Kai Havertz, el alumno m¨¢s aventajado del Bayer

Ha crecido dinamitando registros de precocidad hasta convertirse en un factor capital del juego de su equipo y en el m¨¢s radiante foco de esperanza para su selecci¨®n. En marzo de 2017 el Bayer Leverkusen eximi¨® a Kai Havertz, que cumpl¨ªa su primera temporada como profesional, de viajar hasta el Vicente Calder¨®n para disputar ante el Atl¨¦tico el partido de vuelta de octavos de final de la Champions. El imberbe futbolista deb¨ªa afrontar en esas fechas los ex¨¢menes de acceso a la universidad.

Ahora Havertz s¨ª vuela a Madrid, ya convertido en uno de los futbolistas m¨¢s cotizados de Europa y con la experiencia propia de un jugador consagrado. El seleccionador alem¨¢n Joachim L?w, que le ha utilizado en siete partidos en los dos ¨²ltimos cursos, celebraba hace dos semanas el primer gol y la elegante puesta en escena de su gran apuesta con Die Mannschaft en el amistoso ante Argentina celebrado en Dortmund: ¡°Con Kai me pregunt¨¦ la primera vez que le convocamos en 2018 si ya podr¨ªa haber estado con nosotros desde hace un par de a?os. Parec¨ªa que siempre hubiera estado jugando con el resto del grupo, y eso raramente lo he visto antes en un jugador. Se abrir¨¢ camino y le ayudaremos. Tiene el privilegio a su edad de jugar mucho en su club. Estoy seguro de que tiene una gran carrera por delante¡±.

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Con 17 a?os se convirti¨® en el debutante m¨¢s precoz en su club y poco despu¨¦s en el futbolista m¨¢s joven en sumar 50 partidos en la Bundesliga. Hoy Kai Havertz acumula ya 116 partidos oficiales con el Leverkusen, 31 goles y 19 asistencias. Cifras impropias de un jugador que en verano cumpli¨® 20 a?os. Su estampa elegante, la din¨¢mica compostura que muestra sobre el c¨¦sped y su refinado nivel t¨¦cnico le confieren ya el trato destinado a los futbolistas diferentes.

¡°Seguro que se convertir¨¢ en uno de los jugadores m¨¢s importantes de Europa, con ese f¨ªsico y esas cualidades t¨¦cnicas. Le utilizan por detr¨¢s de un delantero o en una banda, pero vi¨¦ndole jugar cualquiera piensa que tambi¨¦n puede actuar en el medio campo¡±, advert¨ªa el t¨¦cnico de la Juventus Maurizio Sarri mientras preparaba el partido de su equipo ante el Leverkusen en la primera jornada de la Champions.

Havertz es t¨¦cnicamente un superdotado, que mezcla rasgos de jugador acad¨¦mico y una intuici¨®n superlativa. De f¨ªsico espigado (roza el 1,90m) y con una extraordinaria coordinaci¨®n motora, el factor diferencial de Havertz es su capacidad para sintetizar acciones t¨¦cnicas complejas, como giros y controles orientados, reduci¨¦ndolas a maniobras sencillas. Su pierna izquierda rebosa sensibilidad y precisi¨®n. Y muchos buenos jugadores de la Bundesliga envidian su pie derecho.

A esa munici¨®n suma su competencia para dominar m¨²ltiples registros t¨¢cticos. Como interior se asocia con los volantes, ofreci¨¦ndose de manera constante para abrir l¨ªneas de pase desahogando el juego con claridad y sencillez. Su lenguaje corporal, su manera de perfilarse para recibir la pelota, invita a d¨¢rsela de manera permanente. Escorado a la banda derecha como extremo impostado tira diagonales hacia el ¨¢rea y tiene desborde, pero sobre todo sirve venenosos servicios laterales con su fant¨¢stica zurda. Es en la media punta donde se activa su enorme velocidad mental.

Muy pocos j¨®venes poseen la percepci¨®n del tiempo y el espacio de Havertz en posiciones avanzadas, donde luce una luminosa clarividencia para inventar el ¨²ltimo pase a los puntas donde parece no haberlo. Es el Leverkusen un equipo con tendencia a partirse por la mitad y suele atacar con muchos efectivos. Todos ellos se benefician de la lucidez de su referencia creativa, que adem¨¢s calza maneras de gran llegador.

Su instinto aderezado con paciencia para elegir el momento exacto en el que acelerar hasta el balc¨®n del ¨¢rea le permiti¨® firmar la pasada temporada veinte goles, luciendo brillantes recursos rematadores. El joven Kai es hoy el v¨¢stago m¨¢s avezado de la revoluci¨®n experimentada en las categor¨ªas formativas germanas en los ¨²ltimos quince a?os. Una hermosa postal del nuevo f¨²tbol alem¨¢n.