Embiid y las expulsiones marcan los triunfos de Philadelphia y Denver

La tensa jornada de la NBA se sald¨® con tres jugadores expulsados en dos partidos, los firmes pasos adelante de los Sixers, que vencieron en Brooklyn (108-112) y dominan por 3-1; de Milwaukee, que gan¨® en Detroit (103-119) y puso el 3-0, como Houston ante Utah (104-101); adem¨¢s de la reacci¨®n de Denver que igual¨® a dos su serie tras vencer en San Antonio (103-117).

Los Sixers, tras verse sorprendidos por los Nets en el primer partido en casa, han puesto la directa. Los problemas f¨ªsicos de Joel Embiid, con molestias en una rodilla, est¨¢n influyendo de manera decisiva. Jug¨® poco en los dos primeros partidos y caus¨® baja en el tercero. Aun as¨ª sus compa?eros sacaron el segundo y el tercer partido adelante. En el cuarto, en Brooklyn, el p¨ªvot camerun¨¦s reapareci¨® y cuaj¨® una excelente y determinante actuaci¨®n con 31 puntos, 16 rebotes, siete asistencias, dos robos de bal¨®n y seis tapones en 32 minutos de juego. Una de sus asistencias fue crucial, la que le dio a Mike Scoot para que obtuviera el triple que sentenci¨® el partido.

Adem¨¢s, Embiid fue castigado con una falta antideportiva sobre el p¨ªvot de los Nets, Jarrett Allen, que dio pie a una pelea entre los jugadores de ambos equipos. Los ¨¢rbitros, tras revisar la repetici¨®n en v¨ªdeo durante varios minutos, expulsaron a Dudley y a Butler. Tobias Harris a?adi¨® 24 puntos ocho rebotes y seis asistencias y Ben Simmons, 15 puntos, ocho asistencias y ocho rebotes. Los Sixers pueden alcanzar las semifinales del Este por segundo a?o consecutivo con relativa rapidez si consiguen vencer el quinto partido que jugar¨¢n en su cancha. Los Nets pagaron su inferioridad en el rebote (42-55). Los 25 puntos de LeVert y los 21 de Allen y D¡¯Angelo Russell, los mantuvieron en el partido, pero fallaron en un ¨²ltimo cuarto en el que solo anotaron 17 puntos, 10 menos que los Sixers.

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James Harden no tuvo su mejor d¨ªa, pero aun as¨ª Houston gan¨® de nuevo, esta vez en la cancha de Utah (101-104), y puso el 3-0 en el marcador de la serie. Harden anot¨® 22 puntos, fall¨® sus 15 primeros tiros y acab¨® con una pobre serie de 3 de 20 en tiros de campo, incluido un 2 de 13 en triples. Los Rockets se impusieron gracias a que Utah tampoco estuvo bien en ataque. Chris Paul, con 18 puntos, Gordon y Tucker, con 12 cada uno, y Rivers y Capela, con 11 cada uno, sumaron para los Rockets. Donovan Mitchell fall¨® 18 tiros, aunque se reh¨ªzo de su baja anotaci¨®n en los partidos anteriores con 34 puntos, adem¨¢s de seis rebotes y cinco asistencias. Pero ninguno de sus compa?eros se prodig¨® en ataque, con 13 puntos de Favors, 10 puntos y ocho rebotes de Gobert, y 10 puntos, cuatro rebotes, seis asistencias y dos robos de Ricky Rubio.

Otro p¨ªvot, el serbio Nikola Jokic, fue el protagonista del triunfo de Denver en San Antonio (103-117) que iguala a dos la eliminatoria. Jokic sum¨® 29 puntos y 12 rebotes. Michael Malone introdujo algunos cambios en el equipo de los Nuggets, el principal, la presencia de Torrey Craig en lugar de Will Barton en el equipo inicial. Craig se encarg¨® del marcaje de Derrick White, que anot¨® 36 puntos y fue el gran art¨ªfice de la victoria de los Spurs en el tercer partido. Pero esta vez White se qued¨® en ocho puntos, mientras que Craig anot¨® cinco triples y 18 puntos. Jamal Murray, con 24 puntos, fue otra de las piezas clave de los Nuggets que supieron paliar las bajas prestaciones de Millsap, con dos puntos, y de Gary Harris, con ocho. Aldridge fue el m¨¢s efectivo en ataque de los Spurs, con 24 puntos y nueve rebotes. DeRozan a?adi¨® 19 puntos antes de ser expulsado, a falta de cinco minutos, por protestarle a un ¨¢rbitro que le se?al¨® una falta en ataque.

Milwaukee se situ¨® a una victoria para meterse en las semifinales del Este tras vencer en Detroit (103-119) y poner el 3-0 en las series. La reaparici¨®n de Blake Griffin, pese a que fue el mejor de los suyos con 27 puntos y siete rebotes, no surti¨® los efectos deseados por los Pistons. Y tampoco el discreto partido de Giannis Antetokounmpo, con 14 puntos y 10 rebotes, impidi¨® que los Bucks dominaran el juego. Lo consiguieron de la mano de un ramillete de jugadores, con 20 puntos de Middleton, 19 de Bledsoe y Brook Lopez, 15 de Ilyasova y 12 de Mirotic. Tambi¨¦n en este partido hubo algunas acciones antideportivas. Los ¨¢rbitros se?alaron faltas t¨¦cnicas a Drummond y Brown.