¡®Coco¡¯ Gauff bien vale una excepci¨®n

A las seis de la ma?ana, los sonidos de las sirenas rebotan en los rascacielos de la Calle 45 con Lexington Avenue, mientras un convoy de veh¨ªculos policiales se abre paso a toda pastilla en direcci¨®n al t¨²nel que conduce al distrito de Queen¡¯s. Al ensordecedor ruido le acompa?an las luces centellantes que culminan girando en los techos de los coches, mientras al otro lado de la orilla este del Hudson el estr¨¦pito lo produce estos d¨ªas una ni?a de 15 a?os que hace solo un mes puso patas arriba el templo de Wimbledon. Ella, Cori Gauff, naci¨® en Atlanta y reside en Florida, pero en Nueva York dice sentirse como en casa.

M¨¢s informaci¨®n

Nadal, Federer y Djokovic, o el tr¨ªo m¨¢s salvaje

'Las inquietudes de Rafael', por T.NADAL

¡°Aqu¨ª tambi¨¦n hay brisa, as¨ª que no se nota una excesiva diferencia¡±, dice la adolescente a la que el tenis sigue con lupa porque el fogonazo de Londres fue el principio, se augura y se intuye, de otra maravillosa historia del deporte. La de una tenista etiquetada ya como un verdadero prodigio. ¡°Intento no pensar demasiado sobre esto, porque no quiero poner demasiada presi¨®n sobre m¨ª¡±, comentaba recientemente en una entrevista con la revista Vogue, la ¨²nica que ha concedido hasta ahora porque su entorno la mima y la cuida para que llegue ah¨ª donde debe llegar, se dice que la cumbre, de forma natural.

¡°Creo que la sobreprotecci¨®n¡±, opina Rafael Nadal, ¡°a veces no es buena porque as¨ª no pueden desarrollarse. La vida no siempre es f¨¢cil y debes estar preparado para momentos duros¡±, apostilla el n¨²mero dos, que gan¨® el primero de sus 18 Grand Slams cuando ten¨ªa solo 19 a?os; ¡°Si sobreproteges a los j¨®venes, cuando ellos tengan que afrontar problemas, porque en la vida siempre vas a tener en alg¨²n momento problemas, probablemente ellos no estar¨¢n bien preparados. Ralentizas su desarrollo. Creo que esta es una de las razones por las que era tan competitivo en los inicios de mi carrera¡±.

Anota Gauff todo consejo y trata de procesar el revuelo con normalidad, pero su irrupci¨®n es una anomal¨ªa y a cada paso que da le siguen mil ojos. Apenas ha jugado 15 partidos en la ¨¦lite, pero ya mueve cifras millonarias en patrocinios y su ascensi¨®n ¨Ccomenz¨® el a?o como la 686 del ranking y ahora ya es la 140, adem¨¢s de haber roto r¨¦cords de precocidad en Wimbledon¨C ha generado un impacto tremendo en su pa¨ªs, donde lo tienen muy claro: por ella, el fen¨®meno que alumbra un porvenir hasta ahora oscuro para el tenis norteamericano, bien vale la pena hacer una excepci¨®n.

Age Elegibility Rule: solo tres invitaciones

De esta forma, la organizaci¨®n del US Open decidi¨® desentenderse de la Age Elegibility Rule, la norma del circuito femenino por la que una jugadora de 15 a?os no puede aceptar m¨¢s de tres wild cards (invitaciones) para los torneos. Coco, porque as¨ª le gusta que le llamen, ya emple¨® los tres comodines para participar en Miami y las fases clasificatorias de Roland Garros y Wimbledon, de modo que te¨®ricamente no podr¨ªa competir ahora en Flushing Meadows. Sin embargo, el major neoyorquino se agarra a la singularidad de los Grand Slams para marcar sus propias reglas y, destapado ya el excepcional potencial de Gauff, no quiere dejar pasar la oportunidad de que pueda lucirse en casa.

Llega la estadounidense despu¨¦s de haber ganado un par de partidos en Washington y de haber celebrado su primer trofeo como profesional, al haber triunfado en el dobles de ese evento junto a su compatriota Catherine McNally (17). Viene con fuerza Gauff, aunque a pesar de todo dice tener los pies en el suelo. ¡°Siento que yo, como persona, no he cambiado realmente. Lo que ha cambiado ha sido todo lo que me rodea¡±, explicaba durante el verano, mientras crec¨ªa y crec¨ªa su impacto ¨Ccontabiliza m¨¢s de 400.000 seguidores en Instagram, donde se define como ¡°solo una ni?a que tiene grandes sue?os¨C e iba acaparando m¨¢s y m¨¢s frases elogiosas en Estados Unidos.

Citada este martes con la rusa Anastasia Potatova (72) en la primera ronda (no antes de las 21.00, Eurosport), sigue desenvolvi¨¦ndose dentro y fuera de la pista sin el m¨¢s m¨ªnimo rastro de v¨¦rtigo y ahora aspira a franquear la barrera de los octavos que le fren¨® en Londres. Desfilar¨¢ por la pista Louis Armstrong y Nueva York ya se frota las manos ante la primera aparici¨®n en Flushing Meadows de la chica llamada a heredar el poder triunfal de Serena Williams: Coco juega, diga lo que diga la norma.