La nueva vida de Petr Cech en el hockey sobre hielo

Petr Cech ha vuelto a la porter¨ªa, pero esta vez con patines. Desde la hierba del estadio Stamford Bridge o del Emirates al hielo del Guildford Sprectrum, el exguardameta de Chelsea y Arsenal ha cerrado una carrera de ¨¦xitos en el f¨²tbol para empezar otra en el mundo del hockey. En su primer partido con los Guildford Phoenix, equipo de la cuarta divisi¨®n inglesa, ya se convirti¨® en h¨¦roe gracias a parar un penalti decisivo para la victoria.

¡°Me sorprend¨ª por no estar m¨¢s nervioso¡±, dijo el checo, de 37 a?os, tras ser nombrado MVP del duelo contra los Swindon Wildcats 2 ganado por 3-2. ¡°No sab¨ªa qu¨¦ esperarme pero fue fant¨¢stico c¨®mo mi cuerpo se puso en modo partido¡±. El campe¨®n de Europa de 2012 y cuatro veces de la Premier llen¨® el estadio de Guildford, ciudad de casi 100.000 habitantes en el Surrey, a una hora de la capital. La asistencia de 909 personas fue un r¨¦cord.

El Guildford Phoenix anunci¨® el fichaje de Cech la semana pasada como tercera elecci¨®n de la porter¨ªa. Pero el entusiasmo de su llegada y las mejoras en los entrenamientos convencieron el entrenador Milos Melicherik a adelantar su estreno a este domingo. Cech se present¨® con un casco que llevaba los colores de Chelsea y Arsenal y eligi¨® el n¨²mero 39 de su connacional Dominik Hasek, conocido como Dominator, el europeo que m¨¢s gan¨® en la prestigiosa NHL.

Mientras tanto, el meta no dejar¨¢ su nuevo cargo en el staff t¨¦cnico de su excompa?ero Frank Lampard, que lo quiso a su lado en el Chelsea como director deportivo: ¡°Algunas personas parecen pensar que ya cambi¨¦ de trabajo pero no es as¨ª. Afortunadamente mi cargo en el Chelsea no me impide practicar en el tiempo libre un deporte que amo desde peque?o y en el que he jugado a?os. Mientras era futbolista profesional, no habr¨ªa podido practicar el hockey por obvias razones¡­ pero ahora puedo¡±, declar¨® el checo.

La pasi¨®n por el hockey naci¨® con los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de Nagado en 1998, cuando Rep¨²blica Checa derrot¨® a Rusia por 1-0 y se hizo con el oro, como explic¨® Cech a la web del Chelsea:?"En los Juegos de Nagano los cuartos de final, las semifinales y la final fueron por la ma?ana, as¨ª que no fui al colegio. Intent¨¦ buscar una forma para no perd¨¦rmelo. Ese a?o fue el primero que la NHL permiti¨® participar a sus mejores jugadores y muchos lo llamaron el Torneo del Siglo, porque cada pa¨ªs pod¨ªa escoger a cualquier jugador de cualquier liga. Ahora es igual, por lo que es muy emocionante".

El duelo ante los Swindon Wildcats 2 fue el primero en el que guardameta se midi¨® tras la derrota del Arsenal en la final de Liga Europa en mayo contra el Chelsea (4-1).?