proh¨ªba expresamente a un deportista acudir con un s¨ªmbolo o bandera a un acto de entrega de premios¡±.

De hecho, en la normativa disciplinaria de la Federaci¨®n Internacional que ha aplicado a Bixintxo Bilbao la sanci¨®n que se corresponde con una falta grave solo aparece de manera difusa una menci¨®n, en el apartado G, seg¨²n la cual, los pelotaris pueden ser sancionados por ¡°realizar comportamientos o actitudes que atenten contra la buena imagen de la FIPV, de sus ¨®rganos, y siempre y cuando dichos comportamientos no hayan sido calificados como muy graves¡±. A ese art¨ªculo se han acogido los tres miembros de la Comisi¨®n de Disciplina de la Federaci¨®n, Pilar Mu?oz Soria, Alejandro Arias ?lvarez e Ignacio G¨®mez Gracia, que desde Pamplona han dictado la sentencia que recurrir¨¢ el pelotari franc¨¦s, que ha recibido innumerables muestras de solidaridad: ¡°Estoy teniendo m¨¢s mensajes de apoyo y felicitaciones de pelotaris de todas partes?que con las txapelas ganadas, y eso es muy bonito¡±.