El lema de Serbia: ¡°Importa ganar, no disfrutar¡±

El Mundial de Indian¨¢polis 2002 fue la ¨²ltima participaci¨®n internacional de la selecci¨®n yugoslava de baloncesto, que al a?o siguiente pas¨® a competir como Serbia y Montenegro y, desde 2006, tras la independencia montenegrina, solo como Serbia. En aquel equipo que domin¨® el mundo con orgullosa autoridad en mitad del dolor de la guerra, con siete medallas (cinco de oro) en los ocho grandes campeonatos disputados entre 1995 y 2002 se reunieron, de forma simult¨¢nea o consecutiva, Aleksandar Djordjevic, Pedrag Danilovic, Dejan Bodiroga, Dejan Tomasevic e Igor Rakocevic. A?os despu¨¦s, la llegada de todos ellos a los puestos de mando de la federaci¨®n dio forma a un equipo gigante que, tras varias reinvenciones, aspira a revalidar en China el oro mundialista logrado a comienzos de siglo. Este domingo ante Espa?a (14.30, Cuatro) se juegan el primer puesto del grupo rumbo a cuartos. "Espa?a siempre hace lo mismo. A m¨ª ya no me enga?¨¢is¡±, lanz¨® Djordjevic en la v¨ªspera. A estas alturas del campeonato, su equipo ya ha arrebatado el cartel de favorito a EE UU.

M¨¢s informaci¨®n

Toda la informaci¨®n sobre el Mundial de baloncesto e China 2019

¡°Si organiz¨¢ramos un partido entre los directivos actuales y los jugadores de esta selecci¨®n, el primer cuarto estar¨ªa igualado, seguro. Luego no s¨¦ si aguantar¨ªamos¡±, bromea Rakocevic, vicepresidente deportivo de la federaci¨®n serbia, antes de analizar la g¨¦nesis de un equipo que ya es subcampe¨®n mundial, ol¨ªmpico y europeo, pero quiere m¨¢s. ¡°Somos un pa¨ªs peque?o, de apenas siete millones de personas, y con poco dinero. Pero tenemos un talento infinito y disciplina. Trabajamos muy bien en las categor¨ªas juveniles. Las escuelas y clubes est¨¢n cuidando mucho la etapa de formaci¨®n. T¨¦cnicamente, nuestros jugadores est¨¢n mucho mejor dotados que en otros pa¨ªses. En otras selecciones hay tres, cuatro o cinco jugadores excelentes, pero el jugador 10, 11 o 12 no se puede comparar con nuestro jugador 10, 11 o 12. Los nuestros trabajan m¨¢s y mejor desde la base¡±, desarrolla el exjugador de Valencia, Real Madrid y Baskonia, entre otros clubes.

Esa cantera inagotable que presenta Rakocevic es la que ha generado una secuencia sin precedentes de camadas talentosas en la ¨¦lite europea. La Serbia que sucumbi¨® primero ante Espa?a en la final continental de 2009 y la derrot¨® despu¨¦s en el Mundial con el famoso triple de Teodosic ten¨ªa entonces una media de edad de menos de 24 a?os. Pero ese grupo de los Micov, Erceg, Savanovic, Velickovic y Macvan creci¨® tan r¨¢pido como se disolvi¨®. En la lista del Europeo de 2013 solo sobrevivieron Markovic, Bjeli?a y el capit¨¢n, Krstic. Tras el s¨¦ptimo puesto en aquel torneo, desde la federaci¨®n, gobernada en ese periodo por Dejan Bodiroga, se tomaron decisiones estrat¨¦gicas. Los exjugadores revisaron todos los programas de formaci¨®n y eligieron a Djordjevic como relevo del veterano Dusan Ivkovic. El nuevo seleccionador comenz¨® la misi¨®n de construir un monstruo competitivo. ¡°Tiene mucho carisma y experiencia. Sabe c¨®mo se ganan partidos importantes y los jugadores creen mucho en ¨¦l. Para ellos, igual que para m¨ª, es uno de los grandes ¨ªdolos de nuestro pa¨ªs y cuando tienes a tu ¨ªdolo enfrente, como entrenador, tienes un respeto extra y una motivaci¨®n extra. Se les desatan las ganas de demostrarle que pueden llegar tambi¨¦n a un gran nivel¡±, retoma Rakocevic. ¡°Es experto en crear equipos compactos a trav¨¦s de la qu¨ªmica en el vestuario¡±, completa.

M¨¢s informaci¨®n

Djordjevic: ¡°Espa?a siempre hace lo mismo. A m¨ª ya no me enga?¨¢is¡±

Una defensa de campeonato

La federaci¨®n serbia, ahora presidida por Danilovic, con Tomasevic como secretario general, se entreg¨® a Sasha m¨¢s confiado en su faceta de motivador patri¨®tico que en su pizarra. La f¨®rmula comenz¨® a rodar r¨¢pido. En la selecci¨®n serbia, el sustento t¨¢ctico se da por supuesto, como el valor en la milicia. ¡°Aqu¨ª se entrena siempre salvo que tengas algo roto, no valen las molestias, no existen. No hay compasi¨®n. As¨ª se hace la selecci¨®n natural. Hay tantos talentos que aqu¨ª no tienen cabida los vagos. Solo llegan los que son tan duros que pueden aguantarlo todo. Son la ¨¦lite dentro de la ¨¦lite, los que aguantan todo y adem¨¢s les gusta trabajar¡±, relata Rakocevic, que en las charlas de despacho con Tomasevic sigue rememorando sus andanzas en Vitoria con el sargento Dusko Ivanovic. ¡°Entren¨¢bamos como perros, pero lo hac¨ªamos porque ¨¦l era honesto con nosotros y sab¨ªamos que el universo nos recompensar¨ªa ese sacrificio. No hay l¨ªmites, siempre se puede dar m¨¢s y jugar mejor¡±, cuenta con estoica ambici¨®n.

¡°El estilo es jugar siempre a vida o muerte. Hay que convivir con la presi¨®n y el drama. Es mucho m¨¢s importante ganar que disfrutar. La ¨²nica manera de estar tranquilo es dejar todo en la cancha¡±, reitera Rakocevic. ¡°Los jugadores que nos precedieron nos pusieron tanta deuda ganando oros y medallas que los que llegan tienen que hacer lo mismo. Sientes la presi¨®n en la sangre¡±, remarca. La implicaci¨®n de los talentos ha calado a tales estratos que en el ¨²ltimo Europeo, Serbia se sobrepuso a las bajas de Teodosic, Nedovic, Simonovic, Kalinic, Zagorac, Jokic, Milutinov, Bjelica y Raduljica y caz¨® la plata con Bogdanovic como estrella y otra desconocida camada de pretorianos y meritorios que ahora han tenido que dejar paso a sus cinco NBA y el resto de estrellas.

Serbia, la selecci¨®n m¨¢s alta del campeonato, con una media de 2,05m y ning¨²n jugador por debajo del 1,95m, presume de una rotaci¨®n gigante tambi¨¦n a lo largo. Jokic, Bogdanovic, Bjelica, Marjanovic, Jovic, Guduric, Micic y compa?¨ªa se han convertido en un intimidatorio escuadr¨®n en China. ¡°Est¨¢n ah¨ª para quitarnos el liderazgo europeo que hemos mantenido durante muchos a?os y es posible que lo acaben haciendo, pero nos resistiremos a entreg¨¢rselo. Por talento, madurez y juventud, habr¨¢ Serbia para rato¡±, resumi¨® Scariolo. En el expediente serbio, cuatro victorias en cuatro partidos con una diferencia media superior a los 40 puntos (105-59 con Angola; 126-67 frente a Filipinas; 92-77 ante Italia y 90-47 con Puerto Rico). ¡°El sue?o es marcar una ¨¦poca. Tenemos un grupo de talentos j¨®venes muy consolidados y mucha ambici¨®n¡±, cierra Rakocevic.