Pedri, el ¨²ltimo piropo de Messi

A Messi le cuesta repartir elogios sobre sus compa?eros, sobre todo cuando se trata de j¨®venes promesas. ¡°Si dice algo bueno de alg¨²n jugador despu¨¦s dicen que juega porque quiere Leo¡±, aseguran los que conocen al capit¨¢n del Bar?a. Existe, en cualquier caso, una manea de descifrar al 10. ¡°Si quieres saber lo que piensa, hay que observar lo que hace en el campo¡±, a?aden las mismas fuentes. Y, en el c¨¦sped, Messi piropea a Pedri. Esta campa?a, el 10 ha jugado 721 minutos con el canario (el noveno jugador con el que m¨¢s tiempo ha pasado en el campo), sin embargo, es al cuarto que m¨¢s ha buscado (61 pases), por detr¨¢s de Busquets (79 en 821) y De Jong (71 en 1.141) y Jordi Alba (65 en 1.065).

En contadas oportunidades, Messi ha traicionado su propio protocolo de repartir aplausos. Se rindi¨® ante Busquets cuando Guardiola le subi¨® al primer equipo. ¡°Me gusta¡±, le dijo al actual t¨¦cnico del Manchester City. Le preguntaba a Jon Aspiazu, segundo entrenador de Ernesto Valverde, c¨®mo ten¨ªa que hacer para potenciar en el campo al talentoso pero displicente Demb¨¦l¨¦. Y en la ¨²ltima Copa Am¨¦rica, esta vez p¨²blicamente, se anim¨® contar sus preferencias. ¡°Me siento m¨¢s c¨®modo con el Kun y Lautaro¡±, explic¨® el rosarino.

A nadie le sorprendi¨® que apostara por su ¨ªntimo amigo Ag¨¹ero, s¨ª en cambio que destacara al delantero del Inter de Mil¨¢n, que jugaba su primer gran competici¨®n con la albiceleste en Brasil. Esta campa?a, el 10 puso los ojos en Pedri. ¡°Juega bien este pibe¡±, coment¨® el argentino en un entrenamiento del Barcelona. Tom¨® nota Koeman, que tambi¨¦n observaba con asombro el nivel del canario. ¡°Comprende muy bien todos los ejercicios, tiene un entendimiento del juego total¡±, le coment¨® el holand¨¦s a un empleado del Barcelona.

Pedri conoci¨® a Messi en el p¨¢rking de la Ciudad Deportiva. ¡°Bienvenido al Barcelona¡±, lo recibi¨® el capit¨¢n azulgrana. ¡°Verlo fue como abrir un regalo de Navidad¡±, confes¨® el canterano de Las Palmas en una entrevista a La Vanguardia. ¡°?l intenta llevar todo esto con la mayor naturalidad posible, pero el d¨ªa que conoci¨® a Leo fue cuando se vio superado por la situaci¨®n¡±, explican desde el entorno de Pedri. Un empleado del Barcelona, que conoce a la perfecci¨®n la din¨¢mica del vestuario, encuentra otra explicaci¨®n al perfecto encaje de Pedri en el primer equipo. ¡°Es callado, tiene ganas de aprender y se esfuerza. Tiene un perfil similar al de Ansu Fati. Una actitud con la que estos jugadores se sienten identificados, sobre todo Leo que siempre ha sido muy discreto¡±, asegura.

El Barcelona lleg¨® a Pedri a trav¨¦s de Rocco Maiorino, por entonces director deportivo de Las Palmas. El italiano, que hab¨ªa trabajado 13 a?os en el Milan, necesitaba dinero para cuadrar las cuentas del conjunto canario. Y telefone¨® a Ramon Planes, que en este momento trabajaba como segundo de Eric Abidal en la secretaria t¨¦cnica del Bar?a: ¡°Hay un jugador que les puede interesar¡±. Planes viaj¨® a Gran Canaria y ya no dud¨®. Llam¨® a Jose Mari Bakero, responsable del f¨²tbol formativo azulgrana, y le insisti¨® en que fuera a ver un partido del canario. El exjugador del Dream Team fue a ver el homenaje a Rub¨¦n Castro, el 7 de agosto de 2019 entre el Betis y Las Palmas, y se sum¨® al entusiasmo por Pedri. ¡°No hay jugadores as¨ª en la Masia¡±, protest¨® un t¨¦cnico del f¨²tbol base. Tres semanas despu¨¦s, el Bar?a anunciaba el fichaje a cambio de cinco millones.

La idea original del Barcelona era que Pedri se quedara dos temporadas cedido en Las Palmas, con la opci¨®n de pescarlo al finalizar la primera si el filial azulgrana consegu¨ªa el ascenso a Segunda A. Pero si la temporada pasada Pedri enamor¨® a Pepe Mel, este verano lo hizo con Koeman. ¡°El nivel de Pedri, a su edad, llegando del Las Palmas y jugando ya en partidos contra el Madrid o el Juventus, es fant¨¢stico¡±, dice el entrenador azulgrana.

El canario ya lleva suma 19 partidos, dos goles y una asistencia, nada menos que al 10. Un pase de gol para que su ¨ªdolo Messi batiera el r¨¦cord de Pel¨¦ como m¨¢ximo anotador de la historia en un mismo club. Solo tiene una cuenta pendiente: pedirle la camiseta. Y parece que va a tener que vencer r¨¢pido la timidez, el contrato del 10 expira en junio y a partir del 1 de enero ya ser¨¢ libre para negociar su futuro.