El Manchester City se queda dos a?os fuera de Europa por incumplir el juego limpio financiero

Bombazo en el f¨²tbol europeo. El Manchester City fue excluido este viernes de las competiciones europeas para las dos pr¨®ximas temporadas (2020-2021 y 2021-2022) y multado con 30 millones de euros. Ese fue el dur¨ªsimo castigo de la UEFA al club ingl¨¦s por incumplimiento del fair playfinanciero entre los a?os 2012 y 2016. El m¨¢ximo organismo del f¨²tbol europeo considera que el club, propiedad del jeque emirat¨ª Mansour bin Zayed Al Nahyan desde 2008, false¨® e infl¨® los ingresos que percibi¨® de sus patrocinadores ¡ªel principal es Etihad¡ª con el fin de aumentar artificialmente de este modo su nivel de ingresos y poder como contrapartida invertir m¨¢s dinero en la compra de futbolistas. El City anunci¨® que apelar¨¢ contra la decisi¨®n ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS en sus siglas en ingl¨¦s). La sanci¨®n no afecta a la temporada actual, en la que el conjunto entrenador por Pep Guardiola se enfrentar¨¢ al Real Madrid en los octavos de la Champions, el 26 de febrero en el Bernab¨¦u y el 17 de marzo en el Etihad Stadium. Sin embargo, seg¨²n la sanci¨®n, aunque ganara esta competici¨®n o se clasificara a trav¨¦s de la Premier, no podr¨ªa participar en ninguna competici¨®n europea.

En 2014, el City ya fue castigado con una multa de 20 millones de euros despu¨¦s de que la UEFA investigase las presuntas irregularidades cometidas por el club. En noviembre de 2018, la revista alemana Der Spiegel, con la ayuda de los documentos de Football Leaks, public¨® que la UEFA, en la ¨¦poca de Gianni Infantino como presidente, pact¨® esta sanci¨®n con directivos del equipo ingl¨¦s, minimizando el hecho de que se hab¨ªa sobrepasado con creces el l¨ªmite financiero. Por entonces, la herramienta del fair play financiero era algo novedoso y el acuerdo se bas¨® en el posible desconocimiento de los clubes sobre los mecanismos de funcionamiento. En aquel pacto tambi¨¦n entr¨® el PSG. En su caso se escond¨ªa un claro conflicto de intereses econ¨®micos que pon¨ªa a la UEFA en un brete. En medio del asunto estaban las relaciones comerciales del organismo europeo con Qatar a trav¨¦s del canal Al Jazeera, presidido por el presidente del PSG, Al-Khelaifi, y matriz de Bein Sports, plataforma que posee los derechos de retransmisi¨®n de la Liga de Campeones.

El club parisino, como el citizen, es considerado otro club-Estado, en su caso por la inversi¨®n desde 2011 de Tamim bin Hamad Al-Thani, emir de Qatar. El City reaccion¨® este viernes con contundencia: ¡°Decepcionados, pero no sorprendidos¡±, dijo el conjunto ingl¨¦s en un comunicado oficial. ¡°El club ha anticipado en todo momento la necesidad ¨²ltima de acudir a un organismo y a un procedimiento independientes, para que tomen en consideraci¨®n el completo conjunto de pruebas irrefutables que defiende nuestra posici¨®n¡±, rezaba la nota. El club acusa al responsable del proceso investigador de la UEFA, Yves Leterme, de haber anticipado ya en diciembre de 2018 cu¨¢l iba a ser el resultado de sus pesquisas y la sanci¨®n que se impondr¨ªa al City ¡°antes siquiera de que comenzara la investigaci¨®n¡±. La entidad cuestiona todo el proceso por ¡°defectuoso¡± y por haber sido filtrado a los medios constantemente. ¡°En pocas palabras, fue un caso iniciado por la UEFA, impulsado e instruido por la UEFA y juzgado por la UEFA. Finalizado este procedimiento prejudicial, el club perseguir¨¢ un juicio imparcial tan pronto como sea posible y dar¨¢ comienzo, en primera instancia, a un procedimiento ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo¡±, expres¨® el City.

Dinero del petr¨®leo

La exclusi¨®n del campe¨®n ingl¨¦s, que entrar¨¢ en vigor a partir del curso que viene, es un tremendo varapalo para un club dise?ado para competir en Champions y que ha gastado casi 2.000 millones de euros en fichajes desde que lleg¨® el actual propietario en 2008. Campe¨®n de la Premier las dos ¨²ltimas temporadas, el City marcha segundo en la tabla, aunque a 22 puntos del Liverpool. Su clasificaci¨®n deportiva para la pr¨®xima Champions es m¨¢s que factible, pero se quedar¨¢ fuera si no prospera el recurso ante el TAS. ¡°Conf¨ªo totalmente en lo que ha hecho el club¡±, coment¨® Guardiola en marzo de 2019. Ferran Soriano, exdirectivo del Barcelona, es director ejecutivo del City desde 2012. Entonces lleg¨® tambi¨¦n Txiki Begiristain como secretario t¨¦cnico.

La UEFA cre¨® en 2011 el Fair Play financiero para ¡°mejorar la salud econ¨®mica de los clubes europeos¡±. Seg¨²n recoge la ¨²ltima modificaci¨®n del organismo para la aplicaci¨®n del juego limpio econ¨®mico publicada en junio de 2015, los clubes solo podr¨¢n gastar hasta cinco millones m¨¢s de lo que ingresen por un periodo de evaluaci¨®n de tres a?os. Desde la entrada en vigor de esta medida, varios equipos han sido sancionados sin competir en Europa. El M¨¢laga, por ejemplo, fue excluido de la Liga Europa en el curso 2013-2014 pese a haber logrado la clasificaci¨®n. El ¨²ltimo y m¨¢s sonado caso afect¨® a uno de los hist¨®ricos del f¨²tbol, el Milan, que se qued¨® fuera de la Liga Europa este a?o. El club italiano acept¨® voluntariamente la sanci¨®n por incumplir la norma en dos trienios.

Javier Tebas, presidente de LaLiga, fue uno de los impulsores de las denuncias contra el PSG y el Manchester City. ¡°Castigar el dopaje financiero es esencial para el f¨²tbol. Hace tiempo que pedimos una acci¨®n severa contra City y PSG. M¨¢s vale tarde que nunca. Ambos son equipos-Estado. Cuando quieren fichar a un jugador abren el grifo del petr¨®leo o del gas¡±, advirti¨® Tebas.