El navegante franc¨¦s Jean-Luc van den Heede recibe el premio Sail In Festival en Bilbao
El veterano marino, que a finales de enero gan¨® la Golden Globe Race 2018 despu¨¦s de siete meses sin pisar tierra firme, recibe un emotivo homenaje en la ciudad vizca¨ªna
El veterano navegante franc¨¦s Jean-Luc van den Heede recibi¨® anoche el reconocimiento de decenas de aficionados que llenaban la sala de la BBK de Bilbao donde recibi¨® el premio Sail In Festival por los ¨¦xitos cosechados durante las ¨²ltimas dos d¨¦cadas.
Van den Heede hizo historia el pasado 29 de enero. El marino franc¨¦s, de 73 a?os, cruzaba en primera posici¨®n, a bordo del Matmut, la l¨ªnea de meta de Les Sables d¡¯Olonne, en la costa atl¨¢ntica francesa, despu¨¦s de 211 d¨ªas, 23 horas y 12 minutos de competici¨®n. El viejo navegante y exprofesor de matem¨¢ticas se proclamaba vencedor de la Golden Globe Race 2018, la vuelta al mundo a vela en solitario, sin escalas y sin asistencia. Al igual que los navegantes de otra ¨¦poca, los 17 participantes que tomaron parte en la salida en esta segunda edici¨®n de la regata han tenido que utilizar el sextante para obtener su posici¨®n en el mar y trazar el rumbo. Sin GPS, ni piloto autom¨¢tico, no contaban a bordo con ning¨²n instrumento electr¨®nico con el que beneficiarse de la asistencia a la navegaci¨®n disponible hoy.
Esta era la sexta vuelta al mundo, despu¨¦s de haber doblado el cabo de Hornos en una decena de ocasiones. En las cinco anteriores ocasiones nunca hab¨ªa logrado ganar una regata. Termin¨® segundo en la BOC Challenge Around Alone en 1986, tercero en la Vend¨¦e Globe Race en 1990, segundo en la Vend¨¦e Globe en 1993 y tercero en la BOC Challenge Around Alone en 1995. Desde 2004, tiene el r¨¦cord de la vuelta al mundo en solitario en sentido ¡°equivocado¡± (de Este a Oeste), navegando en contra de la direcci¨®n de las corrientes y los vientos predominantes.
Van den Heede lleg¨® a Bilbao para recibir el premio del Sail In Festival en una visita rel¨¢mpago, ya que hoy tiene que estar en Les Sables d'Olonne para recibir al estonio Uku Radmaa, que cruzar¨¢ la meta como tercer clasificado en esta regata que celebra el 50? aniversario de la gesta del legendario sir Robin Knox-Johnston, vencedor de la primera edici¨®n de la regata en 1969.
Con su victoria en la Golden Globe, el marinero franc¨¦s suma otro r¨¦cord: ser el navegante m¨¢s viejo en acabar una regata de la vuelta al mundo en solitario. El anterior lo ostentaba el brit¨¢nico Knox-Johnston ¡ªel primer hombre que circunnaveg¨® el planeta en solitario¡ª, que en 2006-2007 ganaba la Velux 5 Oceans, con 68 a?os.
?ric Tabarly, sir Peter Blake, sir Robin Knox-Johnston, Mike Birch y el ¨²ltimo, en 2018, el franc¨¦s Lo?ck Peyro, fueron los premiados en anteriores ediciones.
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