Tercera Copa de la Liga seguida para el City

No hubo lugar a las sorpresas en Wembley. El todopoderoso Manchester City pas¨® por encima del Aston Villa (1-2) y se llev¨® su s¨¦ptima Copa de la Liga, la tercera consecutiva, con goles de Sergio Ag¨¹ero y Rodri. Mientras el Aston Villa hablaba en las gradas, cant¨¢ndole al City que nunca podr¨¢ decir que es campe¨®n de Europa (algo que el Villa consigui¨® en 1982), los celestes sentenciaron sobre el verde. En una fr¨ªa y soleada tarde en Londres, la menor de las copas dom¨¦sticas en Inglaterra fue a parar a las vitrinas del City y de un Pep Guardiola que ya posee ocho t¨ªtulos con los ingleses y 29 en total.

El City era favorito y lo demostr¨®, pese a venir de una semana caldeada con el enfrentamiento ante el Real Madrid. La victoria en el Santiago Bernab¨¦u condicion¨® el once y Guardiola meti¨® ocho cambios respecto a lo vivido en la capital espa?ola, dejando a Kevin De Bruyne, Bernardo Silva y Riyad Mahrez fuera. No supuso esto ning¨²n problema para el fondo de armario del City, especialmente incisivo arriba.

A los 20 minutos, lleg¨® el primero. Rodri cambi¨® la orientaci¨®n del juego metiendo la bola al ¨¢rea, apareci¨® Phil Foden y la dej¨® muerta de cabeza para que surgiera Ag¨¹ero. El argentino remat¨® de primeras, el cuero toc¨® en Tyrone Mings y se meti¨® en la porter¨ªa. El City ya ten¨ªa lo que quer¨ªa y se dedic¨® a acumular jugadores en campo del Villa y a buscar el segundo, una cuesti¨®n de tiempo. Con controversia naci¨® el segundo tanto. El ¨¢rbitro se?al¨® un c¨®rner que no era a favor del City y Rodri, apareciendo solo, remat¨® picado de cabeza.

Daba la sensaci¨®n de estar muerta ya la final con ese segundo gol rondando la media hora, pero John Stones, central titular ante las bajas en defensa, permiti¨® que el Villa resucitara. Se resbal¨®, propici¨® una transici¨®n ofensiva r¨¢pida y Mbwana Samatta conect¨® un cabezazo inapelable a las redes de Claudio Bravo.

Con esa diana se llegaba al descanso, anticipando una segunda parte abierta y dando esperanzas a la c¨¢lida afici¨®n de Birmingham. Pero los segundos 45 minutos, en vez de emoci¨®n, destilaron aburrimiento. El City se conform¨® con tocar pl¨¢cidamente en la frontal del ¨¢rea del Villa, adem¨¢s de alguna oportunidad aislada de Ag¨¹ero, y los Villanos solo lo intentaron con t¨ªmidas r¨¢fagas. Hasta el minuto 87, en el que Engels se erigi¨® por encima de la defensa para sacar un cabezazo que sac¨® Bravo, en una de sus pocas intervenciones en el partido, con la ayuda del poste.

Suficiente para un City que ya suma siete Copas de la Liga en su palmar¨¦s y que en los ¨²ltimos a?os se ha convertido en el rey de esta competici¨®n, qued¨¢ndose a tan solo un entorchado de los ocho que tiene el Liverpool, el que m¨¢s en Inglaterra.