El Valencia mata al Villarreal en el descuento

La ambici¨®n del Villarreal choc¨® con su mal fario en los minutos finales, su nefasta defensa y con el oficio del Valencia que paciente y en el descuento, logr¨® dos goles de ventaja para dar un paso de gigante hacia la semifinal. El conjunto castellonense se puso el traje de Europa dirigido con maestr¨ªa por Cazorla y oblig¨® al Valencia a realizar un ejercicio serio como acostumbra en todas las competiciones. Dos contragolpes letales en el descuento ejecutados por Was y Guedes concedieron al conjunto de Marcelino una victoria trabajada y con sabor a t¨ªtulo.

Villarreal y Valencia, realidades opuestas, cercan¨ªa y rivalidad, un choque de altura por una plaza en las semifinales de la Europa League, cuyo primer episodio se disputaba en La Cer¨¢mica. Nada puede distraer al equipo castellonense de su objetivo de salvar la categor¨ªa en una temporada ag¨®nica para el club de Roig, que solo encuentra consuelo y ¨¢nimo en la competici¨®n continental donde ofrece su mejor versi¨®n. Al Villareal le espera una final el pr¨®ximo domingo en Montilivi ante el Girona. Y sin embargo, ante el conjunto che Calleja no apost¨® por el plan B que en Europa le ha funcionado perfectamente al Villarreal, invicto en la competici¨®n. Hasta que el Valencia le dio un ba?o de realidad.

El Villarreal renunciar¨ªa a todo por mantenerse en Primera. Y para el Valencia, institucionalmente al menos y hasta llegar a cuartos, hubiese aceptado de buen grado la eliminaci¨®n europea para no perder de vista la cuarta plaza en LaLiga, el objetivo principal de Peter Lim, presente en Vila-real junto a su s¨¦quito de Singapur para quienes la viabilidad financiera del proyecto del Valencia resulta vital alcanzar la Champions. Dinero antes que prestigio. En el a?o de su centenario, la afici¨®n che lo quiere todo, la Copa y tambi¨¦n la Liga Europa que le puede dar un t¨ªtulo y una plaza en la m¨¢xima competici¨®n continental. A un paso de las semifinales, Marcelino, amablemente recibido en La Cer¨¢mica, apost¨® por su mejor once. Y le sali¨® bien.

Por Guedes, con su gol en Krasnodar en el descuento, el Valencia se present¨® en La Cer¨¢mica en los cuartos. Y el extremo portugu¨¦s abri¨® y cerr¨® el partido para los che que les deja a las puertas de la semifinal. Los errores defensivos est¨¢n condenando al Villarreal en esta ag¨®nica temporada. Los tuvo al inicio y al final. Y las torpezas, como la cometida por C¨¢seres al inicio del encuentro. El argentino zancadille¨® sin venir a cuento a Guedes tras un recorte del portugu¨¦s escorado en el ¨¢rea. El penalti lo lanz¨® Parejo, a diferencia del ejecutado cinco d¨ªas atr¨¢s ante el Rayo, con potencia y al costado izquierdo. Tampoco lo convirti¨®. Andr¨¦s Fern¨¢ndez adivin¨® el disparo y le dio para rechazar el esf¨¦rico que recogi¨® Guedes, el m¨¢s listo y veloz, para empujar a gol.

Con el marcador en contra, en principio, la respuesta del Villarreal result¨® tibia, m¨¢s aparente que efectiva. Organizado en defensa, no le incomoda al Valencia no disponer del esf¨¦rico y la posesi¨®n. Lo suyo son las transiciones r¨¢pidas, las internadas por banda de Guedes o Ferran y las conexiones de Rodrigo y Gameiro.

El partido estaba donde quer¨ªa el Valencia que, en todo caso, no pod¨ªa fiarse con la presencia en el ataque del Villarreal de Gerard Moreno y Chukwueze, las llegadas desde la segunda l¨ªnea de Iborra, m¨¢s la presencia de Fornals y Cazorla, sin descanso el asturiano y que en un lanzamiento de falta puso de los nervios a Neto que poco despu¨¦s tuvo que recoger el bal¨®n de la red. Garay devolvi¨® el favor al Villarreal y cometi¨® penalti sobre Iborra en un forcejeo. Y Cazorla, con personalidad, cogi¨® el esf¨¦rico se dirigi¨® hacia el punto de penalti y lo lanz¨® con potencia y maestr¨ªa enga?ando a Neto. Y celebr¨® el gol con rabia tras su desacierto en el Villamar¨ªn. El conjunto de Calleja se march¨® al descanso con renovadas sensaciones.

No tuvo tregua el Valencia en la continuaci¨®n empujado hacia su ¨¢rea, salvando Neto un mano a mano con Chukwueze, un dolor de muelas el nigeriano para la defensa de Marcelino que apuntal¨® el centro del campo con la entrada de Coquelin ante la presi¨®n amarilla. Calleja quer¨ªa m¨¢s e introdujo a Bacca por Iborra mientras Marcelino retiraba a Gameiro por Cheryshev. Acumulaban ocasiones los de Calleja y el Valencia respond¨ªa a la contra. Y en el descuento mat¨® al Villarreal y pr¨¢cticamente su continuidad en Europa.