La justicia europea exime a Valencia y Elche de devolver cantidades millonarias a la Generalitat

Primero fue el H¨¦rcules. Ahora, llega el turno de Valencia y Elche. Los equipos valencianos a los que la Comisi¨®n Europea oblig¨® a abonar cantidades millonarias a la Generalitat respiran aliviados: el Tribunal General de la UE ha considerado este martes que no tendr¨¢n que devolver a las arcas p¨²blicas el dinero debido a que no considera ilegales los avales concedidos a ambos clubes por el Instituto Valenciano de Finanzas (IVF). Una decisi¨®n contraria habr¨ªa supuesto un importante golpe para sus cuentas: Bruselas estimaba que hab¨ªan recibido las subvenciones en condiciones favorables, y reclamaba al Valencia ingresar al erario p¨²blico 23,2 millones ¡ª20,3 millones de euros del aval y otros 2,9 millones en intereses¡ª, y 4,1 millones al Elche, que actualmente milita en la Segunda Divisi¨®n del f¨²tbol espa?ol.

El a?o pasado, el H¨¦rcules se hab¨ªa librado de pagar siete millones. Y esa decisi¨®n hab¨ªa abierto una v¨ªa de esperanza para los otros dos clubes que ha terminado por confirmarse. En el caso del equipo de la capital del Turia, el aval se concedi¨® a la Fundaci¨®n Valencia CF para lograr un pr¨¦stamo de 75 millones de euros que us¨® para adquirir la mayor¨ªa accionarial del club en una ampliaci¨®n de capital. La Comisi¨®n Europea concluy¨® que ninguna entidad financiera habr¨ªa concedido un aval as¨ª a una empresa en crisis. Los jueces comunitarios le quitan la raz¨®n, y creen que la interpretaci¨®n de Bruselas fue ¡°err¨®nea¡±.

Los magistrados tambi¨¦n afean a la Comisi¨®n que no realizara una evaluaci¨®n global lo suficientemente completa como para poder determinar que no habr¨ªa obtenido un aval similar por parte de entidades privadas. Y discrepan de la opini¨®n del Ejecutivo comunitario de que las acciones del Valencia adquiridas por la Fundaci¨®n tuvieran un valor ¡°pr¨¢cticamente nulo¡± cuando se decidi¨® incrementar la cuant¨ªa del aval concedido en 2010, un momento en que el club estaba sumido en una importante crisis. ¡°Las conclusiones de la Comisi¨®n sobre esta cuesti¨®n son parcialmente inexactas, ya que el ejercicio anterior a esa fecha hab¨ªa arrojado beneficios¡±, rebaten los jueces. ¡°No tuvo en cuenta factores pertinentes, como la existencia de un patrimonio neto importante del club y la obtenci¨®n de un beneficio antes de impuestos en el ejercicio anterior a la concesi¨®n del incremento¡±, a?aden.

En lo que respecta al Elche, la sentencia se convierte tambi¨¦n en una enumeraci¨®n de los errores cometidos por la Comisi¨®n Europea al abordar si hubo o no ayudas ilegales en el cr¨¦dito de 14 millones recibido por el club franjiverde en 2010. El primero, no tener en cuenta la situaci¨®n econ¨®mica de la Fundaci¨®n Elche, la que oficialmente hab¨ªa recibido el pr¨¦stamo, sin lo cual considera imposible conocer el nivel de riesgo asumido por la administraci¨®n p¨²blica. El segundo, ignorar la existencia de una hipoteca sobre una parcela que la Fundaci¨®n Elche hab¨ªa concedido al IVF como contragarant¨ªa del aval. En tercer lugar, no tomar en consideraci¨®n la recapitalizaci¨®n del Elche CF para apreciar el valor de las acciones, que Bruselas consideraba pr¨¢cticamente nulo. Y por ¨²ltimo, asumir sin respaldarlo convenientemente, como hizo en el caso del Valencia, que ning¨²n banco privado habr¨ªa dispensado un aval as¨ª a una empresa en crisis por su elevado riesgo.

La decisi¨®n favorable a los clubes valencianos cierra as¨ª un largo litigio. La investigaci¨®n de la Comisi¨®n Europea empez¨® en 2013, cuando el socialista espa?ol Joaqu¨ªn Almunia era comisario de Competencia. Hubo que esperar tres a?os, hasta el 4 de julio de 2016, para que la Comisi¨®n, ya con la danesa Margrethe Vestager a cargo de la cartera, lanzara un jarro de agua fr¨ªa sobre los tres equipos al anunciarles que deb¨ªan devolver las cantidades percibidas dado que ¡°utilizar dinero p¨²blico para financiar clubes de f¨²tbol profesional pod¨ªa falsear la competencia".