La Vuelta pierde a Carapaz, uno de sus favoritos, antes de empezar

Solo cuatro ganadores de alguna grande se alineaban en la Vuelta --Aru, Valverde, Nairo y Carapaz-- y tres de ellos corren con el mismo maillot, el azul del Movistar. Tanta riqueza en un equipo, se dec¨ªa, y tanta pobreza en los dem¨¢s. De este contraste ruidoso entre la alineaci¨®n del Movistar, plena de glorias, y el listado global de 176 participantes, carente de estrellas del ciclismo, se alimentaba la cr¨®nica los d¨ªas previos a la tercera grande del calendario mundial, que comienza ma?ana en Torrevieja (Alicante).

Pero, como si el destino, apiadado, hubiera querido echar una mano para igualar la cuesti¨®n, Richard Carapaz, el ecuatoriano que gan¨® el ¨²ltimo Giro, se cay¨® el domingo, se golpe¨® fuerte en hombro, codo y mu?eca derechos y ser¨¢ baja antes de empezar la carrera. ¡°Si no se comenzara con una contrarreloj por equipos que le obligar¨¢ a ser muy ¨¢gil sobre la bici quiz¨¢s no ser¨ªa tan grave la lesi¨®n, que es m¨¢s de tend¨®n del hombro que de hueso¡±, se?alan en el equipo. Le sustituye Jos¨¦ Joaqu¨ªn Rojas.

Si a la Vuelta no le enriquece la baja de uno de sus favoritos al Movistar no solo le empobrece sino que tambi¨¦n le genera un desasosiego que rima con el aire de fin de ciclo que se vive en el mejor equipo espa?ol. Carapaz no seguir¨¢ en el Movistar en 2020, como tampoco lo har¨¢ Nairo Quintana. Por eso quer¨ªa Eusebio Unzue, el responsable m¨¢ximo del equipo, que ambos la disputaran, para despedirse a lo grande de la estructura en la que alcanzaron triunfos y fama. La alineaci¨®n de Alejandro Valverde era obligatoria despu¨¦s de que el campe¨®n del mundo debiera renunciar al Giro por lesi¨®n (y portar¨¢ el dorsal n¨²mero uno en la ronda espa?ola), as¨ª como las de Marc Soler y Antonio Pedrero, dos j¨®venes que dieron muestras de haber subido un escal¨®n en el Giro y en el Tour.

El enrarecimiento del ambiente nace de las circunstancias de la ca¨ªda de Carapaz, producida el domingo pasado en un crit¨¦rium en Etten Leur (Holanda) al que acudi¨® el corredor 24 horas despu¨¦s de terminar tercero en la Vuelta a Burgos. Las fuentes consultadas se?alan que el contrato de participaci¨®n de Carapaz en la prueba holandesa lo cerr¨® su m¨¢nager, el italiano Giuseppe Acquadro, sin informar al equipo, quien no le habr¨ªa autorizado.

Los crit¨¦riums son bolos, pruebas de exhibici¨®n, que se suelen celebrar las semanas posteriores al Tour. En ellas, los mejores ciclistas redondean los ingresos que perciben de sus equipos a cambio de un viaje inc¨®modo y cansado. Choca con la l¨®gica deportiva que un corredor participe en un crit¨¦rium solo seis d¨ªas antes de una de las competiciones m¨¢s importantes del a?o, pero Carapaz, que corri¨® con su maglia rosa del Giro, no fue el ¨²nico de los favoritos de la Vuelta que corri¨® en Etten Leur a cambio de una recompensa cifrada en unos 20.000 euros. Tambi¨¦n lo disput¨® el holand¨¦s Steven Kruijswijk, el tercer clasificado del Tour y l¨ªder junto a Roglic del Jumbo, el equipo m¨¢s fuerte junto al Movistar y el Astana de Fuglsang y Superman L¨®pez. Por detr¨¢s de Kruijswijk quedaron Egan Bernal y Peter Sagan, que siguen sacando r¨¦dito a sus maillot amarillo y verde del Tour y que no estar¨¢n en la Vuelta.