La investigaci¨®n preliminar no halla fallos mec¨¢nicos en el helic¨®ptero de Kobe Bryant

La autoridad de seguridad en el transporte de Estados Unidos public¨® este viernes el informe preliminar sobre el accidente de helic¨®ptero en el que murieron Kobe Bryant, su hija de 13 a?os y otras siete personas el pasado 26 de enero. La investigaci¨®n no ha hallado fallos en el motor del aparato que pudieran explicar el repentino descenso antes de estrellarse contra una monta?a al noroeste de Los ?ngeles. El informe destaca la niebla y la mala visibilidad en la que esa ma?ana trataba de avanzar el helic¨®ptero. Los investigadores calculan que el informe final tardar¨¢ un a?o.

La leyenda del baloncesto Kobe Bryant falleci¨® a los 41 a?os de edad ese domingo por la ma?ana junto con los otros ocho ocupantes del helic¨®ptero en el que se mov¨ªa habitualmente por la ciudad. Los fallecidos eran su hija Gianna, dos amigas de ella, los padres estas, una entrenadora y el piloto. El accidente ocurri¨® a las 9.45 de la ma?ana en medio de una intensa niebla. Se dirig¨ªan a un partido de baloncesto de Gianna y sus amigas en la academia de baloncesto fundada por Bryant.

El viaje comenz¨® a las 9.06 de la ma?ana en el aeropuerto John Wayne de Santa Ana, al sur de Los ?ngeles. La familia Bryant vive en Newport Beach, una localidad costera. Bryant utilizaba habitualmente el helic¨®ptero para moverse por la regi¨®n de Los ?ngeles incluso en sus tiempos de jugador de Los Angeles Lakers. Se dirig¨ªan al aeropuerto de Camarillo, al norte de la ciudad, para ir a la Mamba Academy, en Thousand Oaks.

El helic¨®ptero atraves¨® el norte de Los ?ngeles con muy poca visibilidad. En el momento del accidente, el techo de nubes se encontraba a 335 metros de altitud, seg¨²n el informe de la Comisi¨®n Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB). La visibilidad era de cuatro kil¨®metros. El informe incorpora fotos de vecinos de la zona que revelan una espesa capa de niebla. Aquel d¨ªa las condiciones clim¨¢ticas hicieron que ni la polic¨ªa ni el sheriff sacaran sus helic¨®pteros por la ma?ana, aunque eso no significa que el tr¨¢fico privado est¨¦ vetado.

En su ¨²ltima comunicaci¨®n con una torre, el piloto dijo que iba a elevarse para superar la capa de nubes. El aparato se elev¨® bruscamente por encima de los 2.000 pies de altitud (609 metros). Un minuto despu¨¦s, inici¨® un descenso vertiginoso a 20 metros por segundo (4.000 pies por minuto) y virando hacia la izquierda. Cuando se estrell¨® contra la monta?a iba a 296 kil¨®metros por hora. El cr¨¢ter principal del accidente mide 7 metros por 4,5.

El piloto, Ara Zobayan, de 50 a?os, ten¨ªa 1.200 horas de vuelo en este tipo de helic¨®ptero y no solo estaba autorizado a volar en condiciones de mala visibilidad, sino que era instructor de vuelo. Era un piloto muy reconocido dentro de la profesi¨®n. El helic¨®ptero no estaba equipado para volar con instrumentos. Poco antes del accidente, el piloto hab¨ªa solicitado ayuda a la torre de control para que monitorizara el vuelo, algo habitual con poca visibilidad. En los ¨²ltimos minutos, la torre le dijo que iba demasiado bajo para poder comunicarse. Nunca tuvo respuesta.