Carmelo Ezpeleta: ¡°Queremos correr, pero no encontramos la soluci¨®n¡±

Carmelo Ezpeleta (Barcelona, 73 a?os) pasa estos d¨ªas confinado en su casa, en Madrid, con su mujer. Y conectado a decenas de personas. ¡°Atiendo muchas videoconferencias, me paso el d¨ªa hablando con todo el mundo¡±, concede. Su preocupaci¨®n, adem¨¢s del coronavirus y como director general de Dorna, la empresa organizadora del Mundial de Motociclismo, es salvar la temporada.

Pregunta. ?La Covid-19 es el peor contratiempo al que ha tenido que hacer frente?

Respuesta. Hasta ahora siempre dec¨ªa que los peores momentos en el Mundial hab¨ªan sido los de los accidentes mortales, pero globalmente este es un tema muy gordo e inesperado. Te hace estar un poco perdido. En Dorna estamos acostumbrados a tomar decisiones y solucionar los problemas; los que tienen soluci¨®n, claro. Espero que este la tenga, pero de momento no la encontramos.

P. La temporada ten¨ªa previstos 20 grandes premios. Dorna ha reubicado tres al final del calendario y aplazado cuatro, ?cu¨¢l es el escenario m¨¢s optimista?

R. Es el que estamos contemplando m¨¢s. Estamos empe?ados en hacer carreras. Y poder empezar a mitad de julio ser¨ªa el escenario optimista. El otro escenario que contemplamos nos llevar¨ªa hasta septiembre.

P. La pandemia adquiere ritmos distintos en seg¨²n qu¨¦ pa¨ªses y costar¨¢ volver a la normalidad. ?Qu¨¦ panorama vislumbra?

R. Si las carreras empezaran en julio podr¨ªamos hacer unas cuantas en Europa primero y luego celebrar los grandes premios intercontinentales. Si no se pudiera empezar tan pronto, mover¨ªamos el calendario y har¨ªamos todas las carreras posibles en Europa en los meses de septiembre y octubre y luego alargar¨ªamos hasta mediados de diciembre para completar el calendario en los pa¨ªses m¨¢s c¨¢lidos.

P. ?La compleja log¨ªstica del Mundial lo complica m¨¢s?

R. Solo con la gente de Dorna ya viajamos unas 300 personas a todas las carreras del mundo. Si adem¨¢s contamos a los equipos, somos por lo menos unas 2.000. Cuando estuvimos estudiando fletar un avi¨®n para que pudiera llegar a Qatar toda la gente indispensable de MotoGP para celebrar la primera carrera del a?o nos sali¨® una lista de m¨ªnimos de 400 personas. Manejar todo ese volumen de personal, de tantos pa¨ªses diferentes, es una de las principales complicaciones con las que estamos trabajando.

P. Ha dicho que estamos en guerra y que, por eso, es posible la cancelaci¨®n del Mundial. ?Hay una fecha l¨ªmite para decidirlo?

R. No. Habr¨ªa que discutirlo m¨¢s adelante; como pronto, en septiembre. Pero espero que no lleguemos a ese escenario. Dije que contemplaba que hubiera que cancelar el Mundial porque pensamos en todos los escenarios posibles. Lo que no puede ser es que, si no podemos hacer carreras, como empresa no tengamos prevista esa opci¨®n.

P. ?C¨®mo ayudar¨¢ Dorna a los equipos para frenar el golpe?

R. Con una ayuda econ¨®mica: un adelanto a los equipos de los pagos que tendr¨ªamos que hacer si hubiera carreras. As¨ª ellos pueden sobrevivir y mantener las n¨®minas, pagar a sus mec¨¢nicos y a sus empleados. El primer acuerdo se cerr¨® para los primeros tres meses; y a partir de ah¨ª iremos mirando c¨®mo se desarrolla todo. Adem¨¢s, estamos en contacto continuo con los constructores. Les hemos hecho una serie de propuestas y estamos estudiando la viabilidad. Les proponemos, por ejemplo, congelar los motores y la aerodin¨¢mica para las dos siguientes temporadas. Es decir, que las motos que llegaron a Qatar a finales de febrero sirvan para la temporada 2020 y la 2021. Eso permitir¨ªa una reducci¨®n de costes para los constructores y para los equipos privados, que alquilan las motos a las f¨¢bricas.

P. ?C¨®mo afectar¨ªa un a?o sin Mundial a Dorna?

R. No podr¨ªamos cobrar el canon por celebrar carreras, ni podr¨ªamos vender derechos de televisi¨®n. Pero creemos que lo m¨¢s importante es la salud y que el mundo pueda recuperarse de esto, as¨ª que si este a?o es peor econ¨®micamente, esperamos remontarlo. Desde que empezamos a ver la magnitud de esta crisis estuvimos en contacto con nuestros principales accionistas [la firma inglesa Bridgepoint y el fondo canadiense CPPIB] y, con su apoyo, trabajamos para poder mantener el Mundial pensando en el futuro.

P. ?Cu¨¢nto se perder¨ªa?

R. No se puede dar una cifra, porque el canon var¨ªa mucho seg¨²n los pa¨ªses y con las televisiones los acuerdos son muy distintos. Los pa¨ªses organizadores de los grandes premios de Europa pagan menos que los de fuera; adem¨¢s, los contratos m¨¢s antiguos tienen beneficios. Y con las televisiones pasa lo mismo: hay pa¨ªses en los que tenemos mucha demanda y otros en los que nos interesa estar e invertimos en ellos. As¨ª que, m¨¢s que pensar en cu¨¢nto perder¨ªamos si no pudi¨¦ramos celebrar equis carreras, lo que hacemos ahora es tratar de minimizar las p¨¦rdidas.

P. ?Ha hablado con los pilotos de MotoGP?

R. Hablo a menudo con ellos o nos mandamos whatsapps, tenemos buena relaci¨®n. Sobre este tema, hemos hablado solo de no estresar mucho el calendario cuando se pueda retomar la competici¨®n. Y en eso estamos. Inicialmente preve¨ªamos un calendario con todas las carreras. Era un calendario terror¨ªfico para todos. Hubiera sido un Mundial de hacer vacaciones hasta la carrera de Jerez [en mayo] y a partir de ah¨ª trabajar respetando incluso el par¨®n de verano. Ahora todos esos planes se los ha llevado por delante la ferocidad del virus.

Carreras sin p¨²blico o dos citas en el mismo circuito

Tras la sacudida que la Covid-19 est¨¢ dando al mundo, y muy especialmente a Espa?a, la vuelta a la normalidad no ser¨¢ sencilla. No habr¨¢ rosas en el camino, ni en los circuitos. Bien lo sabe Dorna Sports, la empresa espa?ola que tiene los derechos de explotaci¨®n del Mundial de Motociclismo (y competiciones asociadas, como el Mundial de Superbike o el Mundial Junior). Pero aun as¨ª se esfuerza por contemplar todos los escenarios posibles, de los m¨¢s optimistas a los menos. ¡°No sabemos cu¨¢ndo nos dar¨¢n luz verde, pero nos preparamos para que llegue ese momento. Nuestro objetivo principal es poder hacer carreras y que estas sean seguras¡±, declara Carmelo Ezpeleta.

Uno de los escenarios m¨¢s optimistas prev¨¦ carreras a puerta cerrada. Y Dorna se prepara para ese momento: ¡°Podr¨ªa ser que lleg¨¢ramos a un punto en que nos dejaran celebrar carreras si las hacemos sin p¨²blico. Por eso hemos hecho un pedido de tests r¨¢pidos para detectar el coronavirus y as¨ª poder chequear la situaci¨®n de todo el paddock para garantizar un traslado seguro¡±.

¡°Adem¨¢s, no nos vamos a negar a ninguna posibilidad. Se hab¨ªa hablado de organizar dos carreras el mismo fin de semana, pero ni los organizadores ni las televisiones pagan para tener dos eventos. Pero, podr¨ªa pasar, por ejemplo, que fu¨¦ramos dos veces al mismo sitio¡±.