Londres bien merece un t¨ªtulo

Con la presente edici¨®n ser¨¢n once ATP Finals disputadas en la ciudad de Londres. Yo tambi¨¦n estuve con Rafael en dos de las que se disputaron en Shangh¨¢i, pero ni aquellas ni las que van a venir se me hacen comparables a la cita de final de a?o en la capital brit¨¢nica.

Resultar¨¢n muy dif¨ªciles de superar los traslados desde el hotel donde se hospedan los tenistas, justo enfrente del Big Ben y del bell¨ªsimo Parlamento brit¨¢nico, en barco por el r¨ªo T¨¢mesis; la ciudad engalanada ya para la Navidad; el trato por parte de la organizaci¨®n, tan profesional como exquisito; y un estadio, el O2 o The Dome, que le da al torneo un aspecto tan impresionante como festivo.

Me dispongo a ver desde casa, no sin cierta pena pues, el pen¨²ltimo episodio de la serie en Londres ¨Ca partir de 2021, el Masters comenzar¨¢ a disputarse en Tur¨ªn¨C y el ¨²ltimo, quiz¨¢s, en el que el Big Three ostente el dominio. No me atrevo a dar nada por seguro, de todas maneras, porque llevamos unos a?os de similares augurios y porque argumentos y conclusiones habr¨ªa para todos los gustos.

Si bien por primera vez los cinco jugadores restantes son de la Next Gen, exceptuando a Dominic Thiem (26 a?os), y esto da que pensar que podr¨ªamos estar por fin ante el esperado cambio, hay una clara diferencia en c¨®mo han logrado clasificarse los unos y los otros. Rafael, Roger Federer y Novak Djokovic lo ha conseguido despu¨¦s de jugar 12, 13 y 14 torneos respectivamente. Todos los dem¨¢s han doblado, pr¨¢cticamente, el n¨²mero de torneos disputados: Tsitsipas ha jugado 26 y el resto, todos m¨¢s de 20.

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Est¨¢ claro que los tres veteranos, obligados por la edad a dosificar sus participaciones en los torneos, han conseguido una rentabilidad mucho m¨¢s elevada.

Esta semana se va a dilucidar no solo el campe¨®n del torneo, sino qui¨¦n acabar¨¢ como n¨²mero uno del a?o: Djokovic o Rafael, con 640 puntos de ventaja sobre el serbio quien, sin embargo, es algo favorito sobre este tipo de superficie. Los torneos en indoor son los que, desde siempre, se le han dado algo peor a mi sobrino. Es verdad que ha logrado disputar distintas finales, pero ha levantado el trofeo solamente en el Masters de Madrid, en 2005.

En este tipo de superficies, el servicio y jugar m¨¢s dentro de la pista suele ser determinante. Por las caracter¨ªsticas de Rafael, m¨¢s especialista en tierra, esto le ha costado siempre un poco m¨¢s. De todas maneras, viendo su evoluci¨®n durante estos ¨²ltimos a?os tanto en el servicio como en la superficie r¨¢pida, y el juego desplegado en el ¨²ltimo Masters 1000 de Par¨ªs-Bercy, albergo esperanzas de que esta vez, con la leve distensi¨®n abdominal solventada y con la emoci¨®n a?adida de jugar en un escenario como el de Londres, Rafael pueda levantar el t¨ªtulo que hasta el d¨ªa de hoy se le ha resistido.

Acabo con un dato que me parece espeluznante y, por tanto, digno de menci¨®n: Federer ha logrado clasificarse para el ATP Finals en 17 ocasiones, Rafael en 15 y Djokovic en 12. En eso est¨¢n acorde a la espectacularidad de la ciudad que los acoge.