El duro espejo del deporte chino

Como si de un espejo se tratara, el deporte europeo mira de reojo a China a la espera de conocer cuando reanudar¨¢ sus competiciones, pero lo que encuentra all¨ª no es nada halag¨¹e?o. A pesar de que el pa¨ªs asi¨¢tico, convertido por las circunstancias en un referente a la hora de calcular plazos de recuperaci¨®n, empieza a retomar poco a poco la normalidad social tras dar por superada la crisis generada por la Covid-19, el miedo a un rebrote sigue latente y ha provocado que las autoridades sigan sin poner fechas al reinicio de las ligas.

¡°Este lunes hemos empezado a entrenar, pero sin saber el d¨ªa que vamos a poder competir ni cu¨¢ndo ser¨¢ nuestro primer partido de liga o la Supercopa, que este a?o nos toca jugarla¡±, cuenta Salvador Barrag¨¢n, preparador f¨ªsico del Shanghai Shenhua. ¡°La federaci¨®n ha dicho que avisar¨¢n con un mes de antelaci¨®n, pero todav¨ªa no tenemos certezas de nada m¨¢s. Lo que se hablaba hoy en el club es que en mayo iba a ser imposible, y se empieza a barajar junio, pero tirando m¨¢s a mediados o finales de mes. Y ya no te hablo de la Champions Asi¨¢tica, que implica viajes internacionales. Eso pinta muy mal¡±, a?ade.

Una vez superada la pandemia en China, los trabajadores extranjeros, entre ellos los deportistas, comenzaron a regresar al pa¨ªs, instaurando el temor a una nueva oleada de casos llegada desde los nuevos focos de la pandemia. Entre los casos que confirmaron esas sospechas estuvo el del futbolista belga Marouane Fellaini, que el 22 de marzo, a su vuelta a la provincia de Jinan, fue detectado como positivo despu¨¦s de realizar los an¨¢lisis m¨¦dicos obligatorios.

Ese miedo llev¨® al Gobierno chino a cerrar sus fronteras para evitar la llegada de poblaci¨®n extranjera el 28 de marzo, una medida que afect¨® directamente a los deportistas extranjeros. Algunos, como los futbolistas brasile?os Hulk y Oscar, entraron al pa¨ªs apenas unos minutos antes del cierre, pero otros como el exbarcelonista Paulinho, el austriaco Arnautovic o el canario Jonathan Viera no pudieron regresar a tiempo y siguen actualmente en sus pa¨ªses.

Sin extranjeros ni entrenadores

¡°De los cuarenta extranjeros que hay en la Liga de baloncesto, ¨²nicamente nueve han podido regresar a China. Los dos americanos que jugaban en mi equipo, por ejemplo, est¨¢n fuera, y no tiene pinta de que vayan a regresar pronto. As¨ª es todo muy complicado¡±, cuenta Joaqu¨ªn Ruiz Lorente, entrenador de los Liaoning Flying Leopards de Yingkou, que en los ¨²ltimos d¨ªas ha tomado la decisi¨®n de rescindir su contrato para quedarse en Espa?a. ¡°Prefiero que ellos no dependan de m¨ª, ni yo de ellos. A finales de febrero ya nos hablaron de volver a China para pasar una cuarentena y preparar el inicio de temporada, pero para mi todo cambi¨® al estallar en Italia y despu¨¦s en Espa?a. Cuando se lo comuniqu¨¦ no lo entend¨ªan, pero yo intent¨¦ hacerles ver que no quer¨ªa estar lejos de mi familia y al final lo comprendieron¡±.

¡°Empezar sin los extranjeros ser¨ªa desvirtuar la competici¨®n¡±, concuerda Barrag¨¢n, cuyo club ha contado en su regreso al trabajo con las ausencias del exsevillista St¨¦phane M?bia y de su capit¨¢n, el colombiano Giovanni Moreno. ¡°No sabemos cuando se va a levantar ese tel¨®n, pero no creo que exista la posibilidad de iniciar la Liga en estas condiciones. Hay equipos que no tienen ni a sus entrenadores aqu¨ª¡±.

Sin embargo, y a juzgar por las decisiones que est¨¢ tomando el Gobierno chino, no parece que se vaya a tener que llegar a ese extremo. Recientemente, la Direcci¨®n General de Deportes explic¨® que, por el momento, ¡°los eventos a gran escala y otras actividades multitudinarias no se reanudar¨¢n¡±, rebajando de nuevo las expectativas de los clubes.

¡°Volver inmediatamente ser¨ªa temerario¡±

¡°Primero se habl¨® de mediados de marzo, luego de primeros de abril, de mediados¡­ As¨ª cada 15 d¨ªas y todav¨ªa no hay fechas definidas. La CBA (Asociaci¨®n de Baloncesto Chino) quiere jugar, pero el Gobierno no parece estar por la labor. Y siguen en esa tesitura. Pr¨¢cticamente llevan tres meses planteando ideas para iniciar la temporada, intent¨¢ndolo cada dos semanas, pero siguen sin arrancar, porque es todo imprevisible¡±, abunda Ruiz Lorente.

¡°Tenemos en mente realizar una pretemporada convencional de seis semanas, hasta el 31 de mayo, como si la competici¨®n fuera a empezar en esa fecha, pero parece que nos iremos m¨¢s all¨¢. Esta todo en stand-by, van con mucha precauci¨®n y con pies de plomo¡±, resume Javier Falag¨¢n, entrenador de porteros en el Guazhou Evergrande, club que semanas atr¨¢s empez¨® con entrenamientos en grupos reducidos y desde hace unos d¨ªas trabaja ya con ¡°normalidad¡± sobre el c¨¦sped. ¡°Tampoco se puede hacer otra cosa. No se puede pensar que acabar con el coronavirus significa empezar a jugar inmediatamente. Ser¨ªa temerario, al menos siguiendo el ejemplo de aqu¨ª¡±, sentencia.