El Espanyol pasa de nivel

Hab¨ªa partido pero no eliminatoria porque el Espanyol lleg¨® a Islandia con los deberes hechos, con un expresivo 4 a 0 de la ida que borr¨® toda esperanza rival. Tambi¨¦n dur¨® poco el segundo envite, justo lo que quiso Pedrosa para darle la raz¨®n a Gallego, que puso un doble lateral por la izquierda ¡ªD¨ªdac atr¨¢s y Pedrosa por delante¡ª, preocupado como estaba por las peque?as dimensiones del campo y por las llegadas al abordaje del Stjarnan, que trat¨® de imponer el f¨ªsico pero se olvid¨® del bal¨®n. Una receta ins¨ªpida que llev¨® al Espanyol al siguiente nivel, ahora en la pen¨²ltima ronda previa de la Liga Europa frente al Lucerna suizo.

No padeci¨® el Espanyol el arrebato island¨¦s, m¨¢s all¨¢ del c¨¦sped artificial, el grito de su hinchada ¡ªel famoso ?H¨²! que contagi¨® a la selecci¨®n¡ª y el lanzamiento de penalti de Halld¨®rsson tras una tarascada absurda de Javi L¨®pez sobre Aegisson, que recibi¨® de espaldas en el v¨¦rtice del ¨¢rea y se dej¨® caer a la lona a la que not¨® la patada. Una ilusi¨®n perdida para el Stjarnan y una bofetada para el Espanyol, que comprendi¨® que sin esfuerzo no hay recompensa, por m¨¢s que comenzara el duelo de la mejor de las maneras.

M¨¦rito de Pedrosa, que no se dej¨® llevar por la desidia sino que pidi¨® el bal¨®n y el protagonismo. Le alcanz¨® con arrancar la moto para entender que nadie corr¨ªa a su ritmo, para tirar centros al punto de penalti sin ¨¦xito porque a la zaga islandesa se le puede ganar a casi todo menos a f¨ªsico, tampoco a cent¨ªmetros. Por lo que decidi¨® jugar por dentro y a la primera bola que recibi¨® de Roca, se gir¨®, traz¨® un zigzag para descontar a tres rivales y, cuando le sali¨® el cuarto al paso, le peg¨® con la derecha y la puntera, recurso de delantero de f¨²tbol sala. Atin¨® en el golpeo y firm¨® un gol delicioso, un tanto que cerr¨® el tel¨®n cuando apenas se hab¨ªa abierto.

Con Javi L¨®pez preocupado en echar el lazo a Halld¨®rsson ¡ªel ¨²nico del Stjarnan que quer¨ªa la pelota al pie y no al hueco¡ª, la banda derecha del Espanyol apenas produjo f¨²tbol, atascado tambi¨¦n Melendo al jugar a pierna cambiada. Pero por la izquierda tiraban cohetes porque Pedrosa sigui¨® con su recital de quiebros y esl¨¢lones, bien escoltado por las subidas de D¨ªdac. En una de esas, tir¨® un centro medido al punto de penalti que cabece¨® Borja Iglesias con toda la intenci¨®n, pero el poste le neg¨® la gloria.

No se rindi¨® el Stjarnan, que tras el entreacto avanz¨® las l¨ªneas para maquillar el resultado. Y se sali¨® con la suya porque tras dos centros envenenados ¡ªuno de Gudbjargason y otro de Hauksson¡ª que por poco se le atragantan a Diego L¨®pez, un tercero de Hauksson sobre la bocina se pase¨® por el ¨¢rea hasta que Sigursson la caz¨® al vuelo e hizo diana. Antes, sin embargo, el Espanyol ya hab¨ªa aprovechado la licencia rival de despreocuparse de la retaguardia, al fin profundo ante los espacios que le ofrec¨ªa el Stjarnan. Bast¨® una asistencia al hueco de V¨ªctor S¨¢nchez y un remate cruzado de Iglesias para sellar su diana, la tercera europea; y un pase Melendo a Ferreyra, que le peg¨® desde fuera del ¨¢rea para tambi¨¦n contar tres redes.

No era una noche de urgencias sino de disfrute, por lo que entr¨® el el¨¦ctrico Wu Lei y el prometedor Puado, tambi¨¦n Iturraspe, que se estren¨® como blanquiazul al igual que hiciera Bernardo.

Encuentro y triunfo sencillo para el Espanyol, que al fin est¨¢ a cuatro choques de ser europeo.