Mercedes sonroja a Ferrari

M¨¢s que un circo, que es como coloquialmente se conoce al Mundial de F¨®rmula 1, esta temporada es una de las m¨¢s teatrales que se recuerda, con Mercedes como protagonista principal, tanto en invierno como en lo que llevamos de curso. En los test que se celebraron en Montmel¨® en febrero, todo el ¡®paddock¡¯ hablaba de la supuesta ventaja que ten¨ªa Ferrari sobre la marca de la estrella, cifrada en medio segundo por los propios pilotos del constructor alem¨¢n. Pues bien, tres meses y cinco carreras despu¨¦s de aquellas pruebas, el fabricante de Stuttgart ha firmado el mejor arranque de un equipo en la historia del certamen, con cinco dobletes consecutivos y ning¨²n indicio de que el panorama vaya a cambiar a corto plazo.

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Inapelable ¡®pole¡¯ de Bottas en Montmel¨®

La F¨®rmula 1 en Espa?a est¨¢ en el alero

Hace dos semanas, la versi¨®n m¨¢s benevolente de Lewis Hamilton apareci¨® en Bak¨², donde no quiso arriesgarse a llevarse puesto a Valtteri Bottas, su compa?ero, de modo que termin¨® detr¨¢s del finland¨¦s. En Barcelona, el actual campe¨®n decidi¨® pasar al ataque a pesar de salir por detr¨¢s del corredor de Nastola, en una maniobra en la primera curva que decidi¨® el gran premio. Bottas se qued¨® clavado en su casilla con el embrague al hacer patinar el embrague m¨¢s de la cuenta, un regalo de esos que el brit¨¢nico no necesita. El podio lo complet¨® Max Verstappen, que sac¨® tajada del foll¨®n en el que se meti¨® Ferrari y sus estrategas, lentos en la toma de decisiones y jugando siempre a la contra. Este resultado de Verstappen le coloca el tercero en la tabla general y no hace m¨¢s que ratificar el descomunal trabajo que ha llevado a cabo Red Bull en su primer a?o con Honda como suministrado de motores, a la vez que pone en relieve la fiabilidad del holand¨¦s, que en las cinco pruebas que se han celebrado hasta el momento no ha bajado de la cuarta posici¨®n. Carlos Sainz fue capaz de ganar cuatro puestos a pesar de no exhibir un ritmo de giro muy all¨¢ y finalmente cruz¨® el octavo bajo la bandera de cuadros.

Sebastian Vettel, cuarto, y Charles Leclerc, quinto, estuvieron jugando al gato y al rat¨®n la mayor parte del tiempo, escenificando el pulso que mantienen de puertas hacia dentro y que parece estar atenazando a la escuder¨ªa de Maranello. Tres vueltas tard¨® el alem¨¢n en dejar pasar al monegasco en los primeros compases de la prueba (vuelta 12) y cuando ¨¦ste era visiblemente m¨¢s r¨¢pido que ¨¦l. Esos mismos tres giros fueron los que el tetracampe¨®n del mundo estuvo chupando rueda de su vecino hasta que Leclerc se apart¨® (vuelta 36) una vez superado ya el ecuador. Mientras ellos se enzarzaban en un toma y daca sin demasiado sentido, los dos Mercedes abr¨ªan un hueco que dejaba en evidencia al resto de estructuras y especialmente a la de Il ¡®Cavallino Rampante¡¯, que anticip¨® la incorporaci¨®n de un nuevo motor con vistas a esta cita y que parece no tener respuesta. Ferrari vive inmerso en una revoluci¨®n permanente en busca de una corona inalcanzable desde hace m¨¢s de una d¨¦cada (2007), y hasta el momento ninguna de las vueltas de tuerca que se le ha dado a su organizaci¨®n ha servido para ello. Ni con Fernando Alonso ni tampoco con Vettel, a la espera de ver si Leclerc tambi¨¦n es engullido por la pol¨ªtica que estruja a cualquier que se vista de rojo.

El triunfo de Hamilton, por lo dem¨¢s, supone el tercero de este 2018 para ¨¦l y le permite recuperar la batuta de un campeonato pr¨¢cticamente decidido a favor de Mercedes cuando ni siquiera se ha completado el primer cuarto del calendario. El ¨²nico interrogante que por el momento se mantiene abierto es el del nombre del ganador. Eso, siempre que Bottas sea capaz de dar r¨¦plica a su te¨®rico jefe de filas, un aut¨¦ntico genio que cuando dispone de un coche a su gusto es pr¨¢cticamente imbatible.