El debate de la distancia

Si algo ha cambiado en los ¨²ltimos a?os en el golf mundial es la distancia que hacen los jugadores profesionales en los diferentes circuitos mundiales y en especial en el PGA Tour. ?sta es una de las caracter¨ªsticas del golf actual que nos lleva a reflexionar sobre la evoluci¨®n del golf, y que se encuentra en debate permanente. Son tres los factores que influyen en el incremento de la distancia y el vuelo de la bola que consiguen los jugadores: la propia bola, el driver (palo que se utiliza en el tee o zona de salida de los hoyos), y la forma f¨ªsica de los jugadores.

El mayor aumento en la distancia con el driver se experiment¨® entre los a?os 2000 y 2003, debido a la evoluci¨®n tecnol¨®gica de la bola (con incorporaci¨®n de nuevos materiales) y de los drivers, ¨¦stos cada vez m¨¢s ligeros y con dise?os de cabezas m¨¢s permisibles en la direcci¨®n, esto es, que permiten un mayor margen de error al jugador. El tercer aspecto que ha contribuido a golpear m¨¢s lejos la bola ha sido la forma f¨ªsica de los jugadores. El precursor o, cuanto menos, impulsor de la importancia del entrenamiento f¨ªsico de los jugadores profesionales fue Tiger Woods, cuya aparici¨®n en 1997 potenci¨® este aspecto.

Esta semana estamos viendo un Masters diferente. En primer lugar se est¨¢ jugando en el mes de noviembre en vez de en abril, que es su fecha habitual. Esto incide en que el juego se desarrolla en unas condiciones diferentes, el campo est¨¢ m¨¢s h¨²medo, con lo que la bola rueda menos, la temperatura es m¨¢s fr¨ªa, con lo que se comprime menos la bola y en consecuencia la distancia tambi¨¦n es menor, y los greens resultan m¨¢s receptivos cuando la bola bota en ¨¦stos. En definitiva, un campo en diferentes condiciones a las que est¨¢n acostumbrados los jugadores de este torneo.

Por otra parte, en este Masters 2020 hemos visto un emparejamiento entre Jon Rahm y DeChambeau, dos jugadores de la misma edad y con dos estilos de swing diferentes al resto de jugadores. DeChambeau ha apostado por aumentar la distancia con el driver. Ha ganado masa muscular y en los entrenamientos prob¨® la varilla de 48¡å (la m¨¢xima longitud permitida) con el objetivo de pegarle m¨¢s fuerte. Jon Rahm apuesta por jugar un Masters basado en la paciencia, inspirado en que esta cualidad fue la que le brind¨® el triunfo a Tiger Woods el a?o pasado.

Pase lo que pase, y respetando la decisi¨®n de DeChambeau y la din¨¢mica de juego que ¨¦ste viene desarrollando, en el que no termina de controlar las distancias con el driver ni con los hierros, considero, a la vista de los resultados obtenidos por este jugador, que no se puede basar la estrategia s¨®lo en la pegada y la distancia y me quedo con la din¨¢mica escogida por mi alumno Jon, basada en la paciencia y en la seguridad en su juego. Los birdies siempre llegan, no hay que precipitarse.

Eduardo Celles es entrenador de Jon Rahm y dirige la Escuela de Golf Celles y la Escuela de la Real Sociedad de Golf de Neguri.