LeBron James se mete en su d¨¦cima final con una exhibici¨®n

LeBron James se gan¨® a pulso el pase a su d¨¦cima final de la NBA con otro formidable partido para el cat¨¢logo de sus gestas. Su excepcional triple doble, con 38 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias, fue determinante para poner fin a la resistencia de los Denver Nuggets (117-107). El equipo de Nikola Jokic y Jamal Murray resisti¨® por momentos y amag¨® con repetir el in¨¦dito par de remontadas que protagoniz¨® ante Utah y los Clippers cuando tambi¨¦n perd¨ªa las series por 3-1. Los Lakers, con LeBron al frente, no les dieron opci¨®n y zanjaron la final del Oeste por 4-1.

Los Lakers vuelven a una final de la NBA que no disputaban desde que la ganaron en 2010 con Kobe Bryant y Pau Gasol, dirigidos por Phil Jackson. LeBron James ha sido el pilar sobre el que los Lakers han renacido de sus cenizas. Cuando lleg¨® en 2018, acumulaban cinco de las peores temporadas de historia. No pudo clasificarlos siquiera para los playoffs a la primera. Pero esta temporada, con la incorporaci¨®n de Anthony Davis y algunos retoques m¨¢s, el equipo de Los ?ngeles ha vuelto a la cima. Y LeBron James, a sus 35 a?os, sigue recorriendo la senda de los m¨¢s legendarios. Podr¨¢ luchar por su cuarto anillo, contra el vencedor de la final del Este entre Miami y los Celtics (3-2 para los de Florida). El Rey sumar¨¢ su d¨¦cima final, como Kareem Abdul-Jabbar, y se acercar¨¢ a las 12 de Bill Russell y a las 11 de Sam Jones, los que m¨¢s han disputado en la historia de la competici¨®n.

Los Lakers, con LeBron al mando, el dominio en el rebote y mayor efectividad, dominaron el quinto partido ante los Nuggets y llegaron a gozar de una ventaja de 16 puntos (72-56) en el tercer cuarto. Pero es bien conocida la capacidad para remontar de los Nuggets. Por un momento volvieron a vislumbrar sus gestas ante y los Clippers y llegaron a igualar el partido a 84 puntos cuando finalizaba el tercer cuarto. Los Lakers volvieron a abrir brecha y los Nuggets volvieron a acercarse (103-99) a cuatro minutos para el final. Pero LeBron, que sum¨® 16 puntos en el ¨²ltimo cuarto, marc¨® las diferencias definitivas, secundado por Anthony Davis, con 27 puntos.

Davis, otra estrella de la NBA, n¨²mero uno del draft de 2012, campe¨®n ol¨ªmpico ese mismo a?o y campe¨®n del mundo dos a?os m¨¢s tarde, alcanza su primera final de la NBA despu¨¦s de haber sumado solo dos presencias en los playoffs en las siete temporada que compiti¨® con Nueva Orleans. Los Lakers volvieron a mostrar el abanico de recursos que complementan a sus estrellas. Caruso aport¨® 11 puntos y algunos destellos defensivo, Dwight Howard, con su juego f¨ªsico y a menudo marrullero, volvi¨® a hacer mella en el rendimiento de Nikola Jokic. Fue castigado con una falta flagrante, pero hizo su trabajo defensivo y aport¨® 9 rebotes y 9 puntos. Y Danny Green y Rajon Rondo, veteranos con mucho oficio, se mostraron igualmente productivos.

Los Nuggets acusaron su baja efectividad en los triples (26%) y a pesar de los 20 puntos y 9 rebotes de Jerami Grant, sus estrellas no estuvieron tan acertadas como otras veces. Jamal Murray, con algunos problemas f¨ªsicos, sum¨® 19 puntos, pero fall¨® los cuatro triples que lanz¨® y perdi¨® cinco balones. Nikola Jokic sum¨® faltas muy pronto y tuvo que ser dosificado. Solo jug¨® 30 minutos en los que sum¨® 20 puntos, 7 rebotes, 5 asistencias y 3 robos de bal¨®n. Concluy¨® una temporada espl¨¦ndida para los Nuggets, que no llegaban a una final de Conferencia desde 2009. Y contin¨²a el fenomenal a?o de los Lakers, que aspiran a igualar el r¨¦cord de 17 t¨ªtulos en poder de los Celtics.

Lakers, 117; Denver, 107 (4-1)

Lakers: LeBron James (38), Danny Green (11), Caldwell-Pope (2), Anthony Davis (27), Howard (9) ¨Cequipo inicial-; Markieff Morris (3), Kuzma (8), McGee (0), Rondo (11) y Caruso (8).

Denver: Murray (19), Harris (3), Grant (20), Millsap (13), Jokic (20) ¨Cequipo inicial-; Plumlee (7), Porter (10), Craig (0), Dozier (5) y Monte Morris (10).

Parciales: 33-30, 28-21, 26-33 y 30-23.

LOS ¡®PLAYOFFS¡¯

Final del Este

Boston, 121; Miami, 108 (2-3)

Sexto partido: madrugada del domingo al lunes (1.30)

Final del Oeste

Lakers, 117; Denver, 107 (4-1)

Los Lakers disputar¨¢n la final de la NBA