Unas semifinales de Champions para los m¨¢s descansados

Si por algo ser¨¢ recordada esta edici¨®n de la Champions es por su novedoso e inesperado desenlace. El improvisado formato a partido ¨²nico y en sede neutral abr¨ªa la puerta a las sorpresas, que han acabado llegando con la presencia del Leipzig y del Lyon en unas semifinales en las que, por primera vez desde 1991, no habr¨¢ representantes espa?oles, ingleses o italianos. Pero, adem¨¢s, tanto estos dos conjuntos como el Bayern y el PSG han confirmado que la falta de rodaje y los distintos ritmos de competici¨®n con los que llegaban los equipos a Lisboa, a priori presentados como un h¨¢ndicap, han acabado siendo un factor irrelevante.

De los ocho equipos que se presentaron en Lisboa, han sido precisamente los cuatro que m¨¢s tiempo llevaban sin jugar los que han logrado el pase a la lucha por la final, dando lugar a unas semifinales franco-alemanas in¨¦ditas. El PSG y el Olympyque Lyon no han disputado ning¨²n partido de Liga desde marzo, cuando la competici¨®n fue suspendida definitivamente por las consecuencias de la pandemia. Por su parte, el Bayern y el Leipzig finalizaron la Bundesliga el 27 de junio, un mes y medio antes de disputar la Champions. Por el camino, sin embargo, han quedado dos equipos espa?oles (Bar?a y Atl¨¦tico), que finalizaron el campeonato el 19 de julio, adem¨¢s de un ingl¨¦s (City) y un italiano (Atalanta), cuyas ligas acabaron el ¨²ltimo fin de semana de julio, apenas unos d¨ªas antes de la cita en Lisboa

Tanto Bayern como Leipzig, verdugos de los equipos espa?oles, pudieron descansar y centrarse en la fase final de la Champions cuando LaLiga ni siquiera hab¨ªa terminado. Mientras el Barcelona y el Atl¨¦tico apuraban sus vacaciones, los dos conjuntos b¨¢varos ya preparaban el desaf¨ªo europeo a pleno rendimiento. ¡°En todo momento han sido mejores. Estaban m¨¢s r¨¢pidos, m¨¢s intensos y no nos ha dado para igualar su intensidad¡±, asum¨ªa Koke, capit¨¢n del Atl¨¦tico, tras finalizar el choque ante el Leipzig, que sorprendi¨® a los rojiblancos a base de transiciones fulgurantes. ¡°Nos cost¨® tener chispa y ganar duelos ante un rival decidido y con frescura¡±, reconoc¨ªa su entrenador, Diego Pablo Simeone.

M¨¢s trabas tuvieron en su preparaci¨®n los dos equipos franceses clasificados para semifinales, algo ins¨®lito en la historia de la Champions. Apenas dos partidos oficiales disput¨® el PSG despu¨¦s del par¨®n: la final de la Copa de la Liga y de la Copa de Francia. ¡°Aunque no pudimos competir, en los entrenamientos est¨¢bamos en nuestro mejor momento. Ahora hemos demostrado que estamos preparados y estamos en Lisboa para ganar¡±, asegur¨® en la previa del duelo ante el Leipzig Thomas Tuchel, cuyo equipo demostr¨® su buen estado f¨ªsico aprovechando los minutos de descuento para remontar su partido de cuartos ante el Atalanta.

Lo que Rudi Garc¨ªa, t¨¦cnico del Lyon, calific¨® como ¡°una desventaja¡± antes del choque de su equipo ante el Manchester City ha acabado por convertirse en un punto a favor, a la vista de los resultados. El OlympIque ha dejado fuera de la Champions a la Juventus y a los Citizens, demostrando no haber acusado para nada la falta de ritmo competitivo al igualar la te¨®rica superioridad t¨¦cnica de sus rivales con un tremendo despliegue en el plano f¨ªsico a pesar de solo haber disputado un partido oficial en cinco meses, precisamente el de la final Copa ante el PSG.