El para¨ªso perdido de Luka Jovic

Cuando Luka Jovic vio que lo que le promete la temporada son muchas tardes de banquillo contemplando desde all¨ª c¨®mo juega Karim Benzema, trat¨® de regresar a Fr¨¢ncfort, el lugar donde fue feliz. ¡°Quer¨ªa volver al Eintracht, pero no estamos buscando un nueve¡±, confirman fuentes del club alem¨¢n, que cuentan que el delantero de 22 a?os rastrea las grandes ligas en busca de un equipo que le garantice minutos.

El curso pasado solo dispuso de 806 con el Real Madrid y no quiere otro a?o as¨ª. En los despachos del club coinciden en que la inactividad no le conviene a una inversi¨®n de 60 millones de euros y se mantienen a la expectativa. Igual que Zinedine Zidane, que este martes insisti¨® en la incertidumbre de los ¨²ltimos d¨ªas del mercado: ¡°Hasta el d¨ªa 5, veremos¡±, dijo poco antes de publicar la lista de 23 convocados para recibir este mi¨¦rcoles al Valladolid (21.30, Movistar LaLiga), en la que incluy¨® al serbio y a Borja Mayoral, dos nueves que estos d¨ªas han estado buscando una salida. ¡°Uno de los dos tendr¨ªa que salir¡±, dicen fuentes del club conocedoras de sus movimientos; ¡°Benzema lo va a jugar todo¡±.

Como el curso pasado. De ah¨ª que Jovic tratara de regresar, al menos un a?o en pr¨¦stamo, al equipo que lo coloc¨® en el radar de los grandes clubes europeos. El talento del serbio no germina en cualquier ambiente. Despu¨¦s de empezar a asomar la cabeza en el Estrella Roja, el Benfica lo contrat¨® en enero de 2016, pero en Lisboa alg¨²n desliz nocturno y un extra?o accidente en una piscina lo arrumbaron en el trastero del t¨¦cnico. Su siguiente parada, en el verano de 2017, fue Fr¨¢ncfort, adonde lleg¨® cedido en busca de redenci¨®n.

Lo rescat¨® el t¨¦cnico, el croata Niko Kovac, quien mejor ha sabido descifrarlo. Le puso a vivir en su mismo hotel y lo llevaba casi de la mano al gimnasio o a los entrenamientos. Bajo ese marcaje intensivo y rodeado de una peque?a troupe balc¨¢nica ¡ªKovac, el extremo Ante Rebic y el director deportivo, Fredi Bobic¡ª, Jovic explot¨® en la temporada 2018/19: 27 goles y siete asistencias en 3.302 minutos. Pero ahora Kovac est¨¢ en el M¨®naco; Rebic, en el Milan; y el Eintracht busca otra cosa. ¡°Tendr¨¢ que buscarse un equipo mediano¡±, opinan fuentes del club alem¨¢n.

Defensa de Zidane

En el Madrid no ha encontrado nada que se pareciera a aquello. ¡°Casi no habla espa?ol, apenas se relaciona con nadie, y en cuanto termina el entrenamiento es el primero que se va¡±, cuenta una fuente con acceso al vestuario blanco. Su decepci¨®n inicial coincide con la registrada en la zona noble, donde en algunos despachos, impacientes por un cambio generacional en el que han gastado un par de cientos de millones, reprochan a Zidane no haberle dado suficientes oportunidades. Opta record¨® el s¨¢bado un dato: en los ocho partidos en los que el serbio ha sido titular con la camiseta blanca solo tir¨® dos veces a puerta.

El t¨¦cnico blanco se revolvi¨® este martes ante los reparos a su gesti¨®n del talento joven: ¡°Es que estas preguntas siempre me hacen re¨ªr a m¨ª. Esto es el Madrid. Yo estoy aqu¨ª todos los d¨ªas con los jugadores. ?Que Vini ha jugado el 34% de los partidos, y el otro el 32% y el otro el 31%? Esto no va a cambiar, hombre. Esto es la realidad del f¨²tbol: juegas, no juegas. Esto es la vida. Y no va a cambiar, est¨¦ yo u otro entrenador. Si tienes una plantilla de 25 jugadores, cada partido vas a meter a 11, eh. A eso no hay que darle m¨¢s vueltas. Y yo voy a elegir siempre. Hasta que me toque. Cuando no me toque, que haga otro lo que quiera hacer¡±, dijo el entrenador franc¨¦s.

Aunque no parece que sea la parte de su trabajo que m¨¢s disfrute: ¡°Somos ya muchos. ?Vas a meter gente otra vez aqu¨ª? ?Para qu¨¦? Ya es liante para hacer un equipo, porque son muy buenos todos...¡±, dijo. ¡°Estoy muy contento con lo que tengo¡±.

Sin embargo, desconoce a¨²n la composici¨®n definitiva de la plantilla, y no solo por la inc¨®gnita abierta en el grupo de los nueves, sino tambi¨¦n porque Nacho mantiene la l¨ªnea abierta con el N¨¢poles y la Roma, seg¨²n fuentes conocedoras de unas conversaciones condicionadas al movimiento de otros jugadores. Bajo la monumental tormenta de la pandemia, se ha desplegado un final de mercado inusual en el Madrid, con la vista puesta no en qui¨¦n ser¨¢ la llegada sorpresa, sino en qu¨¦ jugadores terminar¨¢n saliendo.

Al tiempo que Jovic ha tratado de acelerar su mudanza, Mayoral, con un a?o de contrato por delante, ha ralentizado la suya, que ha estado estos d¨ªas muy cerca de enviarlo a Roma, seg¨²n fuentes pr¨®ximas a la operaci¨®n. En cualquier caso, seg¨²n Zidane, el desenlace no estar¨¢ apoyado en razones solo deportivas: ¡°Hay que tener en cuenta todo. Al final hay muchas cosas que entran en juego siempre¡±, dijo.

Mientras, Jovic, en busca de minutos, se ofrece a pr¨¦stamo en Italia y la Premier tras ser rechazado en su para¨ªso perdido.