Imanol Alguacil: ¡°?Vamos a por ellos, Dios!¡±

La excitaci¨®n en Zubieta era evidente durante el ¨²ltimo entrenamiento antes de la vuelta de la semifinal de Copa ante el Mirand¨¦s en el estadio de Anduva (21.00, Cuatro y Dazn; 2-1 para la Real en la ida). En el c¨¦sped e incluso en la sala de prensa, en la que Imanol Alguacil ofreci¨® la conferencia previa a cada partido. Habl¨®, respondi¨® a las preguntas y se despidi¨® con un ¡°?Vamos a por ellos, Dios!¡±, que retumb¨® en el recinto. Como un aficionado m¨¢s, bufanda al cuello, de los mil que viajan a Miranda de Ebro: ¡°Son muchos a?os sin llegar a una final y estamos a un partido de poder conseguirlo y en un club grande. Para m¨ª, el m¨¢s grande que hay. Con una afici¨®n volcada y tras una Copa ganando todos los partidos. Nos falta el ¨²ltimo¡±, enfatiz¨® Imanol.

El t¨¦cnico del Mirand¨¦s, Andoni Iraola, exfutbolista criado en una generaci¨®n posterior a la de Imanol, pareci¨® m¨¢s fr¨ªo en sus respuestas, aunque lleve la llama por dentro. ¡°No vamos a cambiar nada, aun siendo conscientes de la importancia que tiene el partido, pero vamos a intentar que los jugadores se encuentren lo m¨¢s concentrados y c¨®modos posible¡±, asegur¨® Iraola. ¡°Salimos con un gol de desventaja [2-1 en la ida en San Sebasti¨¢n] y eso puede marcar el partido. La dificultad es m¨¢s alta que en otras eliminatorias contra otros equipos de Primera por el resultado de la ida, pero no nos vamos a volver locos¡±, advierte quien fuera capit¨¢n del Athletic, inmerso en la otra eliminatoria, ante el Granada (1-0 en la ida en San Mam¨¦s), y con quien querr¨ªa enfrentarse en una hipot¨¦tica final: ¡°Soy seguidor del Athletic. Al margen de qui¨¦n gane en nuestra eliminatoria, deseo que ellos lleguen¡±.

A Alguacil se le nota la pasi¨®n en cada respuesta. Al terminar el partido de ida coment¨® que la responsabilidad hab¨ªa bloqueado las piernas de sus jugadores, pero ahora parece motivarles: ¡°Es una responsabilidad impresionante, pero como todos los aficionados, porque podemos conseguir un momento hist¨®rico. Para los que sentimos estos colores, sin duda es un momento para disfrutar¡±, coment¨®. ¡°Creo que siento lo mismo que la afici¨®n: ganas de que llegue el momento y de estar en la final, pero quedan noventa minutos y habr¨¢ momentos en los que lo vamos a pasar mal. Estamos convencidos de que tenemos una oportunidad ¨²nica, y no sabemos cu¨¢ndo va a llegar la siguiente¡±.

La Real Sociedad solo ha superado dos de sus ¨²ltimas 11 semifinales, la ¨²ltima de ellas en 1988 ante el Real Madrid (1-0 en Atocha en la ida y 0-4 en el Bernab¨¦u en la vuelta), la ¨²nica vez que el cuadro donostiarra gan¨® el t¨ªtulo.

Iraola descarta la emotividad. Se centra en el f¨²tbol: ¡°Si el partido es largo, estaremos cerca de conseguir el pase¡±. ¡°La Real nos ha respetado desde el principio y cuando llegas a unas semifinales es m¨¢s complicado sorprender a un rival de una categor¨ªa superior. Ellos son favoritos y juegan con m¨¢s presi¨®n, pero lo que marcar¨¢ el resultado es lo deportivo y no el factor psicol¨®gico¡±, a?ade. Imanol asumi¨® el papel que le asigna su colega: ¡°Tomando en cuenta los n¨²meros, s¨ª que somos favoritos, pero siendo un partido as¨ª, esos n¨²meros se olvidan. Al menos tendremos que meter dos goles para pasar, pero estoy tranquilo porque el equipo ha demostrado durante el curso que es capaz de ello¡±.

El Mirand¨¦s buscar¨¢ convertirse en el sexto equipo que alcanza la final de la Copa del Rey sin competir en la m¨¢xima categor¨ªa en la misma temporada y el primero desde el Real Madrid Castilla en 1980, cuando el filial blanco cay¨® en la final ante el Real Madrid por 6-1. La Real no ha perdido nunca en Copa contra el Mirand¨¦s. Suma una victoria y un empate. Sin embargo, en tercera ronda, a partido ¨²nico en noviembre de 2004, cay¨® eliminado en la tanda de penaltis tras empatar en Anduva. La victoria la consigui¨® en el partido de ida de esta temporada.

Los datos previos al partido apuntan tambi¨¦n que el jugador del Mirand¨¦s Martin Merquelanz, cedido por la Real, ha dado tantas asistencias en esta Copa como minutos disput¨® en su etapa con la Real Sociedad en todas las competiciones (cuatro), y que solo Alexander Isak ha marcado m¨¢s goles que el brasile?o Matheus Aias (seis) en esta edici¨®n copera.