China triunfa gracias al plet¨®rico Yu

La selecci¨®n china es tan compacta que ni siquiera el temible equipo de EEUU ha podido tumbarla. El triunfo de Fabiano Caruana ante Yi Wei, el muy meritorio empate de Irina Krush ante la n¨²mero uno, Yif¨¢n Hou, y las tablas de Hikaru Nakamura con negras ante Liren Ding no fueron suficientes porque los americanos necesitaban ganar, y Wesley So cay¨® ante el impresionante Yangyi Yu en una partida muy brillante. La Copa de Naciones, organizada por la Federaci¨®n Internacional (FIDE), y jugada en Chess.com, confirma el gran futuro del ajedrez en internet.

¡°Creo que es una victoria justa. Yo quer¨ªa que ganasen porque los chinos son claramente el equipo que mejor ha jugado a lo largo de toda la Copa de Naciones¡±, reconoci¨® el campe¨®n del mundo, el noruego Magnus Carlsen, durante sus comentarios en directo para Chess24. Poco despu¨¦s, el cubano-estadounidense Leinier Dom¨ªnguez, 6? del mundo en partidas r¨¢pidas y 14? en lentas, se lamentaba en Chess.com de su ¡°baja forma¡±, que solo le ha permitido aportar un punto en cuatro partidas al equipo subcampe¨®n.

China no solo ten¨ªa la ventaja del empate por haber ganado, con claridad, la liga previa a doble vuelta entre seis equipos, sino que eligi¨® los colores de las piezas para la final: blancas en el primer y tercer tableros (Ding y Yu), dejando las negras para la partida m¨¢s dif¨ªcil (Wei frente a Caruana) y la m¨¢s f¨¢cil en teor¨ªa, (Hou frente a Krush). Sin embargo, la tarde (ma?ana en EEUU, noche cerrada en China) empez¨® prometedora para los norteamericanos porque Krush se bat¨ªa bien el cobre frente a su potent¨ªsima rival, con un planteamiento muy conservador que Hou no pudo romper.

El panorama era a¨²n mejor para EEUU en el segundo tablero. Yi Wei, a quien siempre le va la marcha sin que importe qui¨¦n sea su rival, entreg¨® un pe¨®n con alegr¨ªa, probablemente demasiada, y luego no fue preciso para lograr un contrajuego suficiente, lo que le llev¨® a un final perdedor. Caruana, subcampe¨®n del mundo de partidas lentas, redondeaba as¨ª una actuaci¨®n memorable en la modalidad que supuestamente no le favorece: mejor jugador del torneo, con 7,5 puntos en nueve partidas.

En el primer tablero, las espadas estaban muy afiladas. Lejos de esperar a que Nakamura le atacase, Ding entreg¨® el ala de dama para lanzarse contra el rey en el otro flanco, y as¨ª se lleg¨® a una posici¨®n donde todo pod¨ªa ocurrir. Y aconteci¨® algo curioso: Carlsen, secundado por el octacampe¨®n de Rusia, P¨¦ter Sv¨ªdler, vaticin¨® en sus comentarios para Chess24 que el chino estaba perdido, pero no era tal: ante la precisa defensa del estadounidense, Ding hab¨ªa encontrado una combinaci¨®n que le garantizaba un tabl¨ªfero final de torres.

Todo depend¨ªa del temible Yu, quien se enfrentaba a su verdugo de la v¨ªspera, So, tras sumar 6,5 puntos en nueve rondas. La impresi¨®n que Yu ha transmitido a lo largo de su carrera es que en ¨¦l hay dos jugadores: uno que no arriesga ni a tiros y otro capaz de lo que sea menester para ganar cuando se siente en buena forma, como en esta Copa de Naciones. De modo que Yu asumi¨® desde el minuto uno que la medalla de oro depend¨ªa de ¨¦l, y regal¨® un pe¨®n a So con gran desparpajo a cambio de la iniciativa. So es un defensor dur¨ªsimo, pero esta vez no lo suficiente para frenar al chino arrasador, que termin¨® firmando un ataque mod¨¦lico y muy brillante; tanto, que vale una medalla de oro para su pa¨ªs. La quinta, tras las conseguidas en las Olimpiadas de Ajedrez de 2014 y 2018, y los Campeonatos del Mundo de Naciones de 2015 y 2017.

La vor¨¢gine de ajedrez por internet continuar¨¢ a todo trapo. Casi todas las estrellas rusas participar¨¢n, del martes al jueves, en el torneo caritativo Juega por Rusia, con una campa?a de donaciones al personal sanitario y los hospitales del pa¨ªs. Le seguir¨¢, del viernes al domingo, el Memorial Steinitz, con Carlsen y el espa?ol David Ant¨®n, entre otros. Y se esperan anuncios de otros torneos de ¨¦lite inmediatos. La actividad es tan trepidante que resulta muy dif¨ªcil de seguir sin perderse algo. Por ejemplo, durante la Copa de Naciones se ha disputado el I Torneo Internacional Gran Canaria sub 16, con la victoria del uzbeko Nodirbek Abdusatt¨®rov.

Si se suman todos los dem¨¢s torneos de nivel menor y los millones de partidas que los aficionados disputan cada d¨ªa en internet, puede asegurarse que solo el ajedrez tiene hoy tanta actividad como la que falta en todos los dem¨¢s deportes juntos.

Resultados (completos aqu¨ª).-

Final (China 2 -EEUU 2):Ding (China)0,5 ¨C Nakamura (EEUU) 0,5; Caruana (EEUU) 1 ¨C Wei (China) 0; Yu (China) 1 ¨C So (EEUU) 0; Krush (EEUU) 0,5 ¨C Hou (China) 0,5.

Clasificaci¨®n final de la liga a doble vuelta: 1? China 17 puntos de equipo (25,5) individuales); 2? EEUU 13 (22); 3? Europa 13 (21,5); 4? Rusia 8 (19); 5? India 5 (17,5); 6? Resto del Mundo 4 (14,5).