El Valencia se mide a los hist¨®ricos Ajax y Chelsea y al Lille

Por segunda temporada consecutiva en el torneo, el Valencia competir¨¢ desde el grupo H con rivales del cach¨¦ del Chelsea, campe¨®n de la ¨²ltima edici¨®n de la Liga Europa, y un hist¨®rico como el Ajax, revelaci¨®n de la temporada pasada en la Liga de Campeones, pero esquilmado en el mercado veraniego. El Lille completa el grupo. El Valencia se estrenar¨¢ en Londres, el 17 de septiembre (21.00).

En un grupo exigente como el de la temporada pasada frente a Juventus, Manchester United y la cenicienta del Young Boys, la tropa de Marcelino cay¨® rebotada a la Liga Europa a las primeras de cambio, incapaz de superar la primera fase por un mal resbal¨®n en Berna. Este curso espera un torneo menos exigente sin un claro favorito. Marcelino y su cuerpo t¨¦cnico rezumaban optimismo tras el resultado del sorteo. El Chelsea, que no ha podido fichar por la sanci¨®n FIFA, ha perdido a Eden Hazard. Para la causa ha recuperado a Mason Mount, uno de sus j¨®venes talentos. N¡¯Golo Kant¨¦ lidera la medular en una plantilla con los espa?oles Kepa, Pedro y Azpilicueta como jugadores clave y con la leyenda inglesa Frank Lampard en el banquillo.

El Ajax es el otro rival importante tras su sorprendente participaci¨®n el ejercicio pasado. Ha perdido potencial sin De Jong, elegido mejor centrocampista de la Champions 2018-19, y De Ligt, pero sigue adelante con la tradici¨®n de tirar de las camadas de su escuela de talentos. Ha incorporado a Razvan Marin, que llega del Standard de Lieja, mantiene a Van de Beek y sigue contando en ataque con Tadic. El marroqu¨ª Hakam Ziyech es una de sus estrellas, aunque el rendimiento del once holand¨¦s es una inc¨®gnita tras su pen¨²ltima fuga de talentos.

Del bombo cuatro el Valencia no recibi¨® ninguna bicoca. El Lille era uno de los rivales a evitar. Los franceses han perdido potencial ofensivo tras traspasar a Nicolas P¨¦p¨¦ al Arsenal y a Rafael Leao, ofrecido por Jorge Mendes al Valencia, al Milan. En ataque jugar¨¢n con el joven Jonathan Ikon¨¦ (21 a?os) y como incorporaci¨®n de relumbr¨®n acaban de firmar a Renato S¨¢nchez, un centrocampista varado en el Bayern que busca revancha. El due?o y presidente del equipo es el empresario gallego Gerard L¨®pez, antiguo propietario de la escuder¨ªa Lotus.

Con la inc¨®gnita de conocer si podr¨¢ contar con el concurso de Rodrigo, todav¨ªa preso del acuerdo pactado entre Peter Lim, due?o del Valencia, y Miguel ?ngel Gil Mar¨ªn, consejero delegado del Atl¨¦tico de Madrid, que parece roto pero que todav¨ªa caduca el ¨²ltimo d¨ªa de mercado en Espa?a, el equipo de Mestalla batallar¨¢ por acceder a los octavos de final.