Wolves, colonia portuguesa

Nelson Semedo ya es historia para el Barcelona. El lateral derecho de 26 a?os, declarado intransferible por Bartomeu el pasado agosto, ha hecho las maletas para poner rumbo a la Premier League con destino Wolverhamptom a cambio de 30 millones m¨¢s 10 en variables. Pero el club, uno de los 12 fundadores de la liga inglesa en 1888, hace tiempo que se ha convertido en una colonia para jugadores portugueses de la mano de Jorge Mendes, representante de Semedo. Con su incorporaci¨®n, los Wolves cuentan con 10 jugadores lusos, adem¨¢s del entrenador, Nuno Esp¨ªrito Santo, ex del Valencia. La mayor¨ªa de ellos son representados por Mendes, y en los otros casos el agente intervino en su traspaso como mediador a comisi¨®n.

La presencia de lusa en Wolverhampton es tal que acumula casi la mitad de los jugadores portugueses de la Premier League. Entre el resto de equipos apenas re¨²nen 14, por los 10 que juegan en el Molineux Stadium. En la Liga espa?ola hay actualmente 13 jugadores de origen luso, repartidos entre nueve equipos. El Wolves llega incluso a superar a la mayor¨ªa de clubes de la Primera portuguesa. Tan solo hay siete conjuntos de los 18 de la cateogr¨ªa que tienen m¨¢s futbolistas portugueses que los Wolves. Desde 2016, su inversi¨®n en estos jugadores supera los 200 millones tras la adquisici¨®n de Semedo. Dinero que ha movido en gran parte Mendes.

El agente es la figura de confianza del due?o del club, Guo Guangchang, uno de los hombres m¨¢s ricos del mundo. El magnate chino est¨¢ en el puesto 186 de la lista Forbes, con un patrimonio superior a los 5.000 millones de euros. En 2016, compr¨® el club cuando se encontraba en la segunda divisi¨®n, y para afianzar su proyecto, adquiri¨® el 20% de Gestifute, la empresa de representaci¨®n de Mendes.

El binomio Wolves-Mendes ha servido para devolver al equipo a la m¨¢xima categor¨ªa y a las competiciones europeas. Ra¨²l Jim¨¦nez, exfutbolista del Atl¨¦tico, y el espa?ol Adama Traor¨¦ son las grandes estrellas de un equipo que basa su ¨¦xito en la velocidad y la profundidad por banda. El a?o pasado, cayeron en cuartos de final de la UEFA Europa League a manos del Sevilla (0-1). Pero los movimientos de los lobos en el mercado han despertado sospechas en la Federaci¨®n Inglesa. La UEFA sancion¨® al club con una multa de 200.000 euros por incumplir el juego limpio financiero.

Este verano, adem¨¢s de la incorporaci¨®n del lateral, ha firmado a dos j¨®venes promesas de la Liga portuguesa, ambos del Oporto. El medio Vitinha, de 20 a?os, cedido con opci¨®n de compra, y Fabio Silva, un delantero de 18 a?os que apenas ha jugado 21 partidos con el primer equipo de los dragones. Por este ¨²ltimo desembolsaron 40 millones entre traspaso y comisiones, cifra r¨®cord para el club. A pesar de que Mendes no es representante del joven delantero, particip¨® en las negociaciones.

El resto de integrantes del clan portugu¨¦s lo conforman el portero Rui Patricio, los defensas Rub¨¦n Vinagre y Roderick Miranda, Joao Moutinho y Rub¨¦n Neves en el centro del campo, y los extremos Daniel Podence y Pedro Neto. Nuno tendr¨ªa la posibilidad de alinear un equipo enteramente luso si los Wolves no hubieran vendido a Diogo Jota al Liverpool por 45 millones. Adem¨¢s, la segunda equipaci¨®n de los Wolves es roja y verde, con un dise?o muy similar a la camiseta de la sele??o.