El Baskonia defiende y gana en Kaunas

Jasikevicius tiene car¨¢cter. Y un traje con las mangas un tanto cortas, o eso es la impresi¨®n que da un gigante como ¨¦l. Debe ser un efecto ¨®ptico, s¨ª, porque al observar el otro banquillo tambi¨¦n parece que las mangas de Perasovic se quedan cortas con unas manos descomunales como las suyas, y tantos sastres confeccionando trajes a medida, porque a la gente de m¨¢s de dos metros no hay quien le compre un pret a porter, no se pueden equivocar.

Son sensaciones, efectos ¨®pticos, como los del partido del estreno del Baskonia en la Euroliga, ese camino tan largo, de tantos meses de trabajo para buscar un espacio entre los mejores equipos europeos. Porque daba la sensaci¨®n durante muchos minutos de que se estaba jugando un choque igualado; de que el Zalgiris, que fue uno de los grandes expresos europeos, en los tiempos en los que su entrenador era protagonista en la cancha, jugaba al mismo nivel que los vitorianos.

Durante los primeros minutos influy¨® en esa percepci¨®n la falta de concentraci¨®n de los baskonistas en el rebote, sobre todo en el ofensivo. Mientras los jugadores del equipo lituano parecieron estar m¨¢s atentos, pudieron aguantar el ritmo del partido, el que pon¨ªan Garino, Vildoza o Senghelia. Soportaron el dinamismo de Henry, uno de los elementos nuevos en el equipo de Vitoria en el lavado de cara parcial que acometi¨® Querejeta para seguir manteniendo un equipo competitivo. El Baskonia est¨¢ en construcci¨®n, pero parece que los cimientos son bastante s¨®lidos.

Perasovic pidi¨® el primer tiempo muerto cuando el Zalgiris se puso por delante por primera vez, para que no se enfriara la intensidad. Tom¨® el mando Shields despu¨¦s de ese toque de atenci¨®n y el Baskonia fue hacia arriba con su empuje y el apoyo coral de un equipo que defendi¨® mejor que atac¨®. Con alg¨²n altibajo, el conjunto vitoriano domin¨® el partido, y mejor¨® en defensa y en el rebote, cuando su t¨¦cnico le dio minutos al franc¨¦s Youssoupha Fall, una mole de 2,20 metros que el a?o pasado ya pertenec¨ªa al Baskonia y estuvo cedido en el Strasbourg. Ha progresado y aunque tendr¨¢ que mejorar su tiro ¨Cfall¨® cuatro tiros libres consecutivos¨C, su presencia incomoda e intimida a la vez a los rivales. Con ¨¦l en la cancha, los lituanos ni se acercaron a la zona. Lo tuvieron que intentar desde fuera y la mu?eca les fall¨® m¨¢s de lo habitual. El partido se fue al descenso 30-37 y con se?ales positivas para el equipo vitoriano, que regres¨® tras la pausa con la misma intensidad hasta llegar a marcharse con 12 puntos de diferencia.

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S¨®lo pas¨® apuros el Baskonia cuando en el ¨²ltimo arre¨®n serio del Zalgiris, el equipo de Jasikevicius se puso a cuatro puntos, a pocos segundos del final del tercer cuarto. Lo arregl¨® Jennings con un triple y un tiro de dos puntos, despu¨¦s de un robo, que pusieron las cosas en su sitio (46-55).

En el ¨²ltimo parcial, las canastas se volvieron invisibles para los dos equipos, pero al Baskonia le bastaba con eso, aunque tuviera un momento de desajuste defensivo cuando permiti¨® que Grigoris anotara dos triples consecutivos al segundo intento, sin que nadie cerrara el rebote. Pero ah¨ª se acab¨® el partido. Apret¨® de nuevo el equipo espa?ol en defensa, sin permitir m¨¢s veleidades, y dej¨® a un Zalgiris debilitado, en s¨®lo 58 puntos. El Baskonia empieza bien la Euroliga, o esa impresi¨®n da. Que no sea un efecto ¨®ptico, como el de las mangas de los trajes de Perasovic y Jasikevicius.