Joaqu¨ªn: ¡°Sue?o con ser presidente del Betis¡±

Joaqu¨ªn S¨¢nchez (El Puerto de Santa Mar¨ªa, 37 a?os) tuvo que salir corriendo el martes ante la multitud de b¨¦ticos que saltaron al c¨¦sped del Benito Villamar¨ªn tras el entrenamiento. Santo y se?a del beticismo, el capit¨¢n siente una honda responsabilidad en la previa de la vuelta de la semifinal de la Copa ante el Valencia.

M¨¢s informaci¨®n

El Valencia hiela la caldera del Betis

Joaqu¨ªn permite al Betis so?ar con ¡®su final¡¯ en casa

Pregunta. ?Qu¨¦ recuerdos le trae Mestalla?

Respuesta. Buenos, muy buenos recuerdos. Pas¨¦ all¨ª cinco a?os de mi carrera deportiva y es un campo al que le tengo mucho cari?o y en el que me gusta jugar. Nos jugamos una final y ser¨¢ especial. Este partido tiene mucha trascendencia y tendr¨¢ lugar en un campo donde desarroll¨¦ una parte importante de mi carrera. Es un gran escenario para intentar ganarnos el derecho de disputar esta final tan esperada por el beticismo y en nuestro estadio.

P. ?C¨®mo se plantea un partido donde solo les vale ganar o empatar por m¨¢s de dos goles?

R. Sabemos que no ser¨¢ f¨¢cil, pero tambi¨¦n sabemos qu¨¦ tipo de partido tenemos que hacer. Debemos ser inteligentes y, para empezar, jugar con el oficio con el que lo hicimos en Valladolid, donde dejamos la porter¨ªa a cero. Defensivamente corregimos errores que nos costaron muy caros el d¨ªa del Rennes. A partir de ah¨ª, tenemos que jugar sin miedo, fieles a una filosof¨ªa y a un estilo que nos ha hecho llegar hasta aqu¨ª. Eso s¨ª, sabiendo que enfrente tenemos a un gran equipo como es el Valencia. Nosotros no somos un equipo que esconda cosas, somos como somos, vamos de cara.

P. Conoce bien Mestalla, ?c¨®mo se puede provocar el nerviosismo en la grada?

Estar¨¦ ah¨ª para lo que el club me necesite. Ya sea de presidente o de recogepelotas

R. Si somos capaces de ponernos por delante, podemos crear cierto nerviosismo. Conozco bien a ese p¨²blico y es muy exigente. Creo que esa es una baza a nuestro favor. Tenemos las cosas claras y no tenemos m¨¢s remedio que ser muy valientes.

P. Ha ganado dos Copas, una con el Betis (2005) y otra con el Valencia (2008). ?Cu¨¢l tiene un sabor m¨¢s especial?

R. Hombre, est¨¢ claro que la primera, la que gan¨¦ con el Betis, porque guarda un recuerdo entra?able para m¨ª. Fue mi primer t¨ªtulo y ganar una Copa despu¨¦s de tantos a?os en un club como el Betis fue algo impresionante. Aquello no se puede comparar con nada. Ganar la Copa con el Valencia fue una gran alegr¨ªa, pero no es lo mismo. Adem¨¢s, no jugu¨¦ la final y eso me sigue trayendo una gran amargura.

P. Era Koeman el entrenador. ?Qu¨¦ recuerdo tiene de ¨¦l?

R. Pues dejarme sin jugar la final fue una de las tantas que me hizo durante el poco tiempo que estuvo all¨ª. Pero, bueno, afortunadamente no dur¨® mucho en Valencia. Recuerdo que hab¨ªa jugado bien esa Copa, haci¨¦ndole dos goles al Betis incluso. Adem¨¢s, estaba la convocatoria de la Eurocopa y me hizo una buena faena.

P. ?En qu¨¦ piensa si le hablo de la semifinal ganada en 2005 con el Betis en los penaltis ante el Athletic, en San Mam¨¦s?

R. La tengo grabada en mi mente. Jugu¨¦ de mediapunta. Serra me dijo: Ni?o, juega a tu aire. Me sali¨® un gran partido, en medio de una tensi¨®n y de una emoci¨®n incre¨ªbles. ?bamos con un 0-0 de la ida. Ah¨ª, en La Catedral, en un escenario tan importante pudimos pasar a la final en los penaltis. Yo tir¨¦ uno, que entr¨® de milagro. Guardo un buen recuerdo de San Mam¨¦s.

Seti¨¦n tiene gran parte de la culpa de que siga a este nivel. Su filosof¨ªa me va como anillo al dedo

P. ?Firma repetir ese guion?

R. Hombre, claro, si hay que llegar a los penaltis y pasamos, pues en los penaltis. Firmo pasar y jugar la ansiada final en el Benito Villamar¨ªn. Llevamos un a?o trabajando muy duro, pasando por baches complicados, sufriendo, haciendo gala de una gran fortaleza mental para jugar un partido como el de Mestalla y, por supuesto, una final. Este Betis no se rinde nunca. Lo vamos a dar todo en Mestalla.

P. ?Por qu¨¦ el Betis ha tardado 14 a?os en jugar una nueva semifinal?

R. Es complicado. Hemos pasado por a?os dif¨ªciles y disputar t¨ªtulos no es algo que se consigue de la noche a la ma?ana. Para ello es necesario una estabilidad, un crecimiento progresivo de la entidad y que haya una estabilizaci¨®n. Creo que el club est¨¢ mejorando mucho en el apartado institucional. No se da un paso adelante y tres hacia atr¨¢s. Los nuevos dirigentes est¨¢n creando estructuras, trabajando desde abajo y han cambiado muchas cosas desde que llegu¨¦ en mi segunda etapa. Ahora, incluso tenemos opciones de disputar la Champions. Bueno, todo eso es fruto de la exigencia y del trabajo, de tres a?os en los que venimos creciendo de forma progresiva y hay estabilidad. Se ha ido mejorando paso a paso. No podemos quedarnos en que eso sea solo la flor de un a?o.

P. ?Siente que tiene un papel especial como capit¨¢n ante un partido como este?

R. Soy sincero. Estoy viviendo estos d¨ªas con una tensi¨®n fuera de lo normal y con mucha responsabilidad. Lo que pasa es que intento que no se note demasiado hacia el grupo y mi gente. Antes lo viv¨ªa de otra forma. Siempre mandaba el ni?o que llevaba dentro. Ahora soy el capit¨¢n, tengo un papel dentro del vestuario y siento esa responsabilidad. Lo vivo incluso con mucha preocupaci¨®n. Intento que no se escape nada ah¨ª dentro, que la gente est¨¦ enchufada, que mis compa?eros sepan lo que es jugarse un t¨ªtulo en nuestro estadio. Y m¨¢s la Copa, que fue lo ¨²ltimo que se gan¨® aqu¨ª. Siento esa presi¨®n, claro. Va por dentro. Intento estar alegre, que mi gente disfrute, pero esa responsabilidad es el triple de fuerte de la que sent¨ªa hace unos a?os.

P. ?Sue?a con levantar la Copa en el Villamar¨ªn?

R. Claro que sue?o con eso. Todos los d¨ªas. Mi coraz¨®n lo sue?a, tambi¨¦n mi mente¡­ Pero esa misma mente me dice tambi¨¦n que me relaje, que est¨¦ tranquilo y que baje la euforia. Llevo muchos a?os en esto y s¨¦ que no debo so?ar con esa Copa, pero me pasa. Queda este partido tan dif¨ªcil en Mestalla y luego la final. Pero sue?o, s¨ª que sue?o con eso. Y tambi¨¦n s¨¦ que para que los sue?os se cumplan hay que hacer muchas cosas bien.

P. 37 a?os. 506 partidos en LaLiga. Acaba de superar a Xavi. ?C¨®mo aguanta?

R. Soy un privilegiado. Igual no puedo hacer algunas cosas que hac¨ªa con 20 a?os, pero me encuentro muy bien. No pienso en lo que no puedo hacer, sino en lo que puedo hacer. Y disfruto. Creo que la clave est¨¢ ah¨ª, en que disfruto y soy feliz. Eso me ilusiona. Son 37 a?os y 20 temporadas seguidas. Le doy gracias a Dios. No le puedo pedir m¨¢s al f¨²tbol.

P. ?Aguantar¨¢ hasta los 40?

R. Hay mucha gente que me lo dice. Que aguante hasta entonces. La verdad es que no pienso en mi retirada.

P. ?Aunque sea mayor que el padre de Emerson, su nuevo compa?ero?

R. S¨ª, aunque sea mayor. Vaya tela Emerson, se pod¨ªa haber quedado en Brasil¡­ (bromea).

P. ?Qu¨¦ importancia tiene Seti¨¦n en su buen momento?

R. Quique tiene gran parte de la culpa de que siga a este nivel y de que no me haya ido a mi casa. Digo gran parte. No se la voy a dar toda porque yo he puesto lo m¨ªo tambi¨¦n. Su filosof¨ªa y su f¨²tbol me han venido como anillo al dedo. Yo aprieto, quiero jugar, me comprometo, quiero ser uno m¨¢s y no me acojo a ning¨²n privilegio por ser quien soy. Luego Quique me ha dado muchas de las cosas que yo necesitaba para seguir disfrutando del f¨²tbol estos ¨²ltimos a?os.

P. ?Entiende las cr¨ªticas de parte de la afici¨®n al t¨¦cnico?

R. Bueno, nuestra afici¨®n es muy grande, pero tambi¨¦n muy exigente. Si los resultados son malos, habr¨¢ cr¨ªticas. Creo que la figura de Quique hay que analizarla con perspectiva, dejando pasar el tiempo. Nos ha dado muchas m¨¢s cosas positivas que negativas. Estamos a las puertas de una final y arriba en LaLiga. Con eso nos tenemos que quedar. Las cr¨ªticas hay que aceptarlas. Nosotros estamos con Quique, lo veo fuerte y eso es lo el grupo quiere.

A mi edad no pienso en lo que no puedo hacer, sino en lo que puedo hacer

P. Y lo pone hasta de carrilero.

R. Pues s¨ª. Le voy a pedir que no abuse de eso para poder cumplir el a?o que me queda de contrato. No veas el lote de correr que te pegas ah¨ª. ?El otro d¨ªa ante el Rennes me pegu¨¦ un lote de correr para nada! Es una posici¨®n que exige m¨¢s. No es solo llegar en ataque y ponerla como he hecho toda mi vida. Hay que defender y la exigencia es doble. Pero me adapto. Aprend¨ª en Italia a jugar en esa posici¨®n. Montella me ense?¨® a hacerlo en la Fiorentina. En Italia disfrut¨¦ en esa posici¨®n. En el Betis es distinto porque tenemos mucha posesi¨®n.

P. Es accionista del Betis. ?Le gustar¨ªa ser presidente?

R. A ver c¨®mo lo digo para que no se me malinterprete. ?C¨®mo no me vas a gustar ser presidente de un club al que llegu¨¦ en la cantera, donde crec¨ª como futbolista y persona, donde he disfrutado tanto y soy lo que soy gracias al Betis! Si el d¨ªa de ma?ana se presenta la oportunidad estar¨¦ ah¨ª para lo que el Betis me necesite. Ya sea de presidente o de recogepelotas. Soy b¨¦tico y ser¨ªa un sue?o ser presidente. Ahora, vamos a dejar a ?ngel [Haro], que est¨¢ haciendo las cosas muy bien junto al vicepresidente. Ojal¨¢ nos duren muchos a?os.

P. ?C¨®mo ve a Canales?

R. Como futbolista, Sergio est¨¢ en su mejor momento. Aqu¨ª ha encontrado su sitio ideal. Es un fen¨®meno. Un futbolista enorme y adem¨¢s, como persona, es el doble de bueno. Y eso es lo que uno valora como compa?ero y amigo.

P. En 2005, el Betis gan¨® la Copa y se meti¨® en la Champions.

R. Pues que se repita. En eso estamos. Es lo que queremos, estar peleando por esto a estas alturas. La eliminaci¨®n en la UEFA fue un palo, pero el a?o est¨¢ siendo bueno y nos queda mucho por delante. Es un camino ilusionante.

P. Lo que no ocurrir¨¢ es que se case otra vez y que el presidente le lleve la Copa a la iglesia como hizo Lopera.

R. No. Si gano, me llevo la Copa a mi casa, pero a la iglesia no creo.