Sudam¨¦rica posterga las eliminatorias al Mundial y suspende la Copa Libertadores por el coronavirus

Las competencias m¨¢s preciadas del f¨²tbol sudamericano sufren los estragos del coronavirus. La FIFA decidi¨® este jueves postergar el esperado inicio de las eliminatorias regionales al Mundial de Catar 2022, cuyas dos primeras jornadas estaban previstas para jugarse entre el 26 y el 31 de marzo. Poco despu¨¦s, la Confederaci¨®n Sudamericana de F¨²tbol (Conmebol) tambi¨¦n anunci¨® que suspende temporalmente la Copa Libertadores, el m¨¢ximo torneo de clubes del continente.

Las 10 federaciones agrupadas en la Conmebol hab¨ªan solicitado posponer el inicio de las eliminatorias debido a la pandemia, y la FIFA confirm¨® en un escueto comunicado desde Z¨²rich esa determinaci¨®n. "Los detalles sobre los partidos aplazados ser¨¢n discutidos y anunciados pr¨®ximamente¡±, apunt¨®. ¡°La FIFA continuar¨¢ evaluando la situaci¨®n respecto a la Covid-19 y decidir¨¢ si conviene introducir otras modificaciones en el calendario¡± de la clasificaci¨®n regional, con el prop¨®sito ¡°de proteger la salud y seguridad de todas las personas involucradas¡±.

Las medidas de varios Gobiernos sudamericanos para aislar a los viajeros provenientes de pa¨ªses europeos que han sido foco de contagios le hab¨ªa asestado un golpe de gracia al inicio de las eliminatorias, pues la mayor¨ªa de las estrellas del f¨²tbol sudamericano juegan en la Liga espa?ola, la Serie A italiana o la Ligue 1 francesa y pasan a ser considerados viajeros de alto riesgo. El argentino Lionel Messi (Barcelona), el colombiano James Rodr¨ªguez (Real Madrid) o el brasile?o Neymar (PSG), por citar algunos ejemplos, tendr¨ªan que someterse a cuarentenas de 14 d¨ªas en las actuales circunstancias para poder ingresar a pa¨ªses como Colombia o Chile. A esas restricciones se han sumado los esfuerzos para cancelar o suspender eventos masivos y evitar as¨ª las grandes aglomeraciones de personas.

Casi de inmediato, la Conmebol confirm¨® la ¡°suspensi¨®n temporal¡± de la Libertadores para evitar el contagio del Covid-19. La medida busca proteger a los jugadores, cuerpos t¨¦cnicos, delegados, ¨¢rbitros, dirigentes, prensa e hinchas, detall¨® la Confederaci¨®n, y abarcar¨¢ en principio las jornadas del 15 al 21 de marzo. ¡°En las pr¨®ximas semanas se estar¨¢n remitiendo los ajustes al calendario de la Libertadores. Pedimos a los clubes que guarden las debidas diligencias, a efectos de evitar la propagaci¨®n del virus, y realicen los protocolos de prevenci¨®n sugeridos por las autoridades competentes¡±, a?adi¨® en una nota de prensa. Las autoridades en Colombia, Chile y Argentina ya hab¨ªan decidido que los pr¨®ximos partidos de las ligas locales ser¨¢n disputados a puerta cerrada, sin p¨²blico, para contener la enfermedad.