Rodrigo: ¡°En el City acabo los partidos muerto¡±

¡°El ambiente de los campos ingleses es una pasada, te despierta¡±, dice Rodrigo Hern¨¢ndez (Madrid, 22 a?os) que dej¨® este verano el Atl¨¦tico de Simeone para jugar en el Manchester City de Pep Guardiola. Fue una mera cuesti¨®n futbol¨ªstica, de haberse quedado no hubiera reclamado un aumento de sueldo. ¡°Siempre he dicho que el Atl¨¦tico ha sido mi casa y tengo muchas cosas que agradecerle, no solo por ese a?o en el primer equipo, sino por todos lo que estuve como canterano¡±. Para Guardiola ya se ha convertido en imprescindible y en la selecci¨®n compite contra el mito de Busquets.

Pregunta. ?En el Manchester City y con Guardiola se siente m¨¢s en su h¨¢bitat futbol¨ªstico?

Respuesta. Un jugador tiene que ir quemando etapas. En todos los equipos por los que he ido pasando sent¨ª que era el sitio en el que ten¨ªa que estar. Ahora en el City tengo un rol totalmente distinto. Nunca he tenido un papel tan importante en una posici¨®n tan clave en ese equipo como la de mediocentro. Es diferente de todo lo que me he encontrado. Para m¨ª es un reto personal y profesional.

P. Ha jugado para Simeone y ahora para Guardiola, que son antag¨®nicos.

R. Para mi aprendizaje, el a?o en Atl¨¦tico fue espectacular. Entiendo el futbol en los dos tr¨¢nsitos, tanto en lo bonito que a todo el mundo le gusta como tener el bal¨®n y asociarte, y la cara menos bonita, los duelos, ser agresivo... Haber tenido dos entrenadores como Simeone y Pep me ha completado como jugador. Pero tambi¨¦n digo una cosa, ganarle a un equipo entra?a la misma dificultad con un estilo o con otro.

P. El s¨¢bado, ante el Wolverhampton, hizo un retorno de 60 metros para defender tras un saque de esquina. ?Eso es legado de Simeone?

R. Seguramente, pero no solo de Simeone, tambi¨¦n de otros t¨¦cnicos. Al final, para ser el mejor en esa posici¨®n tienes que ser el mejor con bal¨®n y sin bal¨®n. Eso es una de las cosas que he mejorado, la agresividad, los retornos, porque en el City soy el jugador que menos puede perder la posici¨®n.

P. Su primera toma de contacto con el f¨²tbol ingl¨¦s fue la final de la Comunnity Shield contra el Liverpool.

R. Llegas de pretemporada y te toca jugar el partido m¨¢s competitivo que puedas jugar en el a?o, en Wembley, con un t¨ªtulo en juego y contra el mejor equipo que te puedes encontrar. Fue una primera toma de contacto espectacular, sobre todo porque te pone en situaciones donde se ve el f¨²tbol de verdad, donde te est¨¢s jugando las habichuelas contra los mejores.

Intento aprender de Busquets, creo que podemos ser compatibles

P. En ese partido se dio cuenta de que en la Premier cuando aguanta el bal¨®n con el cuerpo y un rival le tira no suele ser falta.

R. Cr¨¦ame que lo tuve en cuenta desde el minuto 10, que lo viv¨ª en un c¨®rner y me tumbaron. Te tienes que adaptar, no te puedes confiar y m¨¢s en mi posici¨®n. En Espa?a puedes jugar m¨¢s con las faltas y all¨ª no, porque el d¨ªa que no te la pitan el rival te la roba y encara solo al portero.

P. El bautizo en el f¨²tbol de contacto le supuso una inflamaci¨®n de enc¨ªas.

R. Me toc¨® llevarme un buen codazo, fue Antonio, del West Ham, que flojito precisamente no es. Puede que sea el jugador m¨¢s fuerte de la Premier.

P. ?Qu¨¦ es lo primero que le dijo Guardiola?

R. Me inculc¨® las ganas de aprender, de entender el juego que ¨¦l propon¨ªa y que me metiera de lleno en la din¨¢mica de un equipo que viene siendo ganador.

P. Guardiola le dijo que se olvidara de c¨®mo jugaba el Barcelona con ¨¦l. ?Se puede explicar la evoluci¨®n de su f¨²tbol a trav¨¦s de lo que le pide a usted?

R. S¨ª, en el f¨²tbol hay que reinventarse y ¨¦l ha sabido hacerlo. Tal y como ha evolucionado el f¨²tbol creo que no se puede jugar igual que hace siete a?os porque los equipos defienden mejor y est¨¢n m¨¢s ordenados. Pep ha dado ese paso, lo importante es que te d¨¦ la f¨®rmula para ganar y ¨¦l lo est¨¢ consiguiendo en estos a?os.

P. En ese discurso, c¨®mo proces¨® que Guardiola le explicara que los interiores como De Bruyne, Silva o Bernardo Silva, jueguen 20 metros por delante de usted.

Guardiola ha sabido reiventarse, ya no se puede jugar como hace siete a?os

R. Eso lo vas aprendiendo en el campo, soy el jugador que menos puede perder la posici¨®n y tengo que ocupar un radio de acci¨®n bastante grande. Se trata de saber posicionarse, elegir bien los momentos, porque si los eliges mal te superan y encaran a los centrales. Es un aprendizaje que me cost¨® un poco en las primeras semanas y que es l¨®gico viniendo de otra liga y otro equipo.

P. Tambi¨¦n es una cuesti¨®n de distancias.

R. S¨ª, de controlar bien todo, porque para ganar los partidos tal como se nos plantan los rivales muchas veces tenemos que ocupar zonas muy arriba. Todos perdemos el bal¨®n y los equipos te hacen transiciones buenas. Lo vimos el otro d¨ªa con el Wolverhampton, que nos ganaron. Es ah¨ª donde yo creo que puedo dar el salto de calidad que necesita el equipo.

P. Ahora hace muchas conducciones en la salida de bal¨®n.

R. Es una faceta que antes no ten¨ªa interiorizada como mediocentro, antes era m¨¢s de recibes, pasas, recibes, pasas... basado en que cuanto menos tengas el bal¨®n, m¨¢s velocidad. Pero Pep te demanda conducir para atraer rivales, fijarles y luego dividir con el pase. Antes, eso no lo ve¨ªa necesario para un pivote.

P. Usted ahora vive al l¨ªmite, en un equipo muy ofensivo en el que a veces tiene que defender solo con un central o un lateral como ayuda.

R. Es jugar con una parte del futbol que para m¨ª no eran tan habitual, saber parar el juego, las faltas t¨¢cticas, saber cu¨¢ndo tengo que apretar o quedarme...

Tener a Pep y a Simeone me ha hecho un jugador m¨¢s completo

P. Pese que era el jugador que m¨¢s balones robaba, uno de los argumentos que utiliz¨® el Atl¨¦tico para que se quedara fue que aprender¨ªa a defender porque el City ataca mucho.

R. No porque juegues de otra manera vas a defender menos. No s¨¦ si corr¨ªa m¨¢s en el Atl¨¦tico o ahora, pero la sensaci¨®n es que con el City acabo muerto los partidos.

P. En la selecci¨®n compite contra el mito de Busquets.

R. Busi es un referente de futbol espa?ol en los ¨²ltimos diez a?os, he intentado aprender de ¨¦l porque ha sido una figura ¨²nica en esta demarcaci¨®n. ?l tambi¨¦n tuvo a Pep y me dio algunos consejos.

P. ?Pueden jugar juntos?

R. Yo vi a Espa?a ser campeona del mundo y de Europa con doble pivote [Busquets-Alonso]. Al final, en el f¨²tbol moderno necesitas ese trayecto defensivo y tener presencia f¨ªsica. Busquets y yo somos parecidos, pero tenemos condiciones diferentes. Entendemos el futbol de la misma manera, pero cada uno la desarrolla de otra. Me atrae asociarme con ¨¦l porque creo que somos compatibles. Creo que yo puedo tener algo m¨¢s de recorrido, algo m¨¢s de presencia en ¨¢rea rival y ¨¦l es m¨¢s posicional, hay muchas variantes porque en esta selecci¨®n hay talento, pero seguro que habr¨¢ partidos en los que podamos jugar juntos. Hay muchos equipos que juegan con doble pivote de contenci¨®n y no por eso son defensivos.