La pizarra en ebullici¨®n de Scariolo

A 11 d¨ªas para el comienzo del Mundial de China, la Espa?a de Scariolo es un laboratorio en ebullici¨®n. ¡°No estamos mal probablemente en nada y tampoco estamos al cien por cien en nada. No es momento de estarlo¡±, apunt¨® el seleccionador tras salvar con una honrosa derrota (90-81) el amistoso contra Estados Unidos en Anaheim. Atendiendo a la progresividad de la preparaci¨®n, que como marca la historia se completar¨¢ durante el propio torneo, el t¨¦cnico se muestra contento con ¡°el punto¡± en el que est¨¢ el equipo.

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Espa?a rescata una derrota optimista ante Estados Unidos

El jueves, en Madrid, la selecci¨®n espa?ola ¡ªcuarta en el r¨¢nking de favoritos de la FIBA, por detr¨¢s de EE UU, Serbia y Grecia¡ª jugar¨¢ ante la Rep¨²blica Dominicana su quinto amistoso de rodaje. Y cerrar¨¢ la gira con un triangular en Ningb¨® (China) con dos partidos, los d¨ªas 27 y 28, ante Argentina y Rusia, respectivamente, justo antes del Mundial. ¡°Necesitamos afianzar los conceptos y confiar m¨¢s en nuestra capacidad de juego. A pesar de no ser un equipo extremadamente f¨ªsico tenemos que utilizar todo nuestro potencial atl¨¦tico para crear problemas al rival y mejorar la capacidad reboteadora de forma colectiva, no solo en la fase final de la jugada¡­¡±, explic¨® Scariolo tras la prueba ante el USA Team en California. ¡°Tenemos que conjuntarnos en defensa. Es fundamental que nuestra defensa nos ayude a rebotear. Hemos visto que ah¨ª hay un d¨¦ficit. Pero si trabajamos bien y nos posicionamos bien en el campo defensivamente mejoraremos el rebote¡±, refrend¨® Marc Gasol, compartiendo an¨¢lisis y preocupaci¨®n con el t¨¦cnico.

El reparto de minutos, la configuraci¨®n de quintetos, la b¨²squeda de automatismos y la gesti¨®n del grupo en los cuatro partidos de preparaci¨®n disputados, va perfilando la Espa?a que busca Scariolo, pendiente a¨²n de cerrar el roster definitivo de 12 jugadores, con dos descartes m¨¢s que se unir¨¢n a los de Joan Sastre y Pablo Aguilar. Parece seguro que Ilimane Diop ser¨¢ el tercer jugador cortado (solo 9 minutos de media en la gira y 4 ante EE UU). Mientras que el ¨²ltimo billete mundialista se lo disputar¨¢n casi en la fotofinish entre Quino Colom, Jaime Fern¨¢ndez, Javier Beir¨¢n y Xavi Rabaseda. ¡°La experiencia me dice que es mejor esperar al final para tomar esas decisiones¡±, se?ala Scariolo.

La radiograf¨ªa de los amistosos disputados apunta a Ricky Rubio como tim¨®n indiscutible del equipo y referencia anotadora (16,75 puntos de media en 21,5 minutos en pista). El overbooking en el puesto de dos (Llull, Rudy, Pau Ribas, Jaime Fern¨¢ndez...), con piezas de garant¨ªa para el relevo y/o complemento de Ricky, ha puesto en entredicho la plaza de Colom, el h¨¦roe de las Ventanas, que ha tenido un perfil muy bajo en la gira. Beir¨¢n y Rabaseda igualan en participaci¨®n al nuevo jugador del Valencia y han ganado valor en la argamasa de Scariolo por caracter¨ªsticas y polivalencia.

El seleccionador ha insistido mucho en la b¨²squeda de la compatibilidad entre Juancho Hernang¨®mez y V¨ªctor Claver (juntos en tres de los cuatro quintetos iniciales en los amistosos). Alternando o compaginando los puestos de tres y cuatro, el paso adelante del jugador de los Denver Nuggets y el del Bar?a se antoja imprescindible para armar una carrocer¨ªa potente y vers¨¢til. Sin embargo, en la pizarra de Scariolo, el complemento perfecto para Marc Gasol es, hasta ahora, Pierre Oriola. El ala-p¨ªvot azulgrana es inopinadamente el segundo m¨¢s utilizado en la preparaci¨®n solo por detr¨¢s de Ricky (18,5 minutos de media) y el que m¨¢s pista ha compartido con el campe¨®n de la NBA.

Scariolo, art¨ªfice en su d¨ªa de la compleja cohabitaci¨®n t¨¢ctica de Juan Carlos Navarro y Rudy Fern¨¢ndez y de los hermanos Gasol, no se plantea hasta la fecha la mezcla Willy Hernang¨®mez-Marc Gasol. Entiende el t¨¦cnico que el mejor modo de mantener la solidez en defensa y la intensidad en ataque en cada viaje al banquillo de Marc es tener a Willy como relevo. La ausencia conjunta de Ibaka y Mirotic sumada a la baja de Pau Gasol, han dejado al p¨ªvot de los Charlotte Hornets como el ¨²nico y gran valor para minimizar la penalizaci¨®n en el juego que supone cada descanso de Marc.

Sobre el parquet se trabaja la f¨ªsica del equipo y en la concentraci¨®n crece la qu¨ªmica. ¡°Estamos en una l¨ªnea ascendente, la voluntad que se ve en todos da mucha confianza. Los l¨ªderes del equipo tambi¨¦n tenemos que transmitir esa confianza con nuestro juego y con nuestra voz para al final estar todos unidos ante el reto del Mundial¡±, sentencia Marc Gasol.

De¡¯Aaron Fox, la decimosexta renuncia de EE UU

A De¡¯Aaron Fox, base de los Sacramento Kings, no le debi¨® gustar ser el ¨²ltimo jugador en el reparto de minutos de Gregg Popovich ante Espa?a. Los seis minutos que disput¨® ante los de Scariolo fueron su ¨²ltimo servicio a la causa antes de presentar la renuncia al Mundial y convertirse en la 16? baja del USA Team desde que Popovich diera a conocer la prelista del 20 que ten¨ªa prevista para el torneo. Despu¨¦s de varias remesas de reemplazo, al t¨¦cnico de los Spurs solo le quedan 13 piezas: Derrick White (Spurs), Kemba Walker (Celtics), Donovan Mitchell (Jazz), Jaylen Brown (Celtics), Marcus Smart (Celtics), Joe Harris (Nets), Khris Middleton (Bucks), Kyle Kuzma (Lakers), Harrison Barnes (Kings), Jayson Tatum (Celtics), Mason Plumlee (Nuggets), Myles Turner (Pacers) y Brook L¨®pez (Bucks).

El debate estadounidense en torno al compromiso de sus jugadores se convierte en un problema de enfermer¨ªa en otras selecciones. En Serbia, Djordjevic cerr¨® su lista definitiva con las bajas del emblema Milos Teodosic y del alero de Unicaja, Dragan Milosavljevic, que se rompi¨® el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en un amistoso ante Italia. En Grecia, Kostas Sloukas es seria duda para la cita despu¨¦s de sufrir un problema muscular durante la disputa del Torneo Internacional de la Acr¨®polis. El base del Fenerbahce no viajar¨¢ a China con su equipo este mi¨¦rcoles y apurar¨¢ sus intentos de recuperaci¨®n en Atenas.

Al incesante goteo de renuncias ilustres y lesiones en el USA Team (James Harden, Anthony Davis, Damian Lillard, DeMar DeRozan, Kevin Love, Kyle Lowry, Tobias Harris, CJ McCollum, Marvin Bagley y Zion Williamson...) se han sumado ya las conocidas de Pau Gasol, Nikola Mirotic, Serge Ibaka y Sergio Rodr¨ªguez con Espa?a; y las de Thomas Heurtel con Francia, Alexey Shved con Rusia, Ben Simmons con Australia y Al Horford, con la Rep¨²blica Dominicana. La deserci¨®n estadounidense va a hombre por d¨ªa y quedan 11 para el comienzo del Mundial. Popovich sigue ampliando la agenda para contingencias.