Esquiar hasta los dominios del gran oso blanco

El esqu¨ª es el deporte nacional de Noruega, no en vano la primera fijaci¨®n estable con la que naci¨® el esqu¨ª moderno fue inventada por el noruego Sondre Nordheim. Oslo es la ¨²nica ciudad europea en la que se puede ir a esquiar en metro. Est¨¢ ciudad dispone de m¨¢s de 2.500 kil¨®metros de pistas de esqu¨ª de fondo y 90 kil¨®metros de pistas iluminadas ?A alguien le extra?a que los noruegos arrasen con el medallero en los mundiales y las olimpiadas? Y es que la oferta de nieve en Noruega es inmensa, pero lo que la distingue del resto de destinos de esqu¨ª en Europa, lo que la hacen ser un must para todo fan¨¢tico de la nieve, es que solo en sus cumbres se puede disfrutar de descensos interminables, bajo la aurora boreal y en mitad de la naturaleza m¨¢s pr¨ªstina y salvaje del continente.

Las monta?as, valles y fiordos noruegos conforman un paisaje casi irreal. A uno le parece estar en el escenario de una pel¨ªcula ¨¦pica. Pero si a su fant¨¢stica orograf¨ªa le a?adimos el manto n¨ªveo del invierno y las luces boreales, los amantes del esqu¨ª fuera de pista alucinan en colores¡­ los de la aurora del norte, evidentemente. Y no solo por la belleza, si no por los kil¨®metros y kil¨®metros de laderas de nieve en polvo completamente v¨ªrgenes, sin rastro de pisada, que se extienden a la disposici¨®n del esquiador. Este es uno de los viajes que todo amante outdoor debe tener en su lista de cosas que hacer en la vida. En invierno el sol apenas se alza y ti?e de naranja y amarillo el horizonte durante unas pocas horas hasta que anochece, y entonces las monta?as enmarcan la danza de los rayos solares sobre la magnetosfera. Hay varios destinos para disfrutar esta experiencia como los Alpes de Lyngen o la isla de Senja, pero yo he elegido el archipi¨¦lago de Lofoten y la ex¨®tica isla de Svalbard, el reino del oso polar.

3 rutas en Lofoten

Lofoten es un archipi¨¦lago ¨¢rtico constituido por monta?as de granito irregular que ofrecen infinitas laderas de nieve en polvo desde la cima de sus picos hasta el mar, abiertas algunas, "adrenal¨ªticas" otras o entre hermosos bosques de abedules. All¨ª la temporada es eterna, tanto que uno podr¨ªa estar esquiando bajo las luces del norte en invierno hasta el sol de medianoche en verano, ininterrumpidamente. De todas las opciones, que no son pocas, he elegido tres, cada una con una caracter¨ªstica: facilidad, socorrida y espectacular.

Monte Rundtinden. El m¨¢s redondeado y f¨¢cil de escalar desde casi cualquier direcci¨®n, se encuentra en la isla de Austv?g?y, y se alza 830 metros sobre el nivel del mar. Ofrece condiciones de esqu¨ª muy variadas, pero todas excelentes. Una opci¨®n perfecta para empezar.

Los picos de Sm?tindan. Si vas a Roma haz lo que hacen los romanos, y los Sm?tindan son los m¨¢s populares en Lofoten entre los esquiadores aut¨®ctonos, por algo ser¨¢. Se extienden cerca de la ciudad de Kabelvag, por lo que no precisa transporte para llegar, son f¨¢ciles de recorrer y se puede esquiar casi por cualquier sitio. Pero a los lugare?os les gusta la ruta que va desde Svolv?r, a trav¨¦s de los tres lagos N?kkvannene, hasta Utsikten, que contin¨²a a lo largo de la gama de picos de Sm?tindan hasta llegar a Solh?lla, antes de regresar a Svolv?r de la misma manera, es lo que los noruegos llaman "hacer el Sm?tindan".

El Monte Geitgaljartinden. Esto es el aut¨¦ntico bistec con patatas del esqu¨ª fuera de pista, sin duda el m¨¢s sobrecogedor de Lofoten. Es la opci¨®n para el mejor d¨ªa del viaje, cierto que toda la jornada se emplear¨¢ en escalar y descender el Geitgaljartinden, pero tambi¨¦n es el descenso m¨¢s largo de todo Lofoten, 1.085 metros sobre el nivel del mar. El ascenso comienza detr¨¢s de la tienda en Liland por una pista de esqu¨ª iluminada, cuando se alcanzan los 600 metros se puede elegir entre tres ascensos. El de la derecha es el m¨¢s suave, el del centro es empinado y de descenso r¨¢pido y el de la izquierda lleva al descenso m¨¢s largo. Esta ruta es para los m¨¢s expertos, hacer cumbre implica utilizar crampones y piolets y siempre hay que estar alerta de las avalanchas que pueden ser frecuentes en d¨ªas de sol.

Aventura en Svalbard

Svalbard, situada a 1.300 kil¨®metros al sur del Polo Norte es el dominio del gran oso blanco, uno de los destinos m¨¢s extravagantes de Noruega. Gigantescas lenguas de glaciar orladas por cumbres amenazantes, donde no se puede ver un ¨¢rbol y todo en el horizonte es un extenso desierto de nieve.

En Svalbard no se va a encontrar la nieve perfecta ni los descensos m¨¢s empinados, se trata m¨¢s de sumergirse en una naturaleza salvaje calzando esqu¨ªes. En las expediciones de Svalbard se aprende a esquiar en todo tipo de nieves, a c¨®mo moverse en el entorno ¨¢rtico, c¨®mo comportarse al aire libre y c¨®mo montar un campamento para pasar la noche. Por supuesto se puede disfrutar de jornadas de esqu¨ª de un solo d¨ªa, dirigirse desde Longyearbyen al monte Trollsteine, alcanzar su cima a 850 metros y, despu¨¦s de un almuerzo caliente, descender otra vez esquiando hacia la ciudad.

Pero ya que uno se ha plantado en mitad del c¨ªrculo polar ¨¢rtico, lo mejor es vivir una aventura de varios d¨ªas, pernoctando en tiendas, esquiando durante el d¨ªa y experimentando la naturaleza polar en toda su extensi¨®n. Un viaje de Svalbard Wildlife Expedition propone explorar y acampar en Bolterskaret, un ¨¢rea sin tr¨¢fico de motos de nieve entre los picos Soleitoppen, Gilsonriggen y Foxtoppen. Un fant¨¢stico entorno completamente salvaje y dominio de los osos polares. De hecho, cada expedicionario debe realizar una guardia durante la noche para alertar si se acerca un oso polar al campamento demasiado. Pero tranquilo, en estas expediciones se tiene suerte si se puede ver un oso de lejos o incluso hallar una huella del plant¨ªgrado en la nieve, los encuentros no son frecuentes.