Ferrari pierde brillo para ganar potencia

La permanente revoluci¨®n en la que vive instaurado Ferrari desde que gan¨® su ¨²ltimo t¨ªtulo mundial de F¨®rmula 1 en 2007 de la mano de Kimi Raikkonen ha pasado este invierno por uno de sus periodos m¨¢s movidos, con la sustituci¨®n de Kimi Raikkonen por Charles Leclerc y por la marcha de Maurizio Arrivabene como director y su relevo por Mattia Binotto, director t¨¦cnico desde 2016. Mientras la apuesta por el joven piloto monegasco (21 a?os) hay que interpretarla como un gesto tremendamente valiente por parte de una de las estructuras m¨¢s conservadoras del paddock, la promoci¨®n del Binotto es una evidencia de c¨®mo la c¨²pula ejecutiva de la marca de Maranello interioriz¨® el fracaso de la temporada pasada. Para los administradores de la compa?¨ªa, si Ferrari no pudo coronarse con Sebastian Vettel fue por la mala gesti¨®n del grupo y sus egos, no porque el coche, m¨¢s influyente que nunca antes en el campeonato, tuviera alguna carencia que le impidiera medirse en corto al Mercedes, menos dominador que en los cursos precedentes.

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Ambas decisiones proyectan el atrevimiento que impulsa a Il Cavallino Rampante en la era post Marchionne y con casi toda seguridad tendr¨¢n su impacto tanto en el b¨®lido, bautizado como SF90 por los 90 a?os que cumple la Scuderia, como en la din¨¢mica dentro del taller. Raikkonen actuaba como el escudero ideal para Vettel mientras que Leclerc est¨¢ llamado a convertirse en el estilete de Ferrari a medio plazo, y eso har¨¢ que la presi¨®n, que ya tuvo su efecto en el alem¨¢n en momentos clave del ¨²ltimo ejercicio, todav¨ªa sea mayor. ¡°En 2018 logramos buenos resultados, y este coche es una evoluci¨®n del monoplaza de entonces. No se trata de una revoluci¨®n. Simplemente intentamos forzar para llevarlo a otro nivel. En cualquier caso, no hay ninguna pieza del modelo anterior que no haya sido redise?ada parcialmente o por completo¡±, conviene el propio Binotto. Una de las evidencias m¨¢s claras de esa vuelta de tuerca se hace visible en la decoraci¨®n del coche: el rojo chill¨®n ya no brilla sino que ha pasado a ser mate para soltar lastre, algo que Red Bull ya hizo hace a?os. ¡°Eliminar el componente que hace que la pintura brille nos ha permitido perder algunos cientos de gramos. Es verdad que dicho as¨ª no parece mucho, pero tiene su efecto cuando tu intenci¨®n es la de llevarlo todo al l¨ªmite¡±, a?ade el ingeniero italiano.

Los cinco dobletes consecutivos de Mercedes hacen que la formaci¨®n de la estrella arranque de nuevo con la etiqueta de favorita. Todo parece fluir en el cuartel general de Brackley al tiempo que Lewis Hamilton, su principal estilete, dominador de la era h¨ªbrida con cuatro t¨ªtulos de cinco posibles ¨Cel otro fue para Nico Rosberg (2016)¨C, mantiene en la cabeza convertirse en el corredor con m¨¢s ¨¦xito de todos los tiempos, algo que de seguir con esta din¨¢mica puede conseguir en un plazo de dos a?os. De la nueva Flecha de Plata ha trascendido que el motor, uno de sus principales argumentos, ha sido renovado para optimizar todav¨ªa m¨¢s su ya de por s¨ª brutal rendimiento. ¡°Hemos mejorado la refrigeraci¨®n que esperamos suponga un beneficio para la unidad de potencia, as¨ª que ser¨ªa un doble acierto porque ganar¨ªamos tanto en el ¨¢rea del chasis como en la del propulsor¡±, explica Andy Cowell, jefe de la divisi¨®n de motores de Mercedes.

El motor de Red Bull

Precisamente el motor pasar¨¢ a ser el elemento que seguramente marcar¨¢ el ¨¦xito o el fracaso de Red Bull, que estos d¨ªas en Montmel¨® podr¨¢ calibrar sin reservas ¨Cel RB15 ya dio algunas vueltas la semana pasada en su estreno en Misano¨C la calidad y la cantidad de pasos adelante que este invierno ha podido dar Honda. La experiencia previa en Toro Rosso (2018) le habr¨¢ servido al departamento t¨¦cnico de los b¨®lidos energ¨¦ticos para no comenzar a ciegas esta arriesgada aventura que a punto estuvo de llevar a la bancarrota a McLaren. Despu¨¦s de casi toda una vida (desde 2007) yendo de la mano de Renault, con quien logr¨® sus cuatro dobletes (2010-2013), la tropa del b¨²falo rojo se enfrenta seguramente al momento m¨¢s trascendental de su sus tres lustros de historia. Y lo hace con la amenaza de abandonar la F1 siempre sobre la mesa en caso de que las cosas no vayan bien. Enganchados al talento de Max Verstappen, en Milton Keynes est¨¢n convencidos de poder ofrecerle al holand¨¦s un coche suficientemente afilado como para eliminar de su cabeza cualquier tentaci¨®n de firmar por otra escuder¨ªa.

Al margen de los tres constructores que se han repartido las victorias de los cinco ¨²ltimos mundiales, las novedades m¨¢s destacadas habr¨¢ que buscarlas estos d¨ªas en los garajes de Renault, McLaren y Sauber, rebautizada como Alfa Romeo y que de esta forma vuelve al Gran Circo, aunque sea desde la vertiente de la mercadotecnia, tras 33 a?os de ausencia. La llegada de Daniel Ricciardo al equipo del rombo con su eterna sonrisa y la intenci¨®n de acelerar el crecimiento experimentado por el fabricante franc¨¦s desde su regreso a todos los efectos en 2016. McLaren, por su parte, deber¨¢ hacer frente al vac¨ªo que dejar¨¢ Fernando Alonso, y que evidentemente tendr¨¢ un impacto enorme en la captaci¨®n de ingresos. La mayor parte de las miradas se centrar¨¢n en Carlos Sainz en la medida de que el compa?ero del madrile?o ser¨¢ un novato (Lando Norris). Sobre el MCL34 poco ha trascendido, al margen del peso que le ha ca¨ªdo (y del azul que combina con el color papaya) como una de las ¨²ltimas oportunidades que le queda a McLaren para salir del pozo en el que lleva a?os metido.