Alejandro Valverde: ¡°Estaba helado, no pod¨ªa seguir¡±

Los helic¨®pteros no despegaban, el avi¨®n ten¨ªa que aterrizar para repostar, no llegaban im¨¢genes de las motos y no se sab¨ªa si lo que aparec¨ªa en pantalla era en directo o grabado, as¨ª que hab¨ªa que comprobar las noticias una a una, para evitar confusiones. El primer fake lleg¨® cuando se avanz¨® la retirada de Ion Izagirre, que no era tal. Fue uno de los tres espa?oles que acab¨® la carrera, junto a su hermano Gorka y el navarro Imanol Erviti, (44?), a 14,48m del ganador.

As¨ª que cuando el siguiente nombre que figur¨® entre los retirados fue el de Alejandro Valverde, sin im¨¢genes que lo corroboraran, ¨Cde hecho, el murciano no apareci¨® en ninguna imagen de televisi¨®n durante las seis horas y media de carrera¨C, primero se extendi¨® la incredulidad y despu¨¦s cierto desasosiego entre la delegaci¨®n espa?ola. Hab¨ªa pasado en el pelot¨®n por la l¨ªnea de llegada, sin problemas aparentes, en la segunda ocasi¨®n en la que atravesaban Harrogate, y se fue directamente para el hotel. S¨®lo sus compa?eros de equipo lo sab¨ªan: ¡°Estaba helado. Ha sido un Mundial muy exigente y les he dicho a los dem¨¢s que no pod¨ªa seguir. Es una l¨¢stima entregar as¨ª el maillot arco¨ªris, aunque ya sab¨ªa que iba a ser muy dif¨ªcil¡±, aseguraba el ya ex campe¨®n del Mundo, ya duchado, en el hotel de concentraci¨®n.

Valverde, que era el santo y se?a de la delegaci¨®n espa?ola, encabez¨® un Mundial decepcionante para la selecci¨®n espa?ola en todas las categor¨ªas. S¨®lo Gorka Izagirre (noveno), estuvo en el Top Ten en todas las clasificaciones del campeonato, si no se cuenta al relevo mixto, d¨¦cimo en una prueba en la que participaron once equipos y el und¨¦cimo era un combinado de varias naciones. Nadie se acerc¨® a las medallas. Pa¨ªses Bajos consigui¨® cinco, Estados Unidos e Italia, tres. Dinamarca, Australia, Suiza y Reino Unido, dos. Alemania y B¨¦lgica, una cada uno, pero Espa?a no tuvo opciones de ninguna clase despu¨¦s de la retirada de Alejandro Valverde, que provoc¨® que el equipo, estructurado en torno a su figura, se desgajara. Con el fr¨ªo y la lluvia, desasosegados por la retirada de su jefe, todos, salvo los hermanos Izagirre y Erviti, se fueron quedando en los boxes. El primero fue Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina, a quien se consideraba el plan B. Le retir¨® una gastroenteritis. Despu¨¦s, los dem¨¢s componentes del equipo espa?ol se fueron quedando sin motivaci¨®n.