Hulkenberg, a la carrera

Nico Hulkenberg y Racing Point sacudieron este viernes todos esos t¨®picos que sostienen que la F¨®rmula 1 es un ecosistema en el que todo est¨¢ medido al mil¨ªmetro y apenas hay espacio para la improvisaci¨®n. El alem¨¢n, que a finales de la temporada pasada se qued¨® sin coche despu¨¦s de que Esteban Ocon se hiciera con su volante en Renault para este 2020, recibi¨® el jueves la llamada del equipo brit¨¢nico, que le eligi¨® a ¨¦l para ocupar el lugar de Sergio ¡®Checo¡¯ P¨¦rez con vistas al Gran Premio de Gran Breta?a que se disputa este fin de semana, y muy probablemente tambi¨¦n para el siguiente, que repite escenario siete d¨ªas m¨¢s tarde. El mexicano se convirti¨® en el primer caso confirmado de coronavirus en el paddock tras haberse desplazado a M¨¦xico al terminar la ¨²ltima carrera, en Hungr¨ªa. Aunque Racing Point ten¨ªa a su disposici¨®n como pilotos reserva a Stoffel Vandorne y a Esteban Guti¨¦rrez, la escuder¨ªa se decant¨® por Hulkenberg por su conocimiento del equipo, puesto que corri¨® con Force India, la base de Racing Point, entre 2014 y 2016. ¡°Con un solo d¨ªa para prepararse, el hecho de que sepa qui¨¦nes somos supone una gran ventaja¡±, asegur¨® Otmar Szafnauer, el jefe de la estructura.

El corredor de Emmerich, de 32 a?os, vol¨® el mismo jueves a Gran Breta?a desde Alemania, aunque no obtuvo la autorizaci¨®n para entrar en Silverstone hasta el viernes, despu¨¦s de que el test que se le hizo para certificar que estaba limpio de covid-19 diera resultado negativo. Hulk pas¨® por el cuartel general de la formaci¨®n, que est¨¢ a tiro de piedra del trazado, y practic¨® durante 45 minutos en el simulador, antes de acceder al circuito ocho minutos antes de las 11 de la ma?ana, la hora prevista de arranque de la primera sesi¨®n de ensayos libres. Despu¨¦s de que los t¨¦cnicos le confeccionaran el asiento a medida in situ, el germano sali¨® a la pista a las pasadas las 11.00, complet¨® 23 vueltas y termin¨® el noveno en la tabla de tiempos. Su mejor vuelta fue 1,1 segundos m¨¢s lenta que la del m¨¢s r¨¢pido (Max Verstappen) y seis d¨¦cimas m¨¢s lenta que la de Lance Stroll, su vecino de taller, que finaliz¨® el tercero.

¡°Me estaba dirigiendo hacia N¨¹rburgring, para otro proyecto relacionado con la competici¨®n, cuando recib¨ª la llamada de Otmar. De eso hace solo 24 horas, as¨ª que todo es un poco surrealista. Pero me gustan los retos, y esto sin duda es uno de los grandes¡±, resumi¨® Hulkenberg, en el que puede ser un fin de semana clave para calibrar el potencial real de un monoplaza que en lo que llevamos de campeonato ha dado pistas de poder medirse en corto con los Ferrari. Como no pod¨ªa ser de otra forma, la sorpresa y positivismo del reci¨¦n aterrizado era directamente proporcional a la frustraci¨®n y desespero de quien perdi¨® su asiento.

Las recomendaciones y el protocolo anticoronavirus establecido por Liberty Media, el promotor del Mundial de F1, deja bien claro que todo el personal que viaja debe limitar al m¨¢ximo sus movimientos y respetar las ¡®burbujas operativas¡¯ durante los fines de semana de carrera, aunque esas restricciones desaparecen cuando no hay eventos encadenados. En un video colgado en sus redes sociales, P¨¦rez desvel¨® este viernes que, una vez concluida la ¨²ltima prueba, celebrada hasta ahora, en Budapest, cogi¨® un avi¨®n privado con rumbo a M¨¦xico para ir a visitar a su madre, que hab¨ªa tenido un accidente. Despu¨¦s de verla deshizo el camino a la inversa, y en alg¨²n punto del traslado se contagi¨®. ¡°Es uno de los d¨ªas m¨¢s tristes de mi carrera. Hab¨ªa puesto todo mi empe?o y preparaci¨®n en este gran premio, y esto que ha pasado demuestra lo vulnerables que somos todos ante este virus¡±, declar¨® Checo, quien adem¨¢s ya sabe que tiene muchos n¨²meros de quedarse sin b¨®lido en 2021 por el inter¨¦s creciente de Sebastian Vettel.