Samper: ¡°Marcho donde me esperan¡±

Era un d¨ªa dif¨ªcil, un adi¨®s que nunca quiso pronunciar porque desde que ten¨ªa seis a?os, cuando fue a hacer la prueba en la escuela del Bar?a ¨C¡°perdimos por 13-1, pero por suerte me cogieron¡±, revel¨®-, Sergi Samper (Barcelona; 24 a?os) ha pasado por todas las categor¨ªas del club hasta jugar con el primer equipo. Pero sin minutos ni oportunidades, en el ostracismo con Luis Enrique y tambi¨¦n con Valverde [ha jugado 33 minutos en esta temporada], con dos cesiones que salieron rana por lesiones y por cambios de t¨¦cnicos (Granada y Las Palmas), el centrocampista decidi¨® hacer mutis por el foro y marcharse al Vissel Kobe japon¨¦s, donde le aguardan con los brazos abiertos sus excompa?eros Andr¨¦s Iniesta y David Villa. ¡°Nunca se est¨¢ preparado para escribir una despedida. Gracias al empuje de mi abuelo, salt¨¦ de la grada al campo. He crecido con la generaci¨®n del 95, superando etapas hasta jugar con mis ¨ªdolos y el mejor de la historia. He vivido y sufrido la vida futbol¨ªstica en el mejor equipo del mundo¡±, resolvi¨® Samper, vestido de negro, con la respiraci¨®n entrecortada pero sin desparramar l¨¢grimas, dolido por su adi¨®s pero ilusionado por su nuevo reto.

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La oportunidad se la desvel¨® hace una semana Gerard Piqu¨¦, amigo y socio del due?o de Rakuten, Hirosi Mikitani, que tambi¨¦n le llam¨® unas horas m¨¢s tarde para ofrecerle un sitio en el equipo. Despu¨¦s le fueron a visitar a la ciudad deportiva azulgrana el vicepresidente nip¨®n y el director deportivo, al tiempo que mantuvo varias conversaciones telef¨®nicas con Iniesta. Una mezcla que fue decisiva. ¡°Quiero volver a jugar y disfrutar del f¨²tbol, volver a sentirme importante y valorado¡±; se arranc¨®; ¡°y cuando te sientas con el amo del club y el fundador de Rakuten y te explica un proyecto s¨®lido y ambicioso, con ganas de ser uno de los mejores equipos de Asia, y te convence porque ser¨¢s una pieza clave, pues te ilusionas. Quieren jugar al estilo Bar?a. Me ha llamado Andr¨¦s tambi¨¦n. Tengo muchos motivos para tomar esta decisi¨®n¡±, expuso. Aunque sabe que es un viraje complicado: ¡°Es una decisi¨®n arriesgada porque cambias de continente, de vida. Pero quiero probarme, ver hasta d¨®nde puedo llegar. Conf¨ªo mucho en m¨ª. La gente piensa que en Asia no hay nivel, pero he visto partidos y creo que es una liga muy competitiva.¡±

En la sala de prensa no cab¨ªa un alfiler, pues fueron sus familiares, amigos y una nutrida representaci¨®n del club, desde el ¨¢rea deportiva (Segura, Braida y Abidal), al la directiva (Xavi Vilajoana, ?scar Grau) y el primer equipo (Valverde, Ale?¨¢), adem¨¢s de t¨¦cnicos que ha tenido durante estos a?os y empleados del club. ¡°Es obvio que una vez llegas aqu¨ª, te gustar¨ªa que las cosas te fueran bien. Mi sue?o siempre ha sido triunfar aqu¨ª. Me hubiese gustado acabar la temporada y levantar t¨ªtulos, pero hay que tomar decisiones y creo que era el momento adecuado. Estoy muy orgulloso, con la conciencia tranquila de haber dado lo mejor de m¨ª¡±.

Samper fue escogido por Zubizarreta, en su d¨ªa director deportivo azulgrana, como el relevo de Busquets y por eso se decidi¨® no fichar a Kroos. El camino se torci¨® para el futbolista, con lesiones y malos tragos, y se marcha el pen¨²ltimo s¨ªmbolo de La Masia (el ¨²ltimo es Ale?¨¢). ¡°Es complicado para un canterano porque en esta plantilla est¨¢n los mejores del mundo. Pero contar con los de casa es lo que ha hecho grande al Bar?a. Trabajar la cantera, que suba mucha gente, que es cuando no ha ido mejor en resultados y juego¡±, pidi¨®. Y se despidi¨®: ¡°Marcho donde me esperan. Un reto en un nuevo continente, una nueva aventura. Sin miedo, con respeto, confiando en m¨ª, siendo futbolista. For?a Bar?a, hoy y siempre¡±.