Muere de coronavirus Lorenzo Sanz, el presidente de la S¨¦ptima y Octava Copas de Europa del Real Madrid

Lorenzo Sanz Mancebo (Madrid, 9 de agosto de 1943) falleci¨® este s¨¢bado en Madrid a los 76 a?os de edad despu¨¦s de haber enfermado de coronavirus. Empresario forjado a s¨ª mismo, le gustaba recordar que comenz¨® de botones, dedic¨® 15 a?os de su vida al Real Madrid y pas¨® a la historia del club blanco como el primer presidente que gan¨® la Copa de Europa, ya en su versi¨®n Champions, despu¨¦s del m¨ªtico Santiago Bernab¨¦u (seis, cinco de ellas consecutivas).

No solo una. Gan¨® dos el Real Madrid bajo su mandato. La S¨¦ptima (1998), despu¨¦s de 32 a?os de sequ¨ªa, y la Octava (2000) dentro de un ciclo presidencial que dur¨® de 1995 a ese a?o 2000, y en el que tambi¨¦n conquist¨® una Liga (1996/97) y una Copa Intercontinental (1998). Con el aval de las dos Copas de Europa y el presunto reconocimiento del madridismo convoc¨® elecciones anticipadas poco despu¨¦s del ¨¦xito de Par¨ªs, pero perdi¨® ante la pujanza, entonces, de Florentino P¨¦rez.

Lorenzo lleg¨® al Santiago Bernab¨¦u de la mano de Ram¨®n Mendoza en 1985. De vocal pas¨® a vicepresidente y cuando el presidente dimiti¨®, hered¨® el cargo sin que se convocaran elecciones. El 26 de noviembre de 1995 tom¨® posesi¨®n. ¡°No pienso, como Mendoza, que ser presidente de este club sea m¨¢s importante que ser ministro, pero he cumplido uno de mis sue?os y es uno de los d¨ªas m¨¢s felices de mi vida¡±.

Mucho m¨¢s lo fue el 20-05-98, n¨²meros que incorpor¨® a su tel¨¦fono m¨®vil, cuando el Real Madrid ganaba a la Juventus con el gol de Mijatovic. Emocionado, llorando, confes¨®: ¡°Ya me puedo morir tranquilo. Ya tenemos tambi¨¦n una en color tambi¨¦n. Le dije al Rey el lunes que el jueves le llevar¨ªa la Copa a palacio y se la llevar¨¦¡±.

Hombre de buena memoria, car¨¢cter jovial, abierto, dicharachero, bravuc¨®n en ocasiones, amante de los caballos y del hip¨®dromo, buen jugador de cartas, fumador de robustos puros cubanos, se consideraba a s¨ª mismo ¡°sensible y de l¨¢grima f¨¢cil. Tengo un pronto fuerte, pero soy un buenazo¡±. Siempre que ten¨ªa ocasi¨®n recordaba que con 10 a?os iba con su abuela al estadio los domingos de partido. ¡°Ella con un botijo serv¨ªa agua a los aficionados y yo me colaba para ver a mi equipo de siempre¡±. Tambi¨¦n recordaba con orgullo que en 1957 hab¨ªa visto en directo la final de la Segunda, que el Real Madrid gan¨® a la Fiorentina (2-0).

Su gesti¨®n estuvo marcada por los fichajes. Como ya hac¨ªa en su etapa de vicepresidente con Mendoza, gustaba de fichar en persona y su n¨®mina de adquisiciones en los cuatro a?os y medio que estuvo al frente de la entidad fue numerosa. Alardeaba de comprar barato y vender caro, aunque no siempre acertara. Para su primer curso completo, 96-97, fich¨® a Mijatovic, Suker, Seedorf, Roberto Carlos, Panucci, Illgner, Z¨¦ Roberto¡­ Le sali¨® bien. El equipo conquist¨® la Liga con Capello en el banquillo.

En las siguientes temporadas llegar¨ªan los Karembeu, Savio, Morientes, Iv¨¢n Campo, Karanka, Anelka, el jugador m¨¢s caro en la historia del club hasta entonces (1999-2000), McManaman, M¨ªchel Salgado, Baljic, Helguera¡­ entre otros.

¡°Mi asignatura pendiente siempre fueron los entrenadores¡±, reconoc¨ªa. Y con raz¨®n. En sus primeros meses de presidente (95-96) tuvo tres: Valdano, Del Bosque y Arsenio. Los siguientes t¨¦cnicos tampoco le duraron m¨¢s de una temporada. El italiano Capello gana la Liga y abandona ante la llamada de Berlusconi. Heynckes, alem¨¢n, conquista la S¨¦ptima y es destituido porque no puede con el vestuario. Camacho solo aguanta un mes. Dimite. Llega el holand¨¦s Hiddink, que gana la Intercontinental (1-12-98) pero no acaba el siguiente ejercicio (98-99). Reclama a un gal¨¦s, Toshack, y es destituido a los once partidos de la 99-00. Ah¨ª es cuando Lorenzo Sanz, hastiado de su relaci¨®n con los entrenadores, deposita su confianza en Vicente del Bosque y gana la Octava al Valencia. Le renueva confiando que al rebufo de sus ¨¦xitos ganar¨ªa las elecciones anticipadas. Fallo de c¨¢lculo.

El Real Madrid era su vida e, inagotable al desaliento, intent¨® volver a ser presidente sin ¨¦xito en dos ocasiones: 2004 y 2006. Tambi¨¦n trat¨® de comprar el Parma en plena crisis del club italiano y en 2006 s¨ª se hizo con la propiedad del M¨¢laga y confi¨® a su hijo Fernando la presidencia. La actividad empresarial dej¨® de marcharle bien y encontr¨® refugi¨® en el club de su alma, que le abri¨® las puertas como reconocimiento a su pasado: dos Champions, una Liga, una Supercopa de Espa?a y una Intercontinental.

Casado con Mari Luz Dur¨¢n y con cinco hijos, tres de ellos deportistas profesionales: Lorenzo (baloncesto), Paco y Fernando (f¨²tbol). Las dos chicas, Mar¨ªa Luz, casada con M¨ªchel Salgado, y Diana, tampoco fueron nunca ajenas a las preferencias de su progenitor.