Egan Bernal, el nuevo ¡®Zipa¡¯, regresa a casa

Egan siendo un ni?o en el barrio El Bol¨ªvar de Zipaquir¨¢; Egan junto a su primer profesor de la escuela infantil de ciclismo; Egan pedaleando por su pueblo como lo hac¨ªa siempre; Egan abrazando el le¨®n del campe¨®n del Tour de Francia mientras hablaba ante las glorias del ciclismo colombiano que de ni?o ve¨ªa por televisi¨®n. La celebraci¨®n del flamante campe¨®n en su ciudad natal fue justamente eso: un viaje a su infancia.

¡°Yo lo ¨²nico que anhelo es seguir montando bicicleta como un ni?o¡±, dijo Egan Bernal ante miles de personas que se congregaron este mi¨¦rcoles para celebrarlo. No quer¨ªa hablar del futuro. Est¨¢ concentrado en saborear la victoria, el regreso a su pa¨ªs. ¡°Si puedo marcar una nueva era en el ciclismo ser¨ªa genial, pero yo ya estoy contento con verlos a ustedes, con poder seguir en una bicicleta y tomarme un caf¨¦ con una arepa¡±, dijo el joven prodigio del Ineos ante un p¨²blico que estall¨® en aplausos.

Sobre las 10 de la ma?ana, el campe¨®n entr¨® a la plaza de Zipaquir¨¢ ¨Cuna ciudad de 126.000 habitantes en el centro de Colombia¨C montado en la misma bicicleta con la que se coron¨® en los Campos Eliseos y con una r¨¦plica de la camiseta amarilla, que m¨¢s adelante entreg¨® a la Federaci¨®n Colombiana de Ciclismo como un acto de inspiraci¨®n para los 'escarabajos' que lo suceden. El?maillot blanco, el del joven mejor clasificado del Tour, se la dio a Fabio Rodr¨ªguez, su primer entrenador, a quien abraz¨® en medio del j¨²bilo.

Frente a la tarima donde Egan se dirigi¨® a Zipaquir¨¢ se encontraba sentada buena parte de la historia del ciclismo colombiano: Fabio Parra, Roberto ¡®Pajarito¡¯ Buitrago, Mart¨ªn Emilio Rodr¨ªguez ¡®Cochise¡¯, Patrocinio Jim¨¦nez, Mauricio Soler, Fabio Parra, Lucho Herrera, Rafael Ni?o y, por supuesto, el octogenario Efra¨ªn ¡®El Zipa¡¯ Forero, su paisano, quien jocosamente dice que ahora es ¡®El Zipa 2¡¯, en alusi¨®n a Egan. A ellos, leyendas del deporte nacional de Colombia, tambi¨¦n les dedic¨® unas palabras: ¡°Es un honor que est¨¦n aqu¨ª. Ustedes fueron inspiraci¨®n para ni?os como yo. Gracias por lo que hicieron por nuestro pa¨ªs y permitirme so?ar¡±.

Durante el acto, perfectamente organizado, la palabra la tuvo Egan, quien dio una rueda de prensa p¨²blica y contest¨® con aplomo y generosidad. Con los pies en la tierra. Como ocurre pocas veces, los pol¨ªticos no invadieron el escenario y el campe¨®n del Tour pudo dirigirse a su gente. Egan Bernal record¨® sus or¨ªgenes humildes, los esfuerzos de su familia para que siguiera en el ciclismo, el impulso que signific¨® cada uno de sus entrenadores Rodr¨ªguez, Sergio Avellaneda y Pablo Mazuera. ¡°Nac¨ª, orgullosamente en El Bol¨ªvar, un barrio muy humilde. Si hace unos a?os alguien hubiera ido a mi barrio, y me hubiera dicho que yo iba a ganar el Tour, no me le hubiera cre¨ªdo. Pero todo lo que se hace con amor se puede lograr¡±.

Si en Colombia el ciclismo es el deporte del pueblo, esta fue una celebraci¨®n que lo honr¨®. ¡°Fuimos una familia muy normal, humilde, que pas¨® por lo que puede estar pasando una familia de ac¨¢ de Zipaquir¨¢. Vivimos de casa en casa, pagando arriendo, juntos en una pieza. Por eso mi familia es lo m¨¢s importante. El mensaje es que si nosotros pudimos hacerlo, muchos m¨¢s pueden¡±, apunt¨® la nueva sensaci¨®n del ciclismo mundial.

El mi¨¦rcoles en Zipaquir¨¢ solo hubo un momento de silencio, a pedido del propio Egan. Le hizo un homenaje a su amigo y rival, Bjorg Lambrecht, quien falleci¨® tras una ca¨ªda en el Tour de Polonia. ¡°Hice bastantes carreras con ¨¦l, en el Tour de L¡¯Avenir que gan¨¦, ¨¦l fue segundo y uno lo siente muy cercano. La forma en la que muri¨®, montando bici en una carrera, es muy dura y me da mucha tristeza. Pero seguiremos montando por ¨¦l¡±, valor¨®.

Durante toda la ma?ana, en la misma jornada del bicentenario de Colombia como naci¨®n independiente, el primer 'escarabajo' campe¨®n del Tour de Francia record¨® en varias oportunidades que ¡°la carretera pone a cada uno en su sitio¡±. Y a ¨¦l lo puso primero en lo m¨¢s alto del podio de Par¨ªs y ahora de nuevo en Zipaquir¨¢, en medio de su gente, donde se siente muy orgulloso. ¡°Obviamente me quiero traer otro Tour de Francia para Colombia, apenas tengo 22 a?os", apunt¨®. "Tranquilos, que hay Egan para rato¡±.