El Valencia se la juega ante el Ajax con ocho bajas

En la v¨ªspera del duelo m¨¢s importante de la temporada, y de una semana complicada que se cerrar¨¢ el domingo frente a un equipo revitalizado como el Real Madrid, Albert Celades, t¨¦cnico del Valencia, perdi¨® dos nuevas piezas para la partida letal que disputar¨¢ este martes en el tablero del Johan Cruyff Arena frente al Ajax (21.00 horas, Movistar Liga de Campeones).

El t¨¦cnico catal¨¢n dejar¨¢ en Paterna a Jasper Cillessen y a Maxi G¨®mez, lesionados el s¨¢bado en el Ciutat de Val¨¨ncia. La lesi¨®n de Cillessen ya era conocida, la de Maxi trascendi¨® este lunes. Los dos tienen afectado el gemelo de la pierna derecha. Lo parad¨®jico de la situaci¨®n con el delantero uruguayo es que Celades lo reserv¨® el s¨¢bado ante el Levante para que jugara en Holanda, pero Maxi se lesion¨® cuando entr¨® por Gameiro en el tramo final del derbi. Su ausencia priva al entrenador del punta diferente y resta alternativas y potencial ofensivo al equipo, que necesitar¨¢ goles para superar al descarado equipo holand¨¦s y acceder a octavos, meta que no alcanza desde 2013. Esas ausencias se unen a las bajas conocidas de Guedes, Kondogbia, Cheryshev, Kang In y Piccini, por lesi¨®n, y a la de Garay por sanci¨®n. A Celades no le quedan camas libres en la enfermer¨ªa. ¡°Nos ha mirado un tuerto. Esto no tiene ninguna explicaci¨®n razonable¡±, cuenta un miembro del vestuario.

Los deberes para el Valencia en ?msterdam est¨¢n claros. A dos puntos del Ajax, l¨ªder de grupo con 10 puntos, el once del murci¨¦lago, empatado a ocho con el Chelsea, aunque con mejor diferencia de goles que el le¨®n ingl¨¦s, tiene que ganar o calcar el mismo marcador que hagan los de Lampard. El Chelsea recibe al Lille en Stamford Bridge en un duelo desequilibrado, a priori, en favor de los ingleses. Una victoria en Holanda catapultar¨ªa al equipo de Celades a los octavos como primero de grupo. Otro marcador ser¨ªa funesto frente al claro favoritismo del Chelsea ante el Lille, que cierra el grupo con un punto, justo el que consigui¨® en el Metropole ante el Valencia. Aquel gol de Ikon¨¦ que encaj¨® en el descuento puede resultar mortal para las aspiraciones blanquinegras.

El partido se prev¨¦, de nuevo, enloquecido y de ida y vuelta por la personalidad de los dos entrenadores, Albert Celades y Erik ten Hag. El Valencia, al que Celades ha vestido con otra piel: m¨¢s llegador pero m¨¢s endeble detr¨¢s, debe transitar r¨¢pido, tal y como le gusta a su preparador, pero sin recibir goles, con el agravante de que no contar¨¢ con su meta titular, Cillessen, ni con su mejor central, Garay. El dibujo t¨¢ctico es otra de las dudas. El 4-3-3 con el que fulmin¨® al Villarreal o el 4-4-2 con el que remont¨® frente al Levante. El t¨¦cnico trata de que el equipo, muy acostumbrado al 4-4-2, emplee por igual ambos sistemas.

El Valencia es m¨¢s vistoso con bal¨®n pero concede muchos tiros al rival. El curso pasado, a estas alturas, con 16 jornadas de LaLiga disputadas, hab¨ªa marcado y hab¨ªa encajado los mismos goles: trece. Hoy lleva 26 tantos a favor pero 23 en contra. El car¨¢cter blando del equipo lo reflejan los tiros que permite. Seg¨²n la base de datos de Whoscored, en LaLiga es el segundo equipo que m¨¢s concede, con una media de 15,8 lanzamientos a puerta por partido, s¨®lo por detr¨¢s del Levante. En Liga de Campeones es el cuarto en esta clasificaci¨®n con un promedio que asciende hasta los 18,6 tiros. Estrella Roja, Genk y Lokomotiv, ya eliminados a falta de una jornada, est¨¢n por delante.

Maquillar esa estad¨ªstica recuperando una mayor firmeza defensiva es b¨¢sico si quiere salir indemne de la prueba que le espera en el Johan Cruyff Arena. El intercambio de golpes puede ser dram¨¢tico. Es cuesti¨®n de endurecer la piel o caer a la Europa League.