El particular ¡®The last dance¡¯ de Jaycee Carroll

Clifford Luyk estuvo 16 temporadas en el Real Madrid (1962-78) y Wayne Brabender otras tantas (1967-83). Ellos fueron los primeros ejemplos de espa?oles nacidos en Estados Unidos que, en tiempos de estabilidad, apuntalaron el n¨²cleo de nacionales del equipo, cimiento de ¨¦pocas doradas del club. Jaycee Carroll, de 37 a?os, el extranjero que m¨¢s partidos ha disputado con la camiseta blanca (631), renov¨® este jueves por una temporada m¨¢s, hasta junio de 2021, con lo que cumplir¨¢ una d¨¦cada como madridista. A base de triples y de un rendimiento infatigable se ha hecho tambi¨¦n un hueco en la enciclopedia. En nueve temporadas ha conquistado 19 t¨ªtulos, todos los de la era Laso: 2 Euroligas, 1 Copa Intercontinental, 5 Ligas, 6 Copas del Rey y 5 Supercopas. ¡°Me encanta jugar en el Real Madrid, queda mucho por competir y tengo el deseo de ganar m¨¢s t¨ªtulos, me gustar¨ªa llegar al menos a 20. Voy a dar el m¨¢ximo¡±, expres¨® el escolta en los medios del club tras anunciarse la extensi¨®n de su contrato. Dud¨® mucho pero, finalmente, se concedi¨® su particular The last dance. ¡°El cari?o que me ha dado la afici¨®n en estos a?os ha sido unas de las razones principales. Lo tuve en cuenta al reflexionar sobre la decisi¨®n¡±, cont¨® el de Wyoming.

En el verano de 2011, cuando el proyecto de Pablo Laso era una aventura y Rudy Fern¨¢ndez a¨²n no hab¨ªa llegado a Madrid, el t¨ªtulo de fichaje estrella del equipo blanco lo ostent¨® durante semanas Jaycee Carroll. El escolta estadounidense de 1,88m, entonces con 28 a?os, fue el primero en llegar procedente del Gran Canaria, donde hab¨ªa logrado ser el m¨¢ximo anotador de la ACB en las dos temporadas anteriores, con una media de 19 puntos por partido, y adem¨¢s fue elegido miembro del quinteto ideal de la Liga. Inicialmente, qued¨® vinculado con el club madridista hasta 2014. "Estoy encantado y preparado para el reto", resumi¨® en su presentaci¨®n con un t¨ªmido castellano. ¡°?En qu¨¦ ha cambiado el Carroll que lleg¨® en 2011 al de ahora?¡±, le preguntaron este jueves tras renovar hasta 2021. ¡°No s¨¦ si he cambiado mucho pero ahora tengo m¨¢s experiencia con los a?os; m¨¢s confianza en los partidos y en los momentos importantes. Hemos ganado experiencia por los t¨ªtulos y las finales jugadas¡±, resolvi¨®.

La acreditada fama de anotador de Carroll alcanz¨® su p¨®ster particular en la era Laso con el triple que vali¨® para sentenciar el segundo partido de la pasada final de la Liga. Un triple que resumi¨® su esencia de especialista y que vali¨® medio t¨ªtulo. Pero en su recopilaci¨®n de grandes momentos en el club tambi¨¦n ejerce de hombre de equipo. ¡°Me quedo con la primera Copa del Rey en Barcelona 2012 [22 puntos suyos en la final]. Ah¨ª empez¨® todo. Tambi¨¦n la Euroliga de 2015 en Madrid despu¨¦s de tanto tiempo [11 puntos consecutivos en el tercer cuarto para romper el dique de Olympiacos]. Dar este t¨ªtulo al Real Madrid jugando en casa fue incre¨ªble. Y en lo personal, otro de los grandes momentos es la vida que he llevado aqu¨ª en Madrid con mi familia y el nacimiento de dos de mis cuatro hijos¡±, record¨®. Carroll figura entre los 20 jugadores con m¨¢s partidos en la Euroliga (243) y posee el mejor porcentaje de acierto en el lanzamiento de tres (42,3%) entre los 10 m¨¢ximos triplistas en la historia de la competici¨®n continental.

En sus inicios en Evanston High School, lleg¨® a promediar 39 puntos y nueve rebotes por partido, pero cuando la Universidad esperaba a una promesa en ciernes, Carroll decidi¨® dar un giro biogr¨¢fico. Con 19 a?os form¨® parte de una misi¨®n de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ¨²ltimos d¨ªas, una instituci¨®n morm¨®nica por la que se march¨® a Santiago de Chile como misionero durante dos a?os, en los que abandon¨® los estudios y el baloncesto. "Mi fe y mis creencias me llevaron all¨ª. Fue una experiencia ¨²nica¡±, confiesa siempre. Con cara de ni?o, manos de pianista y alma de artificiero, Carroll fue misionero antes que triplista, pero lleg¨® a Espa?a en 2009 cargado de puntos y fue para quedarse. ¡°Cuando vine a Europa siempre tuve el sue?o de encontrar un hueco en un equipo importante y hacer que fuera una casa para m¨ª¡±. Lo encontr¨®. La afici¨®n se lo record¨® en la celebraci¨®n del t¨ªtulo de Copa, cuando su marcha parec¨ªa un hecho, y ¨¦l atendi¨® al ¡°?Carroll, qu¨¦date!¡±. ¡°Os he escuchado y me quedo un a?o m¨¢s¡±, se?al¨® tras renovar. Habr¨¢ Carroll hasta 2021. El ca?onero se concedi¨® su particular The last dance.