La apuesta por el talento ofensivo que encumbra al Atl¨¦tico

En los meses finales del curso 2018-19, ante el mal juego y el poco rendimiento que Diego Pablo Simeone obten¨ªa de las inversiones de talento, en el Atl¨¦tico (l¨ªder tras el empate de la Real en Mendizorroza, con dos partidos menos) se estableci¨® un debate interno sobre la configuraci¨®n del plantel. Por momentos, en el club cal¨® el discurso externo de que si el entrenador ten¨ªa un estilo defensivo, el dise?o de la plantilla deb¨ªa contener m¨¢s jugadores de ese perfil. Se reclamaba m¨¢s ADN Simeone y menos inversiones millonarias en jugadores que no terminaban de adaptarse al italiano y exigente estilo del entrenador. La n¨®mina de los se?alados era extensa: Jackson Mart¨ªnez, Gait¨¢n, Carrasco, Lemar, Vitolo¡­

Esa decisi¨®n de cambiar la pol¨ªtica de contrataciones supon¨ªa un giro al camino emprendido desde hace tiempo por Miguel ?ngel Gil y el director deportivo, Andrea Berta, con la connivencia del propio Simeone, para mejorar el f¨²tbol que produc¨ªa el equipo. Por entonces, en las conversaciones que manten¨ªan con los futbolistas elegidos para obrar ese cambio, el due?o y el ojeador italiano explicaban que el Atl¨¦tico se hab¨ªa convertido en un trasatl¨¢ntico que necesitaba jugadores de calidad para esa transformaci¨®n tan anhelada. Sin embargo, el debate sobre esa rebaja de la calidad en las contrataciones dur¨® poco. Lo que tardaron varios jugadores clave, entre ellos Jan Oblak, en fruncir el ce?o y en demandar un equipo para competir por los t¨ªtulos para garantizar su continuidad en el club.

Las contrataciones de Jo?o F¨¦lix, Marcos Llorente, H¨¦ctor Herrera, Felipe, Trippier, Hermoso y Lodi fueron la respuesta del club a las marchas de Griezmann y Rodri, que consideraron el Barcelona y el Manchester City m¨¢s adecuados a sus aspiraciones de t¨ªtulos y juego. Ese ramillete de fichajes tambi¨¦n respondi¨® a la salida de los ¨²ltimos integrantes de la guardia pretoriana de Simeone: Juanfran, God¨ªn y Filipe Luis.

Un a?o despu¨¦s de mantener la apuesta por el crecimiento desde la inversi¨®n en talento, el Atl¨¦tico gobierna la Liga con mejores n¨²meros que cuando la gan¨® en 2014. El juego menos conservador ha relanzado a jugadores que parec¨ªan destinados al fracaso con ese f¨²tbol m¨¢s especulativo y menos ambicioso que los resultados dec¨ªan que ya hab¨ªa tocado techo. Por encima de la gesta de Anfield, la sexta posici¨®n que ocupaba el equipo antes del confinamiento y la imagen dada, sobre todo en el primer tiempo en San Mam¨¦s (1-1), en el regreso a la competici¨®n, activaron las alarmas en el club e impulsaron el paso adelante de Simeone que ahora se ve, y se inici¨® d¨ªas despu¨¦s en El Sadar (0-5). Al esp¨ªritu combativo del Cholo se ha sumado una intenci¨®n m¨¢s ambiciosa de ir a por los partidos.

Las mejores versiones de Jo?o F¨¦lix, Llorente, Carrasco, Herrera, Correa, Koke, Hermoso y ahora Lemar tienen que ver con el adelantamiento de las l¨ªneas de presi¨®n que Simeone explica desde la llegada de Luis Su¨¢rez. Sin embargo, salvo en la Champions, el equipo ha sobrevivido a las ausencias del charr¨²a y tambi¨¦n de Diego Costa bajo la directriz de presionar y jugar en campo contrario, bien resguardado por el cambio de sistema a tres centrales y las cinco sustituciones que permiten mantener la intensidad.

Esto ¨²ltimo tambi¨¦n colma una de las grandes aspiraciones del entrenador argentino de tener un gran n¨²mero de jugadores en din¨¢mica de competir con garant¨ªas y tambi¨¦n le ayuda en la gesti¨®n del vestuario. Hay minutos para todos, menos para Saponjic. Este nuevo Atl¨¦tico plagado de recursos lo sintetiz¨® muy bien Sergio Gonzal¨¦z cuando primero comprob¨® el impacto de la entrada de Marcos Llorente, Jo?o F¨¦lix y Koke para ganar un partido al que el Valladolid resisti¨® casi una hora: ¡°Est¨¢bamos manteniendo bien su plan B, pero luego ha salido el plan A¡±. A este ¨²ltimo se a?adi¨® luego lo que han supuesto las llegadas de Kondogbia y Torreira para cerrar los partidos ajustados. O para cuando Simeone decida ante determinados rivales echar m¨¢s cemento a una mezcla que tiene al Atl¨¦tico plet¨®rico ante la trascendental cita del mi¨¦rcoles en Salzburgo para cerrar su pase a los octavos de la Champions y el derbi del s¨¢bado contra el Madrid en Valdebebas.