Carlsen somete a Firouzja

Aunque nadie duda ya de su ilimitado potencial, Alireza Firouzja, de 16 a?os, est¨¢ a¨²n verde para cuestionar el claro dominio de Magnus Carlsen, el rey del ajedrez, a pesar de las muy recientes derrotas del noruego ante el iran¨ª en las modalidades rel¨¢mpago (tres minutos por jugador) y bala (uno). El campe¨®n gan¨® (2,5-1,5) el esperado duelo entre ambos en el torneo r¨¢pido (15 minutos m¨¢s diez segundos por movimiento) promovido por ¨¦l mismo en el club virtual Chess24. El estadounidense Hikaru Nakamura domin¨® (2,5-1,5) al neerland¨¦s Anish Giri en un choque sin mucha historia.

Carlsen dej¨® muy claro cu¨¢l era su planteamiento de combate unos minutos despu¨¦s del desenlace: ¡°Hoy quer¨ªa machacar al muchacho, porque una victoria por la m¨ªnima no compensar¨ªa mis dos derrotas recientes ante ¨¦l. Mi plan era que el duelo estuviera decidido antes de la cuarta partida. De hecho, estoy muy contento de mi juego en la primera y tercera, cuya calidad es digna de partidas lentas, pero en la segunda lo he estropeado todo¡±.

El primer asalto de los cuatro previstos es muy ilustrativo de la diferencia actual entre ambos. El persa resuelve muy bien los problemas de la apertura con las piezas negras, y llega en una c¨®moda posici¨®n al medio juego. Entonces tiene que afrontar ese dilema tan frecuente en los jugadores muy creativos: lanzarse al ataque lo antes posible o consolidar primero la posici¨®n. Ante un rival tan gigantesco, la sensatez deber¨ªa imperar, pero Firouzja no teme a nadie y, lo m¨¢s importante, siempre da -hasta ahora- m¨¢s importancia a su deseo de aprender, crear y experimentar nuevas ideas que al resultado en el marcador.

Y ocurre lo previsible: Carlsen acepta el regalo de un pe¨®n supuestamente envenenado y replica a la peligrosa iniciativa del iran¨ª con un par de precisos golpes defensivos. Solo tres jugadas despu¨¦s de comerse el pe¨®n, la posici¨®n del escandinavo es aplastante.

Lo cierto es que Carlsen estuvo muy cerca de cumplir su plan militar a rajatabla, porque tambi¨¦n jug¨® de maravilla, con negras, la segunda partida en sus 38 primeros lances. La posici¨®n era muy dif¨ªcil de sostener para el iran¨ª, quien, sin embargo, hizo gala entonces del adjetivo que el propio campe¨®n le ha dedicado ya en un par de ocasiones: ¡°Alireza es muy resbaladizo¡±, en referencia a su gran variedad de recursos t¨¢cticos y riqueza creativa. El prodigioso iran¨ª urdi¨® una trampa sibilina y el campe¨®n cay¨® en ella como fruta madura, encajando una derrota de las que m¨¢s duelen.

Pero un campe¨®n que aspira a ser el mejor jugador de la historia debe incluir en su lista de virtudes la capacidad para sobreponerse de inmediato a un golpe doloroso. Y Carlsen lo hizo, con un fino trabajo t¨¦cnico: provoc¨® el avance de un pe¨®n aislado de Firouzja hasta que se convirti¨® en una presa f¨¢cil; una vez cobrada, impuso su ventaja sin m¨¢cula. Y otra impecable faena de ali?o en el cuarto asalto le permiti¨® secar los deseos de revancha del iran¨ª para firmar el empate que le daba la victoria en el duelo.

Tras los muy interesantes duelos del martes (Caruana - Ding y Vachier Lagrave ¨C Niep¨®mniachi), Carlsen tendr¨¢ enfrente (virtualmente) el mi¨¦rcoles a Caruana, 2? del mundo, en la 3? ronda. Y ve muy fino al ¨ªtalo-estadounidense: ¡°Fabiano es fort¨ªsimo en todas las modalidades. Yo espero que para entonces me haya rodado lo suficiente para rendir a tope, sin los errores que he cometido en los dos primeros duelos¡±.

Clasificaci¨®n (las victorias sin desempate dan tres puntos; con desempate, dos): 1? Carlsen 5 puntos (en dos rondas); 2? Nakamura 4 (dos); 3?-5? Ding, Caruana y Vachier-Lagrave 3 (una); 6? Niep¨®mniachi 0 (una); 7?-8? Firouzja y Giri, 0 (dos). Las partidas se juegan cada d¨ªa a las 16.00 en Madrid, 11.00 en Buenos Aires, 09.00 en Bogot¨¢ y Ciudad de M¨¦xico.