Djokovic y Federer, cuesti¨®n de historia

A mediod¨ªa, Novak Djokovic se dejaba ver por la zona reservada de entrenamientos de Wimbledon portando un raquetero blanco a la espalda y dos pares de zapatillas que luego, conforme despleg¨® el bazar (sales, toallas, botes, acreditaciones¡­) ascendieron a cuatro. El n¨²mero uno pelote¨® pl¨¢cidamente durante una hora y despu¨¦s se retir¨® a sus aposentos con la misma buena cara que hace exactamente un a?o, cuando preparaba la final contra Kevin Anderson y al d¨ªa siguiente triunf¨® hacia su cuarto trofeo de Wimbledon, el torneo que siempre so?¨® ganar porque Pete Sampras era su ¨ªdolo.

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Mientras tanto, no hab¨ªa ni rastro de Roger Federer, recluido y relajado en su sof¨¢ porque, dice, a estas alturas no hay mejor entrenamiento para ¨¦l que el de descansar e idear bien el plan a llevar a cabo. ¡°Esto es como el colegio: el d¨ªa antes del examen no puedes ponerte leer no s¨¦ cu¨¢ntos libros¡­¡±, hab¨ªa bromeado el d¨ªa previo, despu¨¦s de haber apeado a Rafael Nadal y multiplicado sus sensaciones: fuera de escena el balear, la amenaza ya solo se concentra en el serbio, que suma 15 grandes (tres menos que el espa?ol) y en la final de esta tarde (15.00, #Vamos) aspira a meterse todav¨ªa m¨¢s de lleno en la pugna por ser el tenista masculino m¨¢s laureado de todos los tiempos.

This is Wimbledon, s¨ª, pero lo de este domingo, lo que viene de Australia y Par¨ªs, y lo que ha de venir en adelante va mucho m¨¢s all¨¢ de un trofeo puntual. Es, sencillamente, una cuesti¨®n de historia. Hace no mucho, los tres se hac¨ªan los despistados, pero de un tiempo aqu¨ª ya abordan abiertamente el asunto. Cada choque entre ellos, y sobre todo en una final como la de Londres, vale su peso en oro. ¡°Es divertido, siempre piensas que uno le quita t¨ªtulos al otro, aunque si hubi¨¦ramos jugado en diferentes ¨¦pocas¡­ no s¨¦ si todav¨ªa estar¨ªamos jugando. Ha sido divertido coincidir¡±, valora el suizo, que a punto de cumplir 38 a?os tiene ante s¨ª una oportunidad que no debe desperdiciar.

La cuerda se agota y Wimbledon es, sin duda, el terreno en donde m¨¢s opciones tiene de a?adir otra muesca m¨¢s, y ya son 20, a su revolver. Sin embargo, enfrente est¨¢ Nole. Y Djokovic es mucho Djokovic. El balc¨¢nico, de 32 a?os, regres¨® hace un a?o de un limbo y desde entonces se ha apuntado tres grandes, comprimiendo una batalla hist¨®rica a la que Nadal le dio el en¨¦simo giro hace poco m¨¢s de un mes en Par¨ªs. Ahora es ¨¦l el que puede limar diferencias, y asiste a la gran cita con argumentos m¨¢s que s¨®lidos.

Los precedentes, a favor del balc¨¢nico

Aparte de dominar en los cruces particulares con Federer (25-22), tambi¨¦n manda en finales de los Grand Slams (3-1) y, m¨¢s concretamente, en Londres. Priv¨® al de Basilea de dos laureles en 2014 y 2015, y en 2011 hizo lo mismo con Nadal. Es decir, en un episodio definitivo del major brit¨¢nico tan solo ha podido con ¨¦l Andy Murray, en 2013. ¡°Todos sabemos lo bueno que es Roger, sobre todo aqu¨ª¡±, desliza el serbio. ¡°Para jugadores como yo o Nadal, que nos gusta tener un poco m¨¢s de tiempo, ¨¦l supone una presi¨®n constante. Pero ya s¨¦ que puedo esperar de ¨¦l¡±, a?ade.

Federer, por su parte, afronta adem¨¢s una negaci¨®n hist¨®rica, puesto que nunca ha sido capaz de derrotar en el mismo Grand Slam a Djokovic y Nadal. Abati¨® el viernes al segundo, y ahora encara a Nole con la r¨¦mora de haber perdido contra ¨¦l en los tres ¨²ltimos enfrentamientos: Cincinnati y Par¨ªs-Bercy 2018, y el Open de Australia 2016. ¡°Nadie defiende el rev¨¦s mejor que ¨¦l¡±, precisa el suizo, que a la vez dice tener la lecci¨®n bien aprendida porque hoy d¨ªa ya hay pocos secretos entre los tres colosos del Big Three, ganadores, atenci¨®n, de los 11 ¨²ltimos grandes: ¡°Cuando has jugado contra alguien m¨¢s de 15 veces, y especialmente en los ¨²ltimos a?os, no queda mucho por descubrir¡±.

Las cifras apoyan al suizo

En t¨¦rminos num¨¦ricos, ambos llegan al cruce definitivo con unas cifras similares. Federer ha recortado ligeramente su estancia en la pista (12h 25m, frente a 13h 04m) y tambi¨¦n luce unos registros sensiblemente favorables con el servicio. RF ha ganado el 95% de los juegos en los que serv¨ªa, por un 93% de Nole, este por debajo en porcentaje de primeros dentro (66%-65%), en puntos conquistados con los primeros (80%-79%) y los segundos (66%-65%), y en opciones de rotura salvadas (77%-75%).

Para dar con un campe¨®n ajeno al triunvirato hay que rebobinar a 2016, cuando Stan Wawrinka gan¨® el US Open. Desde entonces, tiran¨ªa pura y dura. Este domingo ser¨¢n Federer y Djokovic quienes giren la rosca en un sentido u otro, aspirando el de Basilea ¡ªm¨¢s triunfos (38) que nadie este a?o y, seg¨²n apunt¨®, con ¡°las estrellas alineadas¡±¡ª a su novena corona en el Ed¨¦n londinense.