Argentina y Ecuador siguen la estela de Brasil, que mantiene su paso perfecto rumbo a Qatar

Incluso sin la magia de Neymar, el Brasil de Tite mantiene su ritmo incontestable transcurridas las cuatro primeras jornadas de las eliminatorias sudamericanas al Mundial del 2022, que se despiden hasta marzo del pr¨®ximo a?o. La sele??o acumula 12 puntos de 12 posibles, escoltada por la Argentina de Lionel Messi, que solo ha concedido un empate, y el sorprendente Ecuador de Gustavo Alfaro, que sin grandes figuras ha convertido Quito en un fort¨ªn inexpugnable.

El pentacampe¨®n del mundo no pudo contar para esta doble jornada con Neymar, autor de tres goles en las primeras dos jornadas, ni con Philippe Coutinho ni con Casemiro, que dio positivo por coronavirus, un anticipo de la cadena de contagios en estas fechas. Ante esas ausencias, Tite despleg¨® un ataque con sabor a Premier ¨CGabriel Jesus, del Manchester City; Richarlison, del Everton; y Roberto Firmino, del Liverpool¨C que le permiti¨® sumar como victorias sus cruces de local ante la d¨¦bil Venezuela (1-0) y la prueba de fuego que era su visita al siempre complicado Uruguay en el Centenario de Montevideo (0-2).

C¨®modo triunfo de Argentina

Aunque Argentina cedi¨® su primer empate en casa ante Paraguay (1-1), enderez¨® ese ligero desv¨ªo con una victoria a domicilio 2-0 frente a Per¨² que la deja a solo dos puntos de Brasil, gracias a los goles de Nicol¨¢s Gonz¨¢lez y Lautaro Mart¨ªnez. Un Per¨² timorato dej¨® moverse a sus anchas a la Albiceleste, que apenas encontr¨® resistencia para avanzar por la banda izquierda. Desde all¨ª, tras una tras una r¨¢pida combinaci¨®n entre Giovani Lo Celso y Nicol¨¢s Tagliafico, Gonz¨¢lez anot¨® el primer tanto con un disparo cruzado a los 17 minutos de juego.

Sin dar tiempo a que Per¨² se recuperase, Messi inici¨® la jugada desde mitad de la cancha que culminar¨ªa en el segundo gol de la jornada. Tras recibir la pelota, Leandro Paredes dio una asistencia perfecta a Mart¨ªnez, que dej¨® en el camino al arquero Pedro Gallese y convirti¨® antes de la media hora. En el segundo tiempo, la selecci¨®n argentina tuvo la oportunidad de ampliar la diferencia en el marcador con un disparo del capit¨¢n que roz¨® el poste y un remate de Tagliafico atajado por Gallese.

La gran sorpresa ha sido Ecuador, que despu¨¦s de caer en su debut ante la albiceleste se ha revelado como una selecci¨®n de altura que cambi¨® por victoria su excursi¨®n a La Paz (2-3) y le propin¨® una humillante goleada a una desencajada Colombia (6-1) en Quito, donde le hab¨ªa endosado otros cuatro tantos a Uruguay. Los pupilos de Alfaro, que ya suman nueve puntos, no pueden dormirse en los laureles, pues todav¨ªa est¨¢ fresco en la memoria el recuerdo de las eliminatorias pasadas. En el camino a Rusia, Ecuador se desplom¨® despu¨¦s de un arranque de ensue?o con cuatro victorias al hilo.

Paraguay est¨¢ por ahora en zona de clasificaci¨®n y Uruguay ocupa la plaza del repechaje. La Colombia de un Carlos Queiroz que se tambalea tuvo de lejos el peor balance de esta doble jornada, en la que recibi¨® nueve goles. El equipo no funcion¨® ni en el calor h¨²medo de la caribe?a Barranquilla, donde cay¨® goleado ante la celeste en su peor derrota como local (0-3), ni en los 2.800 metros de Quito, donde Ecuador le dio un repaso en toda regla sin que se vislumbrara la m¨ªnima capacidad de reacci¨®n de James Rodr¨ªguez y compa?¨ªa. La diferencia de goles, que en unas clasificatorias que suelen decidirse en el ¨²ltimo suspiro puede ser definitiva, ya muestra un d¨¦ficit de -5 para los cafeteros.

Por debajo de la irregular Colombia, Venezuela por fin sabore¨® el triunfo y rompi¨® su racha de tres ca¨ªdas consecutivas al derrotar en Caracas a Chile (2-1), mientras el colero Bolivia tambi¨¦n sum¨® su primer punto al arrancarle un empate a Paraguay (2-2). Per¨² se hunde en la tabla con apenas un punto despu¨¦s de haber perdido en casa frente a Brasil y Argentina, y si Ricardo Gareca quiere repetir su celebrada clasificaci¨®n a Rusia, despu¨¦s de 36 a?os por fuera del Mundial, necesita comenzar a enlazar victorias.

La pandemia del coronavirus tambi¨¦n irrumpi¨® en las concentraciones. Primero con los seis contagios detectados en Ecuador ¨CEnner Valencia, Alan Franco, Diego Palacios, Mois¨¦s Corozo, Jos¨¦ Cifuentes y Mario Pineida¨C antes del partido contra Colombia, en el que sus compa?eros no los extra?aron sobre el c¨¦sped. Y despu¨¦s con el comunicado en el que la federaci¨®n uruguaya anunciaba el positivo de Luis Su¨¢rez ¨Cque hab¨ªa marcado precisamente frente a Colombia y suma cuatro goles en estas eliminatorias¨C, su compa?ero Rodrigo Mu?oz y del jefe de prensa de la selecci¨®n, Mat¨ªas Faral.