Tres rodillos y una leyenda estoica

Se encamina este singular torneo de Nueva York a la recta final y la pasada madrugada terminaron de definirse los ¨²ltimos emparejamientos en una noche sin discusiones. El ruso Daniil Medvedev se emple¨® a fondo frente a su compatriota Andrey Rublev (7-6(6), 6-3 y 7-6(5) y aterriza firme y sin ceder un solo parcial en el punto caliente de este US Open, donde chocar¨¢ con Dominic Thiem. El austriaco fue todav¨ªa m¨¢s rotundo ante Alex de Mi?aur, apeado por 6-1, 6-2 y 6-4, y se consolida como un temible competidor en r¨¢pida, habiendo disputado ya este a?o final del Open de Australia.

Mientras, en el cuadro femenino se producir¨¢ un choque de altos quilates entre la estoica Serena Williams, que otra vez tuvo que reponerse para seguir adelante (4-6, 6-3 y 6-2 a Tsvetana Pironkova) y la renacida Victoria Azarenka, quien no encontr¨® resistencia en Elise Mertens (6-1 y 6-0) e irrumpe de nuevo en la primera l¨ªnea de una gran competici¨®n, despu¨¦s de tres a?os en un segundo plano.

Remando a contracorriente, porque as¨ª se lo exigi¨® ayer la b¨²lgara Pironkova en direcci¨®n a las semifinales, Serena est¨¢ a solo dos pasos de conseguir su 24? grande e igualar as¨ª el r¨¦cord hist¨®rico de la australiana Margaret Court.

La estadounidense, cerca de cumplir los 39 a?os, resolvi¨® un partido que se le puso cuesta arriba frente a otra rival que le condujo hacia el l¨ªmite. Ya sufri¨® Williams ante Sloane Stephens y Maria Sakkari en las dos rondas previas, y Pironkova le hizo emplearse otra vez a fondo hasta que a la b¨²lgara no le dieron m¨¢s de s¨ª las fuerzas y se desinfl¨® en el tercer parcial.

AS? QUEDAN LAS SEMIFINALES

JUEVES (desde las 1.00, Eurosport):

Naomi Osaka-Jennifer Brady.

Serena Williams-Victoria Azarenka.

 

VIERNES (desde las 22.00, Eurosport):

Pablo Carre?o-Alexander Zverev.

Dominic Thiem-Daniil Medvedev.

Se ha acostumbrado la estadounidense a las largas distancias, puesto que 11 de los 21 partidos que ha disputado esta temporada se han resuelto a tres sets, saliendo airosa en siete ocasiones y cediendo cuatro veces. Volvi¨® a vaciarse la norteamericana, que padeci¨® de lo lindo buena parte del duelo y lo sac¨® adelante, como ya hiciera frente a Sakkari, a base de servicios.

Edific¨® su victoria finalmente sobre el saque (firm¨® 20 aces) y cerr¨® as¨ª la bonita aventura de Pironkova en el torneo neoyorquino. La b¨²lgara, de 32 a?os, no compet¨ªa desde hace tres a?os, cuando decidi¨® aparcar el tenis para ser madre, y de golpe aparecer¨¢ el lunes entre las 155 mejores jugadoras del mundo.

Serena, por su parte, se medir¨¢ a Azarenka por una plaza en la final, en la que supondr¨¢ su 39? semifinal de un Grand Slam, la 14? sobre el asfalto de Nueva York. Enfrente estar¨¢ la bielorrusa, campeona reciente de Cincinnati y que confirm¨® sus buenas sensaciones. Siete a?os despu¨¦s volver¨¢ lanzada al pen¨²ltimo episodio de un gran torneo; no lo alcanzaba desde el US Open de 2013.