La madurez juvenil de Ricky Rubio

La eclosi¨®n anotadora de Ricky Rubio rumbo al Mundial de China que empieza este s¨¢bado (18,7 puntos de media en los seis encuentros de preparaci¨®n) ha sorprendido a todos menos a los que le conocieron siendo un cr¨ªo. En 2006, mientras la selecci¨®n espa?ola jugaba en Hiroshima la primera fase del torneo en el que acab¨® ganando el oro, un genio precoz, que a¨²n no hab¨ªa cumplido los 16 a?os, se coron¨® campe¨®n de Europa de la categor¨ªa protagonizando una exhibici¨®n memorable. La hoja de servicios de aquel quincea?ero en la final ante Rusia fue una oda al baloncesto total: 51 puntos (con 16 de 25 en tiros de dos, 2 de 6 triples y 13 de 17 tiros libres), 24 rebotes, 12 asistencias y 7 recuperaciones. ¡°El m¨¦rito es de todos y este t¨ªtulo hay que agradec¨¦rselo a todo el equipo; hemos disfrutado de este campeonato como un fabuloso grupo de amigos¡±, resumi¨® entonces el joven Ricky, que ya acumulaba 14 partidos con el Joventut en la ACB.

En su viaje de madurez, el chico del Masnou se ha convertido, a los 28 a?os, en el l¨ªder de la selecci¨®n espa?ola rescatando su determinaci¨®n juvenil. A la espera de la puesta a punto de Marc Gasol, Ricky ha ejercido al tiempo de metr¨®nomo y artificiero en la pizarra de Scariolo y ante Argentina, en el pen¨²ltimo partido de la preparaci¨®n, firm¨® su mejor marca anotadora en sus 140 partidos con Espa?a, 25 puntos en 25 minutos (15 en los ¨²ltimos tres). ¡°Ha podido tener baches, pero la madurez no se le discute. Cuando ten¨ªa 14 a?os parec¨ªa tener 54¡±, cuenta A¨ªto Garc¨ªa Reneses, el t¨¦cnico que le convirti¨® en el debutante m¨¢s joven de la historia ACB y le dio luego la alternativa en la selecci¨®n en Pek¨ªn 2008. ¡°Se lo merec¨ªa y el que se lo merece juega. Es as¨ª de sencillo¡±, resume el ahora t¨¦cnico del Alba Berl¨ªn antes de rememorar su llegada a la selecci¨®n.

¡°Alguno pens¨® que iba a los Juegos porque era protegido m¨ªo. A los dos d¨ªas de verle entrenar acab¨® con esa teor¨ªa. Luego, con las lesiones de Ra¨²l L¨®pez y Calder¨®n, jug¨® 29 minutos en la final y tute¨® a uno de los mejores equipos de la historia de EE UU¡±, repasa A¨ªto. ¡°Ha superado todos los problemas personales y profesionales y ahora da gusto verle. Ha aprendido a aguantar la presi¨®n y a no dudar de s¨ª mismo. Su cabeza le ha llevado a recuperar toda su esencia, incluida la capacidad anotadora¡±, sentencia el hist¨®rico entrenador elogiando la mezcla de rearme y reinvenci¨®n de Ricky.

¡°En edad sub-16 y sub-18, no era un killer desde fuera pero no se le pod¨ªa dejar tirar, hab¨ªa que atarle en corto. Lo que ha hecho ahora es madurar para recuperar aquellas sensaciones¡±, coincide Jota Cuspinera, actual entrenador del Fuenlabrada y t¨¦cnico de Ricky en edad cadete en aquel Europeo de 2006 disputado en Linares. ¡°Poco a poco, su capacidad anotadora se fue eclipsando por otras facetas como la direcci¨®n, el pase y la defensa. Estaba tan bien rodeado, por Rudy en La Penya, por Navarro en el Bar?a... que se fue guardando el tiro. Despu¨¦s lleg¨® el runr¨²n sobre su mec¨¢nica de tiro y, probablemente, su mente se enfoc¨® en esa direcci¨®n negativa¡±, prosigue Cuspinera fotografiando el recorrido fulgurante de un chaval que antes de cumplir la mayor¨ªa de edad ya ten¨ªa una plata ol¨ªmpica y sin cumplir los 20 era campe¨®n de Europa con el Bar?a.

Justo despu¨¦s lleg¨® su primera crisis con el tiro. De los 10 puntos por partido que promedi¨® en sus dos ¨²ltimas campa?as en el Joventut, pas¨® a 6,6 en su primera temporada con el Bar?a y a 5,2 en la 2010-11, en la que sus porcentajes de tiro rondaron el 30% (18% en triples en la ACB y el 14% en la Euroliga). Su mec¨¢nica de lanzamiento comenz¨® a ser objeto de un amplio debate.

¡°Le cost¨® recuperar la confianza en el tiro. Un d¨ªa, ya en la NBA, empez¨® a meter triples y le mand¨¦ un mensaje: ¡®A ver si sirve de punto de inflexi¨®n¡¯, y sirvi¨®. Su t¨¦cnica de tiro quiz¨¢ no sea maravillosa, pero el problema, vistos los antecedentes, era la duda psicol¨®gica. Trabaj¨® duro en eso. Esa confianza es la que ha ido reconstruyendo a fuerza de madurez¡±, retoma A¨ªto. Los actuales promedios de Ricky con la selecci¨®n espa?ola remiten a su excelso dominio en categor¨ªa juvenil, a aquel Europeo sub-16 ¡ªcon un cu¨¢druple-doble: 19 puntos, 10 rebotes, 13 asistencias y 11 recuperaciones¡ª o al sub-18 posterior en el que super¨® el 50% de acierto en triples. Ahora afronta su noveno torneo con Espa?a (se perdi¨® los Juegos de 2012 y el Eurobasket de 2015) en busca de su s¨¦ptima medalla. Nunca hab¨ªa superado los 10 puntos de media. Ahora, sin el escudo de los j¨²niors de oro, su paso al frente contabiliza (18,7 puntos y 19,7 de valoraci¨®n). Este s¨¢bado, la dimensi¨®n de su regreso al futuro se medir¨¢ en competici¨®n oficial.