I?aki Williams: ¡°A los 12 a?os llegu¨¦ un d¨ªa a casa y no hab¨ªa para comer¡±

I?aki Williams (Bilbao, 1994), elige un lugar a la sombra para charlar. En unos minutos se tiene que ir a Pamplona ¡°para estar con la familia¡±, dos d¨ªas antes de debutar en LaLiga frente al Bar?a. Acaba de firmar el contrato de su vida con el Athletic, hasta los 34 a?os (tiene 25). Dice que le quedan sue?os por cumplir. Su infancia fue dura. Se crio en Pamplona, donde su madre fregaba escaleras mientras su padre trabajaba en unos almacenes de Londres.

Pregunta. Ha sido una semana excitante para usted. Firma la ampliaci¨®n de contrato unos d¨ªas antes del comienzo del campeonato.

Respuesta. Es una noticia que ten¨ªa muchas ganas de que saliese de una vez porque estoy donde quiero estar y soy muy feliz aqu¨ª. Empezar as¨ª te da ganas de hacerlo con m¨¢s fuerza. Llevo esta mochila que me da m¨¢s ilusi¨®n. Quiero demostrar lo que valgo y hacer feliz a la gente del Athletic.

P. ?Ha logrado calmar a quienes piensan que en cualquier momento puede irse a otro equipo?

R. Cuando accedo a una renovaci¨®n de este tipo, creo que dejo claras mis intenciones. Tengo un contrato muy largo y much¨ªsimas ganas de estar aqu¨ª muchos a?os. Siempre lo he dicho: esta es mi casa, siempre he sentido que lo es. Desde que llegu¨¦ con 18 a?os mi sue?o era triunfar en el Athletic, y tambi¨¦n cuando era un enano. La mejor manera de demostrar a los aficionados que es as¨ª, es firmar un contrato de este tipo.

"Puedes salir fuera y ganar t¨ªtulos o m¨¢s dinero, pero eso no da la felicidad"

P. ?Qu¨¦ le dice a quienes piensan que es demasiado largo?

R. Hay opiniones de todos los tipos, y yo las respeto, pero creo que soy un jugador diferente, que no me conformo con lo que he hecho hasta ahora y quiero seguir mejorando. Desde peque?o me ha tocado luchar y trabajar, nadie me ha regalado nada. No me conformo con nada y voy a por m¨¢s.

P. Cuando usted habla, da la sensaci¨®n de que tiene muy en cuenta la opini¨®n de su familia.

R. S¨ª, son mis padres quienes me han inculcado cada d¨ªa, con su ejemplo, lo que es el esfuerzo, el trabajo, el sacrificio. A mi madre se lo debo todo. Siempre ha estado ah¨ª, siempre me ha apoyado. Su opini¨®n es la que m¨¢s tengo en cuenta, la que sigo a rajatabla. Trabajo para ver unida a mi familia, porque hemos estado mucho tiempo separados. Adem¨¢s, mi madre es del Athletic y no contempla que me vaya.

P. ?Quiere hacerla feliz?

R. Eso es primordial. Tanto yo como mi hermano tenemos la suerte de que nos haya inculcado el esfuerzo y la dedicaci¨®n a lo que haces. Mi madre es una guerrera y yo quiero que sea feliz y est¨¦ orgullosa de sus hijos. Yo estoy muy orgulloso de ella.

P. Ha conseguido usted que su madre tenga una vida mejor.

R. Desde luego. Desde peque?o he tenido que vivir cosas, sufrir cosas. Cuando ten¨ªa 12 a?os, un d¨ªa llegu¨¦ a casa y no hab¨ªa para comer, y ni siquiera funcionaba la luz, porque no lleg¨¢bamos a fin de mes y nos la hab¨ªan cortado [viv¨ªan en Pamplona]. Son cosas que te hacen seguir esforz¨¢ndote cada d¨ªa. Yo so?aba con poder sacar adelante a mi familia. Qu¨¦ menos le puedo dar yo para que ahora viva mejor. Ella ya ha trabajado y se ha sacrificado suficiente para darnos de comer todos los d¨ªas.

"El paso de los a?os te da tranquilidad. No vas a balones imposibles, eliges mejor los momentos para tirar un desmarque; entiendes m¨¢s el juego"

P. ?El sue?o para el futuro es jugar en el Athletic con Nico, su hermano?

R. Eso me har¨ªa muy feliz. C¨®mo me gustar¨ªa que los hermanos Williams jugaran en el Athletic, dos hermanos de raza negra. Creo que ser¨ªa un orgullo para mucha gente y que los aficionados se sentir¨ªan muy identificados con nosotros porque venimos de una familia muy humilde. Mi hermano lo tiene en la mano.

P. ?Se lo dice usted a Nico?

R. Siempre se lo digo, y muchas veces le tengo que tirar de las orejas. Muchas veces me ha tocado actuar con el rol de padre con ¨¦l. Yo he trabajado mucho y le intento hacer ver que aqu¨ª nadie regala nada, que todo se lo tendr¨¢ que ganar por s¨ª mismo. Depende de ¨¦l, tiene que trabajar y quemar etapas, todav¨ªa es muy joven. Si quiere, lo puede conseguir.

P. ?Tiene condiciones?

R. Bastantes m¨¢s de las que yo ten¨ªa a su edad, aunque s¨ª es verdad que ese gen de hambre y de ganas de querer comerse el mundo le falta porque hemos vivido circunstancias diferentes, lo ha tenido todo m¨¢s masticado, pero cada vez le veo m¨¢s maduro.

P. En diciembre tuvo opciones de salir Athletic, pero dice que no era un buen momento y no le gusta abandonar a sus amigos.

R. Es verdad, en diciembre mi agente me dijo que hab¨ªa recibido llamadas, se lo hicimos llegar al club porque mi intenci¨®n era quedarme. Aqu¨ª tengo much¨ªsimos amigos, y me hubiera sido imposible dejarlos tirados, y m¨¢s en la situaci¨®n en la que estaba el equipo. No quer¨ªa dejar en la estacada a la que considero mi familia.

P. Dijo amigos. ?Tiene muchos?

R. Muchos. Iker Muniain, De Marcos, Unai N¨²?ez, Yeray¡­ Gente con la que llevo muchos a?os aqu¨ª comparti¨¦ndolo todo, a la que le cuento mis penas y mis alegr¨ªas, con la que me puedo desahogar y con la que he hecho much¨ªsima amistad. A los amigos no se les deja nunca de lado.

"Mi madre es una guerrera y yo quiero que sea feliz y est¨¦ orgullosa de sus hijos. Yo estoy muy orgulloso de ella"

P. ?No ser¨ªa igual en otro vestuario?

R. El vestuario es muy importante. Sentirte querido y arropado por tu gente es fundamental. Como dice mi madre, como en casa en ning¨²n sitio. Puedes salir fuera y ganar t¨ªtulos o m¨¢s dinero, pero eso no da la felicidad. A m¨ª me la da venir a Lezama, ver a mis amigos, cenar o comer con ellos. Pasear y que me pare la gente, que me vea como un referente y que se sienta orgullosa de que vista la camiseta del Athletic. Eso no se paga con nada.

P. Hace cuatro a?os dijo que de mayor quer¨ªa ser como Aduriz. ?Se ha acercado un poquito?

R. Para llegar a ser como Adu todav¨ªa tengo que comer mucha verdura. Es una referencia, leyenda viva del club, el hombre gol del Athletic, y me da mucha pena que el a?o que viene no lo podamos disfrutar. Tendr¨¦ que hacer un m¨¢ster expr¨¦s con todo lo bueno que me ha ense?ado estos a?os. Somos muy diferentes, pero me puede aportar mucha mejor¨ªa.

P. ?En qu¨¦ ha mejorado?

R. El paso de los a?os te da tranquilidad, te da poso y serenidad. No vas a balones imposibles, eliges mejor los momentos para tirar un desmarque; entiendes m¨¢s el juego, d¨®nde colocarte, intuir d¨®nde caer¨¢ la pelota. Tambi¨¦n he mejorado la definici¨®n, sobre todo este ¨²ltimo a?o y he ayudado m¨¢s al equipo, pero sigo queriendo ser mejor futbolista.

P. De velocidad, ni hablamos.

R. Hombre, es mi punto fuerte. Ser¨ªa necio si no aprovechara esa virtud que tengo. El f¨²tbol de hoy en d¨ªa se basa mucho en la condici¨®n atl¨¦tica y yo tengo ese punto de velocidad que me diferencia del resto. Tengo que dosificarme, pero tambi¨¦n explotar esa virtud.

P. El comienzo de temporada no va a ser nada sencillo.

R. Nunca es sencillo, y menos contra el campe¨®n, el Bar?a. Todos sabemos que es un grand¨ªsimo club, los grandes jugadores que tiene. No estar¨¢ Messi y nos tenemos que aprovechar de ello. San Mam¨¦s va a ser vital. Va a estar lleno, nos va a empujar.

P. Williams le ha metido bastantes goles el Barcelona.

R. Espero seguir con esa racha. A ver si empiezo bien, con la punter¨ªa afinada, y podemos dar una alegr¨ªa a la afici¨®n.